Η Εθνική Ελλάδας ξεκινά τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις για το 2026 με δύο φιλικά παιχνίδια απέναντι σε Παραγουάη (27/03, «Γ. Καραϊσκάκης») και Ουγγαρία (31/03, Βουδαπέστη), στο πλαίσιο της διεθνούς διακοπής του Μαρτίου.
Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την έναρξη της προετοιμασίας, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στάθηκε στη σημασία των δύο αναμετρήσεων, τονίζοντας πως πρόκειται για «ανταγωνιστικά τεστ» που θα βοηθήσουν την ομάδα να προετοιμαστεί ενόψει της συμμετοχής της στη League A του Nations League το φθινόπωρο.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός μίλησε λίγο πριν την πρώτη προπόνηση των διεθνών στις εγκαταστάσεις του Ρέντη, υπογραμμίζοντας πως στόχος είναι να διατηρηθεί η αγωνιστική συνέπεια και να δοκιμαστούν πρόσωπα και σχήματα απέναντι σε αντιπάλους με διαφορετικά χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στην απόφαση του Πέτρου Μάνταλου να αποσυρθεί από την Εθνική, εκφράζοντας τον σεβασμό του και ευχαριστώντας τον για την προσφορά του όλα αυτά τα χρόνια.
