Οι Νιου Γιορκ Νικς επέστρεψαν στην κορυφή του ΝΒΑ έπειτα από 53 χρόνια, κατακτώντας το τρίτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους με νίκη 94-90 επί των Σαν Αντόνιο Σπερς στην έδρα των Τεξανών και «κλειδώνοντας» τη σειρά των τελικών με 4-1.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Νικς ήταν ο Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος πραγματοποίησε μία συγκλονιστική εμφάνιση σημειώνοντας με 45 πόντους κι οδήγησε τη Νέα Υόρκη στον πρώτο τίτλο της μετά το 1973. Όπως και στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς, οι Νικς βρήκαν τις λύσεις στα τελευταία λεπτά και κατάφεραν να φτάσουν σε ακόμη μία οριακή νίκη.

Τέλος εποχής για έναν από τους σπουδαιότερους προπονητές στην ιστορία του μπάσκετ!
Ο λόγος για τον Γκρεγκ Πόποβιτς, ο οποίος πήρε οριστικά την απόφαση να αποχωρήσει από τον πάγκο των Σπερς, αλλά και γενικότερα να βάλει τέλος στην καριέρα του ως κόουτς, μετά τα σοβαρά προβλήματα υγείας που αντιμετώπισε το τελευταίο διάστημα.
Ο «Coach Pop» ανέλαβε τα «σπιρούνια» το 1996 και δημιούργησε εκεί μία πραγματική «δυναστεία». Με παίκτες όπως ο Τόνι Πάρκερ, ο Μάνου Τζινόμπιλι και ο Τιμ Ντάνκαν να μένουν εκεί για πολλά χρόνια, οι Σπερς κατέκτησαν τα πρωταθλήματα του 1999, 2003, 2005, 2007 και 2014 και ο Πόποβιτς στην πορεία έγινε ο τεχνικός με τις περισσότερες νίκες στην ιστορία του NBA.
Οι τελευταίοι μήνες ήταν δύσκολοι για τον Πόποβιτς, που υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο τον Νοέμβριο του 2024 και έκτοτε έχει μείνει μακριά από τους πάγκους στο ΝΒΑ, με τον βοηθό του, Μιτς Τζόνσον, να αναλαμβάνει χρέη υπηρεσιακού στους Σπερς. Μάλιστα, τον Απρίλιο κατέρρευσε σε εστιατόριο, με αποτέλεσμα να διακομιστεί στο πλησιέστερο νοσοκομείο. Όλα αυτά, προφανώς, τον οδήγησαν στην απόφαση να βάλει τέλος στην προπονητική του καριέρα.
Βέβαια, η παρουσία του 76χρονου στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, αλλά και στους Σπερς, δεν θα ολοκληρωθεί τόσο απλά. Όπως προκύπτει από τα αμερικάνικα ΜΜΕ, ο Πόποβιτς αναμένεται να αναλάβει χρέη προέδρου στα «σπιρούνια», και θα παίζει καθοριστικό ρόλο στις αποφάσεις της ομάδας του Τέξας.
Ο Πόποβιτς θα κλείσει την καριέρα του με ρεκόρ 1.422-867 και είναι ο πιο νικηφόρος προπονητής στην ιστορία του ΝΒΑ. Εισήχθη στο Naismith Memorial Hall of Fame το 2023. Ο «Pop» είχε επίσης μακρά πορεία με την ομάδα των ΗΠΑ και την οδήγησε σε ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021.

Τεράστιο πλήγμα για τους Σαν Αντόνιο Σπερς, που βλέπουν τον σούπερ σταρ τους να τίθεται εκτός αγωνιστικής δράσης για το υπόλοιπο της τρέχουσας σεζόν!
Συγκεκριμένα, όπως ανακοίνωσαν τα «σπιρούνια», ο Βίκτορ Γουεμπανιαμά διαγνώστηκε με φλεβική θρόμβωση στον δεξιό ώμο, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να τεθεί νοκ άουτ για μεγάλο χρονικό διάστημα, χάνοντας τόσο τη regular season όσο και τα playoffs του ΝΒΑ!Πέραν από τους Τεξανούς, σε… αναμμένα κάρβουνα βρίσκεται και η εθνική ομάδα της Γαλλίας, καθώς, η συμμετοχή του «Wemby» στο Ευρωμπάσκετ 2025 βρίσκεται πλέον στον αέρα.