Ο Εργκίν Αταμάν προχώρησε σε έναν έντονο και ειλικρινή απολογισμό της φετινής πορείας του Παναθηναϊκού AKTOR στην EuroLeague, λίγη ώρα μετά τη νίκη απέναντι στη Μύκονο Betsson, παραδεχόμενος πως ο αποκλεισμός από τη Βαλένθια άφησε βαθύ αποτύπωμα στην ομάδα.
Ο Τούρκος τεχνικός δεν προσπάθησε να κρύψει την απογοήτευσή του, χαρακτηρίζοντας ουσιαστικά τη σεζόν αποτυχημένη σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ακριβώς επειδή χάθηκε ο μεγάλος στόχος: «Κάποιες φορές στον αθλητισμό υπάρχουν και οι αποτυχίες, η φετινή σεζόν είναι μία τέτοια για εμάς», ανέφερε χαρακτηριστικά, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι το να χαθεί μια σειρά από το 2-0 ήταν ένα ισχυρό πλήγμα για όλους στον σύλλογο.
Την ίδια στιγμή όμως, φρόντισε να αποδώσει τα εύσημα στη Βαλένθια, λέγοντας πως «μας νίκησαν και άξιζαν να πάνε στο Final Four», δείχνοντας πως, παρά την πικρία, δεν θέλησε να μειώσει την επιτυχία του αντιπάλου σε αυτή την ιστορική σειρά.
Ο Αταμάν στάθηκε ιδιαίτερα και στις συνθήκες που επηρέασαν τον Παναθηναϊκό, βάζοντας στο κάδρο την απουσία του Κώστα Σλούκα αλλά και τη διαιτησία των τελευταίων αγώνων. «Ο αρχηγός μας, ο καλύτερος επιθετικός μας παίκτης στις τρεις σεζόν, δεν έπαιξε λόγω τραυματισμού. Μας έλειψε πολύ ο Σλούκας», σημείωσε, ενώ άφησε εκ νέου σαφείς αιχμές και για τα διαφορετικά κριτήρια στις βολές στα τελευταία παιχνίδια της σειράς.
Παράλληλα, επιχείρησε να βάλει τέλος στη συζήτηση που άνοιξε γύρω από τις δηλώσεις του για τον Τι Τζέι Σορτς στο Game 5, εξηγώντας πως επρόκειτο καθαρά για θέμα τακτικής: «Είπα ότι παίζαμε 4 εναντίον 5. Ήταν θέμα τακτικής, γιατί ο Σορτς δίσταζε να πάρει κάποια σουτ». Με αυτή την τοποθέτηση θέλησε ουσιαστικά να ξεκαθαρίσει πως δεν υπήρχε προσωπική αιχμή προς τον παίκτη.
Το πιο «εκρηκτικό» κομμάτι των δηλώσεών του αφορούσε πάντως τον Οφέρ Γιανάι. Ο Αταμάν απάντησε σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους στις τοποθετήσεις του ισχυρού άνδρα της Χάποελ Τελ Αβίβ, κάνοντας λόγο για έλλειψη σεβασμού και αντιεπαγγελματική στάση. «Είμαι 25 χρόνια εδώ στην Ευρωλίγκα με τρεις τίτλους. Δεν έχεις κανένα δικαίωμα να μιλάς για μένα», ανέφερε, πριν κλείσει με τη φράση που ήδη συζητιέται έντονα: «Ακόμα και 100 εκατομμύρια να κάνεις μπάτζετ, δεν θα φτάσεις το επίπεδό μου».
Μέσα σε όλη αυτή τη φόρτιση, ο Αταμάν έστειλε και ένα σαφές μήνυμα για την επόμενη μέρα. Παρά τον αποκλεισμό, προσπάθησε να στείλει ένα μήνυμα συσπείρωσης, υπενθυμίζοντας ότι ο Παναθηναϊκός παραμένει μία από τις πιο επιτυχημένες ομάδες της τελευταίας τριετίας στην Ευρώπη. «Έχουμε ακόμα έναν μεγάλο στόχο μπροστά μας», είπε αναφερόμενος στο πρωτάθλημα, ενώ ξεκαθάρισε και τη σχέση εμπιστοσύνης με τη διοίκηση: «Ήρθα εδώ με την εμπιστοσύνη του κ. Γιαννακόπουλου και θα φύγω όταν χάσει την εμπιστοσύνη του σε μένα».
Ουσιαστικά, ο προπονητής του Παναθηναϊκού παραδέχθηκε την αποτυχία, υπερασπίστηκε την ομάδα και τον εαυτό του, αλλά ταυτόχρονα επιχείρησε να κρατήσει ενωμένο το εσωτερικό μέτωπο ενόψει της συνέχειας της σεζόν και τον τελευταίο στόχο του πρωταθλήματος.
