Το βράδυ του Σαββάτου, έπαιξε για τελευταία φορά με τη Σλάβια Πράγας στο 4-3 επί της Γιάμπλονετς και στο φινάλε αποθεώθηκε από συμπαίκτες και οπαδούς, ζώντας μοναδικές στιγμές, πριν τις νέες ποδοσφαιρικές του «περιπέτειες» στη Θεσσαλονίκη.

Οι «κανονιέρηδες» έκαναν για ακόμη μια φορά τα απολύτως απαραίτητα, με τη Σλάβια να έχει ελάχιστες τελικές και να μην μπορεί να απειλήσει ουσιαστικά την εστία του Ράγια, ο οποίος δεν χρειάστηκε να επέμβει ούτε μία φορά στην αναμέτρηση.
Το σκορ άνοιξε στο 32′ ο Μπουκάγιο Σάκα με εύστοχο πέναλτι, μετά το χέρι του αρχηγού των Τσέχων, Πρόβοντ. Λίγο μετά την έναρξη της επανάληψης, ο Μικέλ Μερίνο διπλασίασε τα τέρματα με κοντινό πλασέ έπειτα από παράλληλο γύρισμα του Τροσάρ.

Στο 70′ ο Ισπανός σημείωσε και το τρίτο γκολ με κεφαλιά, εκμεταλλευόμενος την κακή έξοδο του Μάρκοβιτς, «σφραγίζοντας» τη νίκη. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, ο αγώνας απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τη μοναδική αξιοσημείωτη στιγμή να είναι η είσοδος του Μαξ Ντάουμαν, ο οποίος έγινε ο νεαρότερος παίκτης που αγωνίζεται στην ιστορία του Champions League!

Η ομάδα του Ζαφείρη –που ξεκίνησε βασικός και αντικαταστάθηκε στο 70’– έμεινε στους δύο βαθμούς, ενώ η Άρσεναλ συνέχισε απτόητη, μετρώντας πλέον 12 βαθμούς και τέρματα 10-0, στην κορυφή του ομίλου.

Με τον Έλληνα διεθνή μέσο να υπογράφει το συμβόλαιό του με τον «δικέφαλο του Βορρά», το οποίο θα ενεργοποιηθεί την 1η Ιανουαρίου του 2026 και να ολοκληρώνεται στις 31 Δεκεμβρίου του 2029, όπως έγινε γνωστό…

Μάλιστα, της επισημοποίησης της συμφωνίας των δύο πλευρών προηγήθηκε η ευφάνταστη παρουσίαση του Ζαφείρη από τους επίσημους λογαριασμούς του ΠΑΟΚ στα social media, με… παρτενέρ τον Ζαφείρη Μελά!

Αναλυτικά η σχετική ανακοίνωση:
«Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ ανακοινώνει την μεταγραφή του Χρήστου Ζαφείρη από την Σλάβια Πράγας. Ο ποδοσφαιριστής υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τον Δικέφαλο μέχρι τις 31.12.2029, θα παραμείνει δανεικός στην Σλάβια για τους επόμενους μήνες και θα ενταχθεί στην ομάδα μας στις 02.01.2026.

Ο Χρήστος Ζαφείρης γεννήθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 2003 στην Αθήνα. Σε ηλικία 10 ετών μετακόμισε στη Νορβηγία και ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά στις ακαδημίες των Φορνέμπου, Λίλεστρεμ, Φέλαμαρ και Βαλερένγκα.

Το επαγγελματικό του ντεμπούτο ήρθε το 2020 με τη Γκρόρουντ, όπου σε δύο σεζόν κατέγραψε συνολικά 50 συμμετοχές, τρία γκολ και πέντε ασίστ, δείχνοντας από νωρίς το ταλέντο του. Τον Αύγουστο του 2021 αποκτήθηκε από τη Χάαγκεσουντ, όπου συνέχισε την εξέλιξή του καταγράφοντας 32 συμμετοχές, πέντε γκολ και πέντε ασίστ.

Τον Ιανουάριο του 2023, έκανε το μεγάλο άλμα στην καριέρα του υπογράφοντας στη Σλάβια Πράγας. Στην τσεχική ομάδα μέτρησε 105 συμμετοχές, 13 γκολ και 12 ασίστ, πανηγυρίζοντας την κατάκτηση του πρωταθλήματος τη σεζόν 2024-25 και του κυπέλλου τη σεζόν 2022-23.

Σε επίπεδο εθνικών ομάδων, ο Ζαφείρης έχει αγωνιστεί σε όλες τις μικρές εθνικές της Νορβηγίας, ενώ είχε φορέσει και τη φανέλα της Εθνικής Παίδων Κ16 της Ελλάδας. Το 2024, πήρε την οριστική απόφαση να εκπροσωπήσει την Εθνική μας, πραγματοποιώντας το επίσημο ντεμπούτο του στις 7 Σεπτεμβρίου 2024, στην αναμέτρηση του Nations League κόντρα στη Φινλανδία».

Ο κόσμος του Δικεφάλου έδειξε από την πρώτη στιγμή την αγάπη του για το νέο μεταγραφικό απόκτημα, φωνάζοντας συνθήματα τόσο για τον παίκτη όσο και για τον Ιβάν Σαββίδη, ο οποίος πραγματοποίησε την ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία του συλλόγου, δαπανώντας 12+ εκατομμύρια ευρώ για να τον φέρει από τη Σλάβια Πράγας.

Ο Ζαφείρης εμφανίστηκε σαστισμένος από την ατμόσφαιρα, μην μπορώντας να πιστέψει την υποδοχή που του επιφύλαξαν οι οπαδοί. Ορισμένοι, μάλιστα, έβαλαν τα κεφάλια τους μέσα στο αυτοκίνητο που τον μετέφερε, φωνάζοντας με πάθος και προσπαθώντας να τον αγγίξουν, σε σκηνές που θύμιζαν άφιξη σταρ.

Ο 22χρονος διεθνής μέσος έρχεται, θυμίζουμε, για να περάσει από ιατρικές εξετάσεις και να υπογράψει το νέο του συμβόλαιο με τον Δικέφαλο του Βορρά. Υπάρχει, μάλιστα, ένα «παραθυράκι» που θα μπορούσε να επιτρέψει την άμεση ένταξή του στο ρόστερ, διαφορετικά η μεταγραφή θα ενεργοποιηθεί επίσημα από την 1η Ιανουαρίου.

Ο ΠΑΟΚ συνεχίζει την προσπάθειά του για να τα βρει με την Σλάβια Πράγας και να φέρει τον 22χρονο μέσο στη Θεσσαλονίκη, ωστόσο η υπόθεση της απόκτησής του κάθε άλλο παρά εύκολη είναι.

Ο πρόεδρος του τσέχικου συλλόγου, Γίντριχ Τρπισόφσκι, τοποθετήθηκε δημόσια για το θέμα, τονίζοντας ότι δεν έχει καμία πρόθεση να αφήσει τον Έλληνα διεθνή να αποχωρήσει πριν από τον ερχόμενο Ιανουάριο!

«Κατανοώ την οικογένειά του, που θέλει να δει τον γιο της στην πατρίδα με ένα συμβόλαιο που θα τους εξασφαλίσει όλους. Όμως έχει βρεθεί κάτω από τεράστια πίεση από εκείνους, την οποία πρέπει να διαχειριστεί μόνος του. Είναι επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, στον οποίο ο σύλλογος έκανε όλα τα χατίρια. Ήθελε να φύγει, τον αφήσαμε. Άλλαξε γνώμη, ήθελε να μείνει και να παίξει στο Champions League, του δώσαμε νέο συμβόλαιο.

Εξετάσαμε τώρα τις δυνατότητες, αν έχουμε κάποια άλλη επαρκή λύση σε μια σεζόν που είναι αγωνιστικά εξαιρετικά σημαντική, και δεν βρήκαμε. Δεν μπορούμε να αφήσουμε τον Ζάφι πριν από τον Ιανουάριο του 2026», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας:

«Δεν μπορούμε να λειτουργούμε σαν σούπερ μάρκετ. Το χτίσιμο της ομάδας έχει τους δικούς του κανόνες. Δεν μπορεί κάποιος να έρχεται όποτε θέλει και να αγοράζει ό,τι χρειάζεται. Ο ΠΑΟΚ ενημερώθηκε πως είμαστε διατεθειμένοι να αφήσουμε τον παίκτη τον Ιανουάριο και να υπογράψουμε το συμβόλαιο τώρα, εφόσον τον θέλουν τόσο πολύ. Αλλά δεν γίνεται να αποδυναμώσουμε την ομάδα λίγες μέρες πριν από το Champions League χωρίς επαρκή αντικαταστάτη. Μένει εδώ. Και έχουμε το δικαίωμα να περιμένουμε ότι στον επόμενο αγώνα ο Ζάφι θα είναι ξανά ένας από τους βασικούς πυλώνες της ομάδας. Η Σλάβια είναι πάντα πάνω απ’ όλα», κατέληξε ο πρόεδρος της τσέχικης ομάδας.

«Με εντυπωσιάζει πραγματικά το τι είναι ικανός να κάνει ο Τύπος στην «υπόθεση Ζαφείρης». Η τρίτη πρόταση ύψους 16 εκατομμυρίων ευρώ δεν έχει φτάσει ποτέ. Ο ΠΑΟΚ γνωρίζει ήδη ότι δεν πρόκειται να αφήσουμε τον παίκτη να φύγει σε αυτό το μεταγραφικό παράθυρο. Επομένως, δεν αναζητούμε πλέον κανέναν παίκτη για τη μεσαία γραμμή. Ο Βέτλεσεν δεν βρίσκεται ούτε καν στη λίστα με τους παίκτες που παρακολουθούμε, πόσο μάλλον να έχουν γίνει διαπραγματεύσεις για εκείνον. Δεν υπάρχει καμία νέα πρωτοβουλία από τον Ολυμπιακό ή από αγγλικούς συλλόγους. Είναι πραγματικά απίστευτο το πόσο πολύ μπορεί να στηθεί μια εικονική πραγματικότητα», ανέφερε.

Σύμφωνα με τσεχικά ΜΜΕ, οι Θεσσαλονικείς κατέθεσαν νέα, βελτιωμένη, πρόταση για τον διεθνή μέσο. Η τρίτη προσφορά του «Δικεφάλου του Βορρά» φτάνει με κάποια απόλυτα εφικτά μπόνους τα 16 εκατ. ευρώ! Το «πάγιο» ποσό που δίνεται είναι στα 13 εκατ. ευρώ, ενώ στην τσεχική ομάδα ο ΠΑΟΚ προσφέρει και ένα μεγάλο ποσοστό μεταπώλησης, που φτάνει το 25%.

Ο Ιβάν Σαββίδης είναι αποφασισμένος να ολοκληρώσει τη σπουδαία αυτή μεταγραφή και υπάρχει αισιοδοξία πως η Σλάβια τελικά θα ενδώσει στις πιέσεις, τόσο του ΠΑΟΚ, όσο και του ποδοσφαιριστή, στον οποίο η ελληνική ομάδα προσφέρει τριπλάσιες αποδοχές (περίπου 1,6 εκατ. ευρώ) σε σχέση με αυτές που έχει μετά την αναπροσαρμογή συμβολαίου.