Η σπουδαία Άστον Βίλα διέλυσε με 4-0 τη Νότιγχαμ Φόρεστ, κάνοντας την ανατροπή μετά την ήττα (1-0) στο πρώτο ματς και έκλεισε θέση για τον τελικό του Europa League, ψάχνοντας το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά το Πρωταθλητριών του 1982 και το Σούπερ Καπ της επόμενης σεζόν (1982/83)!

Οι «χωριάτες» δεν άφησαν κανένα περιθώρια στην αντίπαλό τους και προηγήθηκαν στο 36′ με τον Γουότκινς, βρίσκοντας το γκολ της ανατροπής στο 58′ με την εκτέλεση πέναλτι του Μπουεντία.

Στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο ΜακΓκίν που τελείωσε τη Νότιγχαμ σε διάστημα τριών λεπτών (77′-80′) με δύο δικά του τέρματα που διαμόρφωσαν το τελικό 4-0!

Στο άλλο ματς, η Φράιμπουργκ έζησε ιστορικές στιγμές αφού γύρισε το 2-1 της Πορτογαλίας, νικώντας με 3-1 την Μπράγκα και εξασφάλισε το εισιτήριο για τον τελικό ευελπιστώντας στην κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού της τροπαίου!

Η αναμέτρηση ξεκίνησε ιδανικά για τους γηπεδούχους αφού οι Πορτογάλοι έμειναν με παίκτη λιγότερο στο 6′ μετά την αποβολή του Ντόργκελες, με τη Φράιμπουργκ να ανοίγει το σκορ στο 19′ με τον Κούμπλερ, βρίσκοντας και δεύτερο τέρμα στο 41′ με τον Μανζαμπί.

Έξι διαδοχικές ήττες πρωταθλήματος. Πρώτη φορά που της συμβαίνει αυτό από το 1993. Η Τσέλσι, παρά την πρόσκαιρη χαρά που πήρε από την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, βαδίζει σε πολύ σκοτεινά μονοπάτια.
Με την Νότιγχαμ Φόρεστ να τη βάζει σε πολύ πιο σκοτεινά μονοπάτια περνώντας με εμφατικό τρόπο από το «Στάμφορντ Μπριτζ» με το επιβλητικό 3-1!
Ο παντελώς αμαρκάριστος Αβονίγι με κεφαλιά στο 2ο λεπτό έκανε το 1-0. Η ομάδα του Βίτορ Περέιρα βρήκε και δεύτερο γκολ στο 15′ από την άσπρη βούλα, αφού ο Γκούστο κράτησε ανόητα από τη φανέλα τον σκόρερ του πρώτου γκολ, για να βρει δίχτυα και ο Ιγκόρ Ζεσούς για το 2-0.

Ο Τζέσι Ντέρι, που έκανε ντεμπούτο στην Premier League και πρώτη φορά βρέθηκε στην 11άδα της Τσέλσι, τρόμαξε όλο τον κόσμο με το χτύπημα στο κεφάλι και την άτσαλη πτώση του στο έδαφος πριν την ανάπαυλα, με τον νεαρό εξτρέμ ν’ αποχωρεί με φορείο.

Ο Κόουλ Πάλμερ αστόχησε από το σημείο του πέναλτι (18/20) κι ενώ ο ΜακΦάρλαν θα ήλπιζε στο δεύτερο μέρος να δει κάτι διαφορετικό… όλα ήταν ίδια. Και έγιναν και χειρότερα για τους «μπλε».

Εύκολο 3-0 από τον Αβονίγι με πλασέ στο 52′, νέος τραυματισμός στο κεφάλι και αναγκαστικές αλλαγές για Σάντσεθ και Γκιμπς-Γουάιτ, με επιδέσμους και αίματα στο κεφάλι λίγο μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα.

Η Τσέλσι επιχείρησε -και κάπως κατάφερε- να βγάλει περισσότερη ενέργεια συνεχίζοντας να ψάχνει γκολ, αλλά ούτε το ηθικό βοηθούσε. Ο Ζοάο Πέδρο ίσως και να αποτελούσε μια μικρή εξαίρεση σε αυτό, αφού πρώτα στο 73′ ακυρώθηκε γκολ του για οφσάιντ μιας… μύτης παπουτσιού, και έπειτα στις καθυστερήσεις σκόραρε με μαγεία: Στόπαρε με το στήθος και έκανε το ψαλίδι για το 3-1.

Η Νότιγχαμ Φόρεστ έκανε επίδειξη δύναμης στο «Stadium of Light», διαλύοντας 5-0 τη Σάντερλαντ και κάνοντας τεράστιο βήμα παραμονής, την ώρα που η μάχη της παραμονής… στενεύει για Γουέστ Χαμ και Τότεναμ!

Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν με ορμή και άνοιξαν το σκορ στο 15′, όταν η σέντρα του Χάτσινσον κατέληξε στα δίχτυα από το κεφάλι του Χιουμ. Η Φόρεστ συνέχισε να πατάει γκάζι και στο 31′ ο Γουντ εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Ροεφς για το 0-2. Τρία λεπτά αργότερα, ο Γκιμπς?Γουάιτ με δυνατό τελείωμα έκανε το 0-3, ενώ στο 37′ ο Ίγκορ Ζεσούς ολοκλήρωσε το εκρηκτικό πρώτο μέρος με το 0-4.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε, με τη Φόρεστ να διαχειρίζεται άνετα το προβάδισμα και να κάνει αλλαγές ενόψει του ημιτελικού του Europa League με την Άστον Βίλα. Η Σάντερλαντ είχε διάθεση, πίεσε, βρήκε φάσεις και είδε ένα γκολ να ακυρώνεται μετά από διπλό VAR check, όμως δεν μπόρεσε να αλλάξει τη μοίρα του αγώνα. Στις καθυστερήσεις, μάλιστα, ο Άντερσον έβαλε και το… κερασάκι, γράφοντας το 5-0 στο 95′ και ολοκληρώνοντας μια τρομερή βραδιά για τη Φόρεστ.

Η Νότιγχαμ Φόρεστ μπαίνει σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη φάση ενόψει πιθανής συμμετοχής της στην Ευρώπη, με τον Βαγγέλη Μαρινάκη να προχωρά σε μια κίνηση στρατηγικής σημασίας που επηρεάζει τη διοικητική δομή του συλλόγου.

Σύμφωνα με αγγλικά δημοσιεύματα, ο ιδιοκτήτης της ομάδας αποφάσισε να μεταφέρει τον έλεγχο των μετοχών του σε ένα blind trust, προκειμένου να τηρηθούν οι κανονισμοί της UEFA σχετικά με την πολυϊδιοκτησία.
Ο λόγος είναι προφανής, η Νότιγχαμ Φόρεστ διεκδικεί θέση στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ενώ ο Μαρινάκης έχει ήδη τον Ολυμπιακό. Αν οι δύο ομάδες βρεθούν στην ίδια διοργάνωση, θα προκύψει θέμα σύγκρουσης συμφερόντων, κάτι που απαγορεύεται από τους κανονισμούς.

Παρότι οι μετοχές περνούν σε trust, ο Έλληνας επιχειρηματίας δεν αποσύρεται ουσιαστικά από το project. Παραμένει ενεργός στο παρασκήνιο, συνεχίζοντας να στηρίζει το πλάνο και την εξέλιξη του συλλόγου, δείχνοντας εμπιστοσύνη στη δομή που έχει ήδη δημιουργηθεί. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης ανέστειλε τη συμμετοχή του στα διοικητικά πριν από την προθεσμία της 1ης Μαρτίου, με τα σχετικά έγγραφα στο βρετανικό μητρώο εταιρειών να επιβεβαιώνουν την παύση του ως «πρόσωπο με σημαντικό έλεγχο». Η ρύθμιση είναι προσωρινή, με τους Τζάνετ Λούσι Γκίμπσον, Χένρι Πίτερ Χίκμαν και Ελεονόρ Κάθριν Γουόλς να αναλαμβάνουν χρέη διευθυντών.

Η συγκεκριμένη κίνηση εκτιμάται ως διαδικαστική και προσωρινή, με στόχο να επιτρέψει στη Φόρεστ να προχωρήσει χωρίς εμπόδια στην ευρωπαϊκή της πορεία και τη νέα σεζόν.

Παράλληλα, το αγωνιστικό κομμάτι συνεχίζεται κανονικά, σε μια απαιτητική χρονιά με συχνές αλλαγές προπονητών και υψηλές προσδοκίες τόσο στην Αγγλία όσο και στην Ευρώπη.

Η Τότεναμ βρίσκεται πλέον στο χείλος του γκρεμού μετά την (νέα) ταπεινωτική ήττα της μέσα στο Λονδίνο από τη Νότιγχαμ με 3-0, στο πλαίσιο της 31ης αγωνιστικής στην Premier League. Οι «σπερς» βρίσκονται πλέον μόλις ένα βαθμό πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, συνεχίζοντας την καταστροφική φετινή σεζόν, με τους οπαδούς ν’ αποδοκιμάζουν έντονα τους ππαίκτες. Μετά τη νέα αυτή ήττα πολύ δύσκολα θα παραμείνει ο Ιγκόρ Τούντορ στον πάγκο της Τότεναμ. Στο μεταξύ η Αστον Βίλα επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και επικράτησε στο Μπέρμιγχαμ της Γουέστ Χαμ με 2-0.

Αρχίζει να… χαϊδεύει τον τίτλο η Άρσεναλ! Σε ένα κακό ματς στο «Amex» η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα, έδειξε χαρακτήρα και με ένα γκολ του Μπουκάγιο Σάκα στο ένατο λεπτό, επικράτησε 1-0 της Μπράιτον για την 29η αγωνιστική της Premier League και βρίσκεται πλέον στο +7, με ματς περισσότερο, από τη Μάντσεστερ Σίτι που υπέπεσε σε… γκέλα ολκής!
Οι «πολίτες» έπεσαν στην παγίδα της αποφασισμένης Νότιγχαμ η οποία έφυγε από το «Etihad» με το ηρωικό 2-2! Ο Σεμένιο ήταν αυτός που στο 31′ άνοιξε το σκορ για τη Σίτι, όμως οι φιλοξενούμενοι απάντησαν στο δεύτερο ημίχρονο! Ο Γκιμπς-Γουάιτ αρχικά, στο 56ο λεπτό έκανε το 1-1, αλλά ο Ρόδρι στο 62′ έβαλε και πάλι μπροστά τη Σίτι. Παρόλα αυτά, η Νότιγχαμ βρήκε τον τρόπο και στο 76′ ισοφάρισε σε 2-2 με το σκορ να μένει ως το τέλος παρά τις προσπάθειες της ομάδας του Μάντσεστερ να πάρει το «τρίποντο».

Σπουδαίο «διπλό» στο Μπέρμπιγχαμ για την υπερηχητική Τσέλσι! Οι «μπλε» του Λονδίνου παρότι αιφνιδιάστηκαν μένοντας πίσω στο σκορ από την Άστον Βίλα στο 2′ χάρη σε γκολ του Ντόουγκλας Λουίς, έβγαλαν την ιδανική αντίδραση. Στο 35′ ο Ζοάο Πέδρο ισοφάρισε, ενώ 20 λεπτα αργότερα ο Βραζιλιάνος υπέγραψε την ανατροπή! Ο Πάλμερ στο 55′ έκανε το 1-3, ενώ ο Πέδρο ολοκλήρωσε τον θρίαμβο με χατ τρικ διαμορφώνοντας το τελικό 4-1 για την Τσέλσι!

Στο City Ground η Λίβερπουλ πήρε ένα δραματικό διπλό (0-1) χάρη σε γκολ του Αλέξις ΜακΆλιστερ στις καθυστερήσεις και επέστρεψε στην τετράδα με 45 βαθμούς!

Η εικόνα του αγώνα δεν προμήνυε το φινάλε: Η Νότιγχαμ Φόρεστ, υπό τον νέο προπονητή Βίτορ Περέιρα, κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο και έδειξε αποφασισμένη να δυσκολέψει τους «κόκκινους». Με 12 τελικές έναντι 2, σαφή υπεροχή στην κατοχή και συνεχείς επισκέψεις στην αντίπαλη περιοχή, οι γηπεδούχοι έβαλαν από νωρίς πίεση και ανάγκασαν την άμυνα της Λίβερπουλ σε διαρκή εγρήγορση.

Η Λίβερπουλ μπήκε στο ματς με προβλήματα, καθώς έχασε τον Βιρτς στο ζέσταμα και αναγκάστηκε να αναπροσαρμόσει τη σύνθεση, όμως άντεξε χάρη σε κρίσιμες επεμβάσεις του Άλισον και σε αμυντικές παρεμβάσεις του Φαν Ντάικ. Στην επανάληψη οι φιλοξενούμενοι ισορρόπησαν, δημιούργησαν ευκαιρίες και έφτασαν κοντά στο γκολ, με τον Κέρτις Τζόουνς να χάνει μεγάλη ευκαιρία στο 54′.

Καθώς το παιχνίδι έμπαινε στις καθυστερήσεις, το δράμα κορυφώθηκε: Ο ΜακΆλιστερ βρήκε δίχτυα στο 90′ αλλά το γκολ ακυρώθηκε μετά από έλεγχο VAR για χέρι, με τους πανηγυρισμούς να σβήνουν άμεσα. Η Φόρεστ προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την αναστάτωση και πίεσε για το νικητήριο γκολ, όμως η κόπωση άρχισε να γίνεται εμφανής.

Στο 90’+7′ ήρθε η απόφαση που έκρινε το ματς: Από κόρνερ και κεφαλιά του Φαν Ντάικ που απέκρουσε ο Ορτέγκα, ο ΜακΆλιστερ βρέθηκε στη σωστή θέση και έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, με τον VAR να επικυρώνει τελικά το τέρμα. Οι πανηγυρισμοί της Λίβερπουλ ήταν εκκωφαντικοί και το 0-1 σφράγισε ένα από τα πιο δραματικά διπλά της σεζόν.

Η Φόρεστ πλήρωσε την ένταση και την ενέργεια που ξόδεψε στο πρώτο μέρος, με αποτέλεσμα να μην αντέξει μέχρι το τέλος και να μένει πλέον μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Η Λίβερπουλ, από την άλλη, απέδειξε ότι διαθέτει χαρακτήρα και ψυχραιμία όταν μετράνε οι λεπτομέρειες, παίρνοντας ένα αποτέλεσμα που μπορεί να αποδειχθεί κομβικό στη μάχη για τις θέσεις του Champions League.

Μικρές λεπτομέρειες, κρίσιμες επεμβάσεις και ένα γκολ στις καθυστερήσεις έγραψαν την ιστορία του αγώνα, με τον ΜακΆλιστερ να μετατρέπεται από «άτυχο» σε ήρωα μέσα σε λίγα λεπτά και τη Λίβερπουλ να φεύγει από το Νότιγχαμ με τρεις πολύτιμους βαθμούς.

Την ίδια στιγμή, στο Selhurst Park, η Κρίσταλ Πάλας πανηγύρισε μια πολύτιμη νίκη με 1-0 απέναντι στη Γουλβς, σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και στην αντοχή. Οι φιλοξενούμενοι είχαν την πρώτη μεγάλη στιγμή στο 32′ όταν το φάουλ του Μπελγκράντ έστειλε την μπάλα προς την εστία αλλά ο Χέντερσον αντέδρασε σωτήρια, ενώ στο 40′ η Γουλβς κέρδισε πέναλτι και ο Αροκοντάρε δεν μπόρεσε να νικήσει ξανά τον Χέντερσον, με αποτέλεσμα το 0-0 να παραμένει στο ημίχρονο. Το παιχνίδι γύρισε υπέρ της Πάλας όταν στο 61′ ο Κρέιτσι αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη και έμεινε με δέκα παίκτες, γεγονός που άνοιξε χώρους για τους γηπεδούχους· τελικά, ο Γκεσάν βρήκε το νικητήριο γκολ στο 90′ και χάρισε στην ομάδα του τρεις πολύτιμους βαθμούς.

Στο Stadium of Light, τέλος, η Σάντερλαντ επιβλήθηκε της Φούλαμ με 3-1 σε ένα ματς που κρίθηκε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο. Το πρώτο μέρος έμεινε χωρίς γκολ, όμως η εικόνα άλλαξε μετά την ανάπαυλα: Ο Μαντλ δημιούργησε την πρώτη καλή στιγμή στο 52′ και δύο λεπτά αργότερα ο Χιμένεζ με κεφαλιά άνοιξε το σκορ. Στο 61′ ο ίδιος παίκτης εκτέλεσε ψύχραιμα το πέναλτι για το 0-2, βάζοντας ουσιαστικά την υπογραφή του στο αποτέλεσμα. Η Φούλαμ μείωσε από την άσπρη βούλα με τον Λε Φε, αλλά ο Ιγουόμπι διαμόρφωσε το τελικό 1-3, κλείνοντας μια εμφάνιση όπου η Σάντερλαντ ήταν πιο αποτελεσματική στις κρίσιμες στιγμές και δεν άφησε περιθώρια για ανατροπή.

Στην Πορτογαλία μετέβη σήμερα ο Βαγγέλης Μαρινάκης. Όπως αναφέρουν ρεπορτάζ και πληροφορίες από την χώρα της ιβηρικής χερσονήσου, ο ισχυρός άνδρας του Ολυμπιακού, της Νότιγχαμ Φόρεστ και της Ρίο Άβε, έχει πολλαπλούς λόγους για να βρίσκεται εκεί.

Ο Βαγγέλης Μαρινάκης βρίσκεται στη Βίλα ντο Κόντε, όπου εδρεύει η Ρίο Άβε, ενώ το βράδυ θα μεταβεί στην Μπράγκα για να παρακολουθήσει στις 22:00 το ματς της Νότιγχαμ Φόρεστ για την 7η αγωνιστική της League Phase του Europa League.

Ωστόσο, οι πληροφορίες αναφέρουν πως η παρουσία του Μαρινάκη στην Πορτογαλία συνδέεται με μεταγραφικά σενάρια που αφορούν και τις τρεις ομάδες του γκρουπ.

Άλλωστε, μπαίνουμε σε ένα διάστημα όπου ο ίδιος αρέσκεται να «χτυπά» μεταγραφικούς στόχους, κάτι που φαίνεται και στις κινήσεις που έχουν κάνει στο πρόσφατο παρελθόν τόσο η Νότιγχαμ όσο και ο Ολυμπιακός.

Αναμφίβολα, το μυαλό πάει επίσης και στην περίπτωση του Αντρέ Λουίς. Ο Βραζιλιάνος εξτρέμ φαίνεται πως δεν θα μετακινηθεί στην Μπενφίκα, η οποία δείχνει να έχει αποσυρθεί από την περίπτωσή του και αποτελεί τον νούμερο ένα στόχο των Πειραιωτών για την ενίσχυση στα φτερά της επίθεσης.

Σενάρια που ενδιαφέρουν επί της ουσίας και τον Ολυμπιακό αναπτύσσονται σε Αγγλία, Ιταλία και Βραζιλία.

Πρόκειται για δημοσιεύματα που αναφέρουν ότι η Νότιγχαμ Φόρεστ εξετάζει την περίπτωση του Κώστα Τσιμίκα, αναζητώντας έναν ακόμη αριστερό μπακ για να πλαισιώσει τον Νέκο Γουίλιαμς. Ο Έλληνας διεθνής φέρεται έτοιμος να σπάσει τον δανεισμό του από τη Ρόμα και να προσπαθήσει να παραμείνει σε ένα από τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

«Κόλλησε» στο Νότιγχαμ η Άρσεναλ και δεν ξετύλιξε ολόκληρο το «δώρο» από το… Μάντσεστερ! Οι Λονδρέζοι ήταν ανώτεροι, αλλά έμειναν στο 0-0 στην έδρα της Φόρεστ για την 22η αγωνιστική της Premier League, με αποτέλεσμα να βρεθούν στο +7 από τη Σίτι που νωρίτερα έχασε με 2-0 απ’ τη Γιουνάιτεντ.

Για να δουν τη διαφορά τους από τη 2η θέση οι πρωτοπόροι του αγγλικού πρωταθλήματος θα πρέπει να περιμένουν και το αποτέλεσμα του Άστον Βίλα-Έβερτον την Κυριακή. Αφού οι «χωριάτες» ισοβαθμούν με τους «πολίτες», έχοντας αυτήν τη στιγμή έναν αγώνα λιγότερο.

Η ομάδα του Αρτέτα είχε τις ευκαιρίες για να πετύχει γκολ και να φύγει με τη νίκη, που θα της έδινε το +9 από τη δεύτερη θέση. Η πρώτη καλή στιγμή ήρθε στο 29’ με τον Γκάμπριελ. Η Άρσεναλ άρχισε να πιέζει μετά το 60’ και είχε σημαντική ευκαιρία με τον Σάκα, στον οποίο είπε «όχι» ο Σελς, ενώ απείλησαν και οι Μερίνο, Ράις.

Πλέον η Άρσεναλ έχει μπροστά της δύο πολύ μεγάλα ματς. Απέναντι στην Ίντερ για το Champions League την Τρίτη (20/1) και κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την Κυριακή (25/1) για το πρωτάθλημα.