Ο ΠΑΟΚ ήταν ο μεγάλος νικητής στον πρώτο προημιτελικό του FIBA Europe Cup κόντρα στο Περιστέρι, πανηγυρίζοντας την επιβλητική νίκη με 101-77.

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο προπονητής των φιλοξενούμενων, Βασίλης Ξανθόπουλος, εξέφρασε την απογοήτευσή του με την εμφάνιση της ομάδας του, προσθέτοντας ότι οι παίκτες του θα διεκδικήσουν τις όποιες πιθανότητες πρόκρισης έχουν στη ρεβάνς.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο προπονητής του Περιστερίου:

«Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ, εννοείται ότι άξιζε να κερδίσει. Δυστυχώς εμείς δεν παρουσιαστήκαμε στο γήπεδο σήμερα. Το θέμα είναι ότι ξεκίνησε να κάνει ο ΠΑΟΚ αυτό που είπαμε να κάνουμε εμείς. Να βάλει δυνατά τα κορμιά του στην άμυνα. Από την άλλη, επειδή ο ΠΑΟΚ είχε μεγάλη ένταση στην άμυνα, μας έβγαλε από το παιχνίδι μας και πήρε από την αρχή διαφορά που του δίνει το δικαίωμα να έχει πάρα πολλές πιθανότητες να περάσει στην επόμενη φάση.

Δεν είμαι ικανοποιημένος από τα παιδιά, αλλά έχω μια μεγάλη αγκαλιά για όλους. Αυτοί μας έφεραν εδώ, είναι οι πρωταγωνιστές. Είμαι περισσότερο νευριασμένος για την εικόνα μας, γιατί δεν είναι η τακτική στην άμυνα, αλλά πως θα βάλεις το κορμί σου. Εμείς δεν το κάναμε αυτό σήμερα. Έχουμε βάλει 77 πόντους, χωρίς να έχουμε παίξει καλά στην επίθεση, αλλά το θέμα μας είναι η άμυνα. Έχουμε μπροστά μας το παιχνίδι με το Μαρούσι, πρέπει να δούμε τα λάθη μας. Η τελευταία εικόνα, πρέπει να παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε και να πάρουμε τη νίκη στο δεύτερο προημιτελικό και στην Ελλάδα να πάρουμε όσες περισσότερες νίκες μπορούμε».

Για τα πολλά λάθη που έκανε η ομάδα του: «Ο ΠΑΟΚ έπαιξε πάρα πολύ δυνατά. Γενικά στο FΕC οι διαιτητές αφήνουν την επαφή, όχι μόνο σήμερα, σε όλα τα παιχνίδια. Δεν το εκμεταλλευτήκαμε εμείς και το εκμεταλλεύτηκε ο ΠΑΟΚ. Δε θέλω να δικαιολογηθώ για την απουσία του Χάρις που είναι πολύ σημαντικός παίκτης για εμάς, είχαμε δουλέψει γι’ αυτό. Ο ΠΑΟΚ πήγε πολύ στην επαφή και εμείς δεν ανταπεξήλθαμε».

Για τη ρεβάνς που έρχεται και τι θα πει στους παίκτες του: «Στην Αμερική λένε για μια κυρία που βγαίνει να τραγουδήσει στο τέλος. Ήμουν έτσι ως παίκτης, έτσι είμαι και ως προπονητής. Θα κυνηγήσω και την τελευταία πιθανότητα. Προέχει το παιχνίδι με το Μαρούσι, αλλά θα κυνηγήσουμε ό,τι μπορούμε στη ρεβάνς, πρώτα από όλα να κερδίσουμε».

Με τον πλέον εντυπωσιακό τρόπο ξεκίνησε τη νέα αγωνιστική σεζόν το Περιστέρι!

Στο επίσημο ντεμπούτο του Βασίλη Ξανθόπουλου στην τεχνική τους ηγεσία, οι «Πρίγκιπες της Δυτικής Όχθης» πέρασαν από το κεκλεισμένων των θυρών ΔΑΚ Γλυφάδας με το εκκωφαντικό 87-61 επί του Πανιωνίου, στην πρεμιέρα των δύο ομάδων στην Stoiximan GBL!

Τα πάντα κρίθηκαν στο τρίτο δεκάλεπτο, εκεί όπου οι γηπεδούχοι πέτυχαν μόλις 2 πόντους, με το Περιστέρι να χτίζει διαφορά και να την εκτοξεύει μέχρι και το +27 στα μέσα της τέταρτης περιόδου!

Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Νίκολς με 19 πόντους, με τους Καρντένας και Βαν Τούμπεργκεν να προσθέτουν από 14 και 11 πόντους αντίστοιχα. Για τους Νεοσμυρνιώτες διασώθηκαν μόνο οι Λούντζης και Γουότσον με 12 και 11 πόντους ο κάθε ένας.

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος είναι ο νέος προπονητής του Περιστερίου. Ο μέχρι πρότινος παίκτης της ομάδας ανέλαβε το τιμόνι της και αποτελεί τον διάδοχο του Γιώργου Λιμνιάτη.

Έπειτα από περίπου 23 χρόνια ως επαγγελματίας αθλητής, ο παλαίμαχος γκαρντ αποφάσισε πρόσφατα να αποσυρθεί από την ενεργό δράση και όπως έκανε γνωστό η ΚΑΕ, είναι ο νέος head coach.
«Η Διοίκηση της K.A.E. Περιστέρι Domino’s ανακοινώνει ότι ο Βασίλης Ξανθόπουλος παραμένει στην οικογένεια του Περιστερίου, αναλαμβάνοντας τη θέση του head coach της ομάδας!», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση.

Γεμάτος και ευγνώμων για όσα έζησε έγραψε τον επίλογο σε μια καριέρα 23 ετών ο Βασίλης Ξανθόπουλος. Ο 41χρονος γκαρντ εύχεται να μπορούσε να παίζει για πάντα μπάσκετ, αλλά ξεκαθαρίζει πως και το επόμενο κεφάλαιο της ζωής του θα τον βρει στο άθλημα που υπηρέτησε πιστά. Αναλυτικά όσα δήλωσε στην ιστοσελίδα του Περιστερίου:
– Στο τέλος του αγώνα ζήσαμε μοναδικές στιγμές στο Περιστέρι με την αποχώρηση σου στα τελευταία δευτερόλεπτα και ότι επακολούθησε. Πως το βίωσες τώρα που έχει περάσει λίγος χρόνος;
«Ήμουν πολύ συναισθηματικά φορτισμένος φάνηκε. Βέβαια, είναι μια συνειδητή απόφαση που έχω πάρει πριν λίγο καιρό. Είναι μια απόφαση που ενώ μπορεί η καρδιά να ήθελε να συνεχίσω, δυστυχώς το κορμί δεν μου το επέτρεπε. Το πιο σημαντικό ειναι ότι τελείωσα μέσα στο γήπεδο. Εννοείται πως θέλω να πω ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ σε όλους του συμπαίκτες μου στο Περιστέρι Domino’s, το προπονητικό επιτελείο και τη διοίκηση για όλο αυτό που συνέβη στο τέλος του αγώνα».
– Πως ήταν οι τελευταίες ώρες πριν ξεκινήσεις από το σπίτι σου για το γήπεδο; Για τελευταία φορά ως αθλητής; Μια συνήθεια 23 ετών;
«Ήταν ακριβώς όπως και τα προηγούμενα 23 χρόνια. Βασικά δεν σκεφτόμουν ότι θα είναι το τελευταίο ματς, περίμενα και πίστευα ότι θα κερδίσουμε. Η όλη συναισθηματική φόρτιση βγήκε στο τέλος όταν και έγινα αλλαγή που είχε ξεκαθαρίσει ότι θα είναι το τελευταίο παιχνίδι της ομάδας και το δικό μου στην καριέρα μου».
– Η οικογένεια σου έλειπε από το τελευταίο παιχνίδι σου. Θα ήθελες να είναι δίπλα σου ή εσύ το επέλεξες γιατί θα ήταν ακόμη πιο δύσκολο το αντίο στο παιχνίδι;
«Ιδανικά θα ήθελα να έχει κόσμο το γήπεδο. Ήταν το μόνο που θα ήθελα. Να έχει κόσμο το γήπεδο, με την οικογένεια μου και να είχαμε κερδίσει το παιχνίδι. Το ένα όμως ήταν θέμα κανονισμών και το άλλο όσον αφορά τη νίκη, νομίζω ότι δίκαια κέρδισε ο Πανιώνιος. Παρ’ ολ’ αυτά, είμαι χαρούμενος γιατί μέχρι και το τέλος προσπαθούσαμε να γυρίσουμε το παιχνίδι και να το κερδίσουμε».
– Ποια η συμβουλή σου στα νέα παιδιά, με το απόσταγμα εμπειρίας 23 ετών;
«Κατάφερα αυτά που κατάφερα μαζί με τις ομάδες που αγωνίστηκα, επειδή αγαπούσα αυτό που έκανα, ήμουν ταγμένος σ’ αυτό που έκανα και δούλεψα πάρα πολύ. Όταν αγαπάς κάτι και αυτό δεν ισχύει μόνο στον αθλητισμό και δουλεύεις πολύ αργά η γρήγορα θα πετύχεις».
– Η επόμενη ημέρα θα σε βρει στην άκρη ενός πάγκου;
«Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο πως η επόμενη ημέρα θα είναι μέσα στο γήπεδο! Δεν μπορώ να είμαι εκτός γηπέδου, κυρίως για ψυχολογικούς λόγους. Είναι αυτό που κάνω από πολύ μικρή ηλικία και θέλω να συνεχίσω να το κάνω από άλλο πόστο. Μακάρι να υπήρχε ένα μαγικό ραβδάκι και να μπορούσα να παίζω όλη μου τη ζωή επαγγελματικά».
– Αν έπρεπε να γράψεις τον επίλογο στο μπασκετικό βιβλίο της ζωής σου τι θα έγραφες;
«Έχω τεράστιο σεβασμό και αγάπη γι’ αυτό που έκανα. Δεν περίμενα να μου το ανταποδώσει το μπάσκετ, τελικά όμως το μπάσκετ μου έδωσε πάρα πολλά πράγματα και σαν αθλητή και σαν άνθρωπο. Οπότε αυτό που θα έλεγα είναι ότι το μπάσκετ είναι όλη μου η ζωή».

Τέσσερις ημέρες μετά την ιστορική πρόκριση στα προημιτελικά του BCL, το Περιστέρι bwin δοκιμάζεται στην έδρα της ΑΕΚ Betsson BC (23/03, 20:15) για την τελευταία αγωνιστική του δευτέρου γύρου της Stoiximan Basket League.
Ο αρχηγός των Περιστεριωτών, Βασίλης Ξανθόπουλος, μίλησε στο σάιτ της ομάδας για το αυριανό ματς, κάνοντας λόγω για ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια δυνατή και «πεινασμένη» ομάδα. Ωστόσο, τόνισε πως το Περιστέρι bwin θα πρέπει να δείξει για ακόμα μία φορά το καλό φετινό του πρόσωπο, ώστε να διατηρήσει μέχρι τέλους την 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Οι δηλώσεις του Βασίλη Ξανθόπουλου:
«Παίζουμε το τελευταίο παιχνίδι της κανονικής διάρκειας στην Stoiximan Basket League. Είναι ένα παιχνίδι εκτός έδρας απέναντι στην ΑΕΚ, έναν δύσκολο αντίπαλο. Εμείς, πρέπει να παρουσιαστούμε έτοιμοι, να συνεχίσουμε την καλή φετινή πορεία μας, γιατί ξέρουμε ότι στην ουσία κουβαλάς τις νίκες και στα play-in, οπότε θέλουμε να τελειώσουμε στην τρίτη θέση ακόμη και όταν τελειώσουν τα play-in.
Πρέπει να δείξουμε ξανά το καλό μας πρόσωπο, να στηριχθούμε στην άμυνα μας που είναι η βάση μας, γιατί ξέρουμε ότι η συνέχεια θα είναι ακόμη πιο δύσκολη»