Ένας φορτσάτος ΠΑΟΚ επανήλθε με τον ιδανικότερο τρόπο στον δρόμο των επιτυχιών, θριαμβεύοντας της ΑΕΚ me 3-1 στην Τούμπα και πραγματοποίησε αποφασιστικό βήμα για την απευθείας πρόκρισή του στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας.
Μα πάνω απ’ όλα αυτή η νίκη ήρθε σε μία χρονική συγκυρία όπου η ομάδα την χρειαζόταν και σε ψυχολογικό επίπεδο όσο τίποτε άλλο μετά την ήττα της περασμένης Κυριακής από τον ΟΦΗ.
Με τις καλύτερες των προϋποθέσεων ξεκίνησε ο ΠΑΟΚ την αναμέτρηση απέναντι στην ΑΕΚ, αφού ουσιαστικά στην πρώτη του επικίνδυνη φάση ευτύχησε να ανοίξει το σκορ. Στο 8’ κι έπειτα από εξαιρετική σέντρα του Κένι, ο Μπάνζα με δυνατό άλμα πήρε την κεφαλιά και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα! Η ΑΕΚ προσπάθησε να αντιδράσει και στο 12΄έχασε μία σπουδαία ευκαιρία. Ο Ζίνι έστρωσε στον Γιόβιτς που πλάσαρε, όντας πεσμένος για να έχει καλύτερη ισορροπία, αλλά η μπάλα έφυγε άουτ. Στο 23΄ήταν η σειρά του Μάγερ να απειλήσει, αλλά το σουτ του Κροάτη μέσου απομάκρυνε ο Μοναστηρλής.
Στο 27’ ο διαιτητής Ευαγγέλου αρχικά υπέδειξε το πέναλτι υπέρ του ΠΑΟΚ μετά από σουτ του Μπάνζα και απόκρουση του Βίντα με το χέρι. Με τη χρήση του VAR ο Έλληνας ρέφερι πήρε πίσω την απόφασή του.
Στην επανάληψη η ΑΕΚ μπήκε πολύ δυνατά και στο 50’ έφτασε στην ισοφάριση. Υπέροχη πάσα του Μαρίν, τρύπησε όλη την άμυνα του ΠΑΟΚ, ο Σέρβος φορ έγινε αποδέκτης της μπάλας και τελείωσε ιδανικά τη φάση για το 1-1. Στο 59’ χάθηκε τεράστια ευκαιρία για την Ένωση, με τον Πήλιο να βλέπει στην περιοχή τον Ζίνι, ο οποίος «σημάδεψε» το οριζόντιο δοκάρι του Μοναστηρλή.
Στο 70’ ο ΠΑΟΚ πήρε εκ νέου το προβάδισμα. Ο Ζίβκοβιτς την κατάλληλη στιγμή είδε τον Σορετίρε πλάσαρε εύστοχα για το 2-1. Η ομάδα του Αλέσιο Λίσι σφράγισε τη σπουδαία της νίκη στο 79’. Η κεφαλιά του Βίντα από τη μονομαχία με τον Μύθου κατέληξε στον Εντιαγέ που με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
