Δυο διαφορετικά ημίχρονα, δυο πρόσωπα σε κόντρα ρόλο. Στο τέλος ωστόσο δεν χαμογέλασε κανένας, με εξαίρεση το… ουδέτερο μάτι. Ολλανδία και Ιαπωνία εξιλεώθηκαν στο δεύτερο 45λεπτο για ένα πολύ άνοστο ημίχρονο, με τους Ασιάτες να διευρύνουν την καλή παράδοση απέναντι στις ευρωπαϊκές δυνάμεις. Σε ένα τρελό β΄μέρος η Ιαπωνία γλίτωσε τον βαθμό στο 89΄με το τελικό 2-2 και σε ακόμα ένα Μουντιάλ δείχνει να έχει… ανοσία απέναντι σε ομάδες από τη Γηραιά Ήπειρο.

Από το ξερό 0-0 του 45΄….

Αν και ο αγώνας ξεκίνησε υποσχόμενος για πλούσιο θέαμα από τα πρώτα λεπτά με σπουδαία επέμβαση του Σουζούκι στο δυνατό σουτ του Μάλεν μέσα από την περιοχή, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Το αργό τέμπο, η προσοχή και η επιφυλακτικότητα κυριάρχησαν σε ένα πρώτο ημίχρονο, το οποίο ολοκληρώθηκε με σημάδια για την τροπή που θα έπαιρνε ο αγώνας μετά την ανάπαυλα. Μέσα σε διάστημα δευτερολέπτων άλλωστε, οι Νακαμούρα και Ουέντα άγγιξαν το προβάδισμα για τους Ιάπωνες, όμως δεν βρήκαν για λίγο εστία (43΄,44΄).

Στο τρελό 2-2 του 90΄

Κι αφού γκολ δεν είδαμε σε ένα ολόκληρο ημίχρονο, τα είδαμε μαζεμένα μέσα σε 13 λεπτά. Αρχικά στο 51΄η Ολλανδία κατάφερε να ανοίξει το σκορ, όταν ο Χράφενμπερχ έκανε τη σέντρα στην καρδιά της άμυνας και ο Φαν Νταικ με σκαστή κεφαλιά βρήκε δίχτυα για το 1-0. Το γκολ ήταν η σπίθα για ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι, με την Ιαπωνία να φτάνει στην απάντηση έξι λεπτά αργότερα.

Έπειτα από όμορφη κυκλοφορία από την αριστερή πτέρυγα, η μπάλα κατέληξε στον Νακαμούρα έξω από την περιοχή, ο οποίος με ξαφνικό, συρτό σουτ νίκησε τον Φερμπρούχεν για το 1-1. Ο αγώνας πλέον είχε ανοίξει για τα καλά, με τους Οράνιε να παίρνουν ξανά το προβάδισμα στο 63΄, όταν ο Σάμερβιλ δοκίμασε το πόδι του λίγο έξω από την περιοχή και σημάδεψε γωνία για να δώσει ξανά τα ηνία στο σύνολο του Κούμαν.

Έστησε πάρτι με επιβλητική επτάρα κόντρα στο Κουρασάο και έκανε ιδανική πρεμιέρα στο Μουντιάλ η Γερμανία!

Η ομάδα του Νάγκελσμαν προηγήθηκε νωρίς (6′) στην αναμέτρηση που διεξήχθη στο Χιούστον και παρότι ισοφαρίστηκε στο 21′, πέτυχε δύο ακόμα γκολ πριν από τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου και τελικά νίκησε με το εμφατικό 7-1, ξεκινώντας με τον καλύτερο δυνατό για εκείνη τρόπο την πορεία της στον 5ο όμιλο, στον οποίο βρίσκονται επίσης Σουηδία και Τυνησία!

Από την άλλη, η μικρή νησιωτική χώρα της Καραϊβικής, η οποία συμμετέχει για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, στάθηκε μια χαρά στο πρώτο ημίχρονο, όμως κατέρρευσε στο δεύτερο, όταν υποτάχθηκε πλήρως στην ξεκάθαρη ανωτερότητα της αντιπάλου της.

Κακή αρχή για Βραζιλία, συνέχισε από εκεί που το άφησε στο προηγούμενο Μουντιάλ το Μαρόκο! Μετά από ένα πολλά υποσχόμενο πρώτο ημίχρονο στο οποίο οι πρωταθλητές Αφρικής προηγήθηκαν με υπέροχο γκολ του Σαϊμπάρι και η «σελεσάο» ισοφάρισε με μαγικό τέρμα του Βινίσιους ήρθε το απόλυτο… χάος! Και αυτό γιατί στο δεύτερο μέρος οι δυο ομάδες έκαναν διαχείριση και έμειναν στο 1-1 στην πρεμιέρα του τρίτου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ανώτερο το Μαρόκο για το μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου μέρους, αφυπνίστηκε και ισοφάρισε μετά το cooling break η Βραζιλία, που στο δεύτερο ημίχρονο είχε δυο ευκαιρίες, τις οποίες ωστόσο εξουδετέρωσε ο εξαιρετικός Γιασίν Μπόνο.

Έσπασε σερί 21 σερί διοργανώσεων στα οποία η Βραζιλία ξεκινά με νίκη, ενώ αντίθετα το Μαρόκο για έβδομη φορά δεν καταφέρνει να ξεκινήσει με το δεξί σε ένα Μουντιάλ!

Ξέρανε στις καθυστερήσεις την Ελβετία και πήρε ιστορικό βαθμό το Κατάρ. Με γκολ του Κούκι στο 90’+4′, η ομάδα του Λοπετέγκι έκανε ζημιά σε εκείνη του Γιακίν και έκανε… σεφτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο με το τελικό 1-1.

Η Ελβετία προηγήθηκε στο 17′ με πέναλτι του Εμπολό, το οποίο κέρδισε ο Φρόιλερ, είχε πολλές ευκαιρίες, με αρκετές εξ αυτών να είναι μεγάλες και στο τέλος πλήρωσε την αναποτελεσματικότητά της από την κεφαλιά του αντίπαλου αμυντικού.

Απόλυτη ισορροπία στον όμιλο, καθώς όλες οι ομάδες έχουν από έναν βαθμό, αφού είχε προηγηθεί το 1-1 ανάμεσα σε Καναδά και Βοσνία Ερζεγοβίνη.

Ιδανική πρεμιέρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο έκαναν οι ΗΠΑ. Η συνδιοργανώτρια του σπουδαίου τουρνουά, διέλυσε με το εμφατικό 4-1 την Παραγουάη και έκανε άλμα πρόκρισης από την 1η κιόλας αγωνιστική.

Μια νίκη που ήρθε με άνεση, στιλ και εντυπωσιακό τρόπο, με τους Αμερικανούς να δείχνουν έτοιμοι για τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Αυτή η νίκη είναι για τις ΗΠΑ η μεγαλύτερη στην ιστορία τους σε Μουντιάλ. Καθώς πρώτη φορά πετυχαίνουν 4 γκολ και είναι η πιο ευρεία επικράτησή τους. Η αμέσως προηγούμενη είχε έρθει πριν από σχεδόν 100 χρόνια.

Στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη ποτέ, το 1930, είχαν επικρατήσει με 3-0. Θύμα και τότε των ΗΠΑ ήταν η Παραγουάη, η οποία τείνει να γίνει η αγαπημένη αντίπαλος των Αμερικανών σε Μουντιάλ…