Η Αγγλία ολοκλήρωσε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την πορεία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, επικρατώντας 6-4 της Γαλλίας σε έναν συγκλονιστικό μικρό τελικό και κατακτώντας την τρίτη θέση της διοργάνωσης.

Η ομάδα του Τόμας Τούχελ κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο, προηγήθηκε με τέσσερα γκολ διαφορά (0-4), χάρη στα τέρματα των Ράις (3′), Κουάνσα (18′) Σάκα (40′, 45+) , όμως οι «τρικολόρ» πραγματοποίησαν μία εντυπωσιακή αντεπίθεση, μετατρέποντας το παιχνίδι σε πραγματικό θρίλερ.

Παρά την τεράστια προσπάθεια των Γάλλων στο τελευταίο παιχνίδι του Ντιντιέ Ντεσάν στον πάγκο της ομάδας, αφού μείωσαν σε 3-4 με δύο γκο του Εμπαπέ (48′ 64′) κι ένα του Μπαρκολά (54′) οι Άγγλοι άντεξαν στην πίεση, βρήκαν λύσεις στα κρίσιμα σημεία και έφτασαν σε μία σπουδαία νίκη, με 6-4 χάρη στα γκολ των Σάκα (85′ πεν.), Μπέλιγχα, (97′) εξασφαλίζοντας την καλύτερη θέση τους σε τελική φάση Μουντιάλ μετά την κατάκτηση του τροπαίου το 1966.

Από την άλλη, ο Κιλιάν Εμπαπέ αποχαιρέτησε τη διοργάνωση με ακόμη δύο γκολ, φτάνοντας τα 10 στο τουρνουά και αποκτώντας προβάδισμα δύο τερμάτων από τον Λιονέλ Μέσι στη μάχη για το Χρυσό Παπούτσι, όντας πλέον το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο του πρώτου σκόρερ.

Oι ΗΠΑ εξασφάλισαν το εισιτήριο τους για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας με 2-0 της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης στη Σάντα Κλάρα και συνεχίζοντας την πορεία τους στη διοργάνωση.

Θετικός αλλά και αρνητικός πρωταγωνιστής για τους Αμερικανούς ήταν ο Φολαρίν Μπάλογκαν, ο οποίος άνοιξε το σκορ της αναμέτρησης λίγο πριν το ημίχρονο, όμως αποβλήθηκε στο 65′ με απευθείας κόκκινη κάρτα και θα απουσιάσει από τον επόμενο αγώνα της ομάδας του.

Η Βοσνία προσπάθησε να αντιδράσει και αναζήτησε το γκολ της ισοφάρισης, όμως οι ΗΠΑ διαχειρίστηκαν σωστά το προβάδισμά τους και μάλιστα το επέκτειναν με εντυπωσιακή απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μαλίκ Τίλμαν στο 82′ για το 2-0.

Πλέον, η ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο στρέφει την προσοχή της σε μία πολύ απαιτητική αποστολή, καθώς στη φάση των «16» θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο. Η αναμέτρηση είναι προγραμματισμένη για τα ξημερώματα της Τρίτης (07/07, 03:00) στο Σιάτλ, με έπαθλο μια θέση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το Μεξικό επιβεβαίωσε πως αποτελεί μία από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες του φετινού Μουντιάλ, επικρατώντας 2-0 του Ισημερινού στο «Αζτέκα» και εξασφαλίζοντας με εμφατικό τρόπο την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.

Κάπως έτσι, η ομάδα του Χαβιέρ Αγκίρε παρέμεινε αήττητη και έκανε το 4Χ4 στη διοργάνωση, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως διαθέτει όλα τα στοιχεία για μία αξιόλογη πορεία στο τουρνουά.

Το δίδυμο των Χουλιάν Κινιόνες και Ραούλ Χιμένες έκανε ξανά τη διαφορά στην επίθεση, οδηγώντας εκ του ασφαλούς την ομάδα τους, η οποία εντυπωσιάζει με την ένταση, την ταχύτητα και την ορμητικότητά της. Παράλληλα, το Μεξικό εξακολουθεί να εκμεταλλεύεται και την ώθηση της έδρας, στοιχείο που το καθιστά ακόμη πιο επικίνδυνο ενόψει της συνέχειας του τουρνουά.

Πλέον, η «Ελ Τρι» θα αντιμετωπίσει στους «16» την ομάδα που θα προκριθεί από το παιχνίδι Αγγλία-Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ξανά στο «Αζτέκα». Αξίζει να σημειωθεί ότι αγωνίστηκε από το 80′ και έπειτα ως αλλαγή ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ, φτάνοντας και πολύ κοντά σε γκολ στο 90’+2′.

Η εθνική ομάδα της Ιαπωνίας μπορεί να μην κατάφερε να προκριθεί στη φάση των «16» του φετινού Μουντιάλ, όμως η γενική εικόνα της ήταν θετική και αρκετοί από τους παίκτες της έδειξαν μπόλικα θετικά στοιχεία!
Ένα εξ αυτών ο 23χρονος τερματοφύλακάς της, Σουζούκι, ο οποίος τράβηξε τα βλέμματα πάνω του με τις μπόλικες εντυπωσιακές επεμβάσεις του και έκανε πολλές ομάδες να εξετάσουν σοβαρά το ενδεχόμενο απόκτησή του.
Σύμφωνα λοιπόν με τις τελευταίες πληροφορίες που έρχονται κυρίως από ιταλικά Μέσα, ο πιθανότερο επόμενος προορισμός στην καριέρα του θα είναι η Αγγλία και η Premιer League, με τη Λιντς να έχει ήδη ξεκινήσει τις διαπραγματεύσεις με την Πάρμα. Eνδιαφέρον έχει εκφράσει και η Άστον Βίλα, ενώ η Πάρμα σκοπεύει να εκμεταλλευτεί πλήρως την περίπτωση όσον αφορά το οικονομικό, με τα 20 εκατ. ευρώ να θεωρούνται απαραίτητα για να ολοκληρωθεί η μεταγραφή.

Ο Λιονέλ Μέσι σε ένα ακόμη παιχνίδι ήταν από άλλο… πλανήτη, συνδυάζοντας με ένα επικό χατ-τρικ την πρεμιέρα της κατόχου του τίτλου Αργεντινής στο Μουντιάλ 2026 στο επιβλητικό 3-0 απέναντι στην Αλγερία, το οποίο είναι το έκτο για τον 39χρονο σούπερ σταρ.
Όπως είναι εύκολα αντιληπτό, όλος ο ποδοσφαιρικός κόσμος αποθέωσε τον οκτώ φορές κάτοχο της Χρυσής Μπάλας που έπιασε και τον Μίροσλαβ Κλόζε στην πρώτη θέση της λίστας των σκόρερ (16) στη διοργάνωση.

Ο Βραζιλιάνος θρύλος Ρονάλντο αποθέωσε τον Μέσι, τονίζοντας πως ήρθε η ώρα όλοι να αποδεχτούν ότι εκείνος είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών.

«Τα ρεκόρ είναι φτιαγμένα για να καταρρίπτονται και το άτομο που τα καταρρίπτει δεν εκπλήσσει κανέναν οπαδό του ποδοσφαίρου. Άλλωστε, η Αργεντινή είναι η νυν πρωταθλήτρια της διοργάνωσης. Κάθε φορά που ο Μέσι μπαίνει στο γήπεδο, όλα τα άλλα γίνονται ιστορικά και κομψά. Ήρθε η ώρα ο κόσμος να σταματήσει να κρύβεται και να αποδεχτεί το γεγονός ότι είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. Συνεχίζει να αποδίδει κάθε σεζόν, και στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες γι’ αυτόν. Είναι μια αξέχαστη και ιστορική βραδιά που θα μείνει στην ιστορία για πάντα», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Ρονάλντο.

Δυο διαφορετικά ημίχρονα, δυο πρόσωπα σε κόντρα ρόλο. Στο τέλος ωστόσο δεν χαμογέλασε κανένας, με εξαίρεση το… ουδέτερο μάτι. Ολλανδία και Ιαπωνία εξιλεώθηκαν στο δεύτερο 45λεπτο για ένα πολύ άνοστο ημίχρονο, με τους Ασιάτες να διευρύνουν την καλή παράδοση απέναντι στις ευρωπαϊκές δυνάμεις. Σε ένα τρελό β΄μέρος η Ιαπωνία γλίτωσε τον βαθμό στο 89΄με το τελικό 2-2 και σε ακόμα ένα Μουντιάλ δείχνει να έχει… ανοσία απέναντι σε ομάδες από τη Γηραιά Ήπειρο.

Από το ξερό 0-0 του 45΄….

Αν και ο αγώνας ξεκίνησε υποσχόμενος για πλούσιο θέαμα από τα πρώτα λεπτά με σπουδαία επέμβαση του Σουζούκι στο δυνατό σουτ του Μάλεν μέσα από την περιοχή, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Το αργό τέμπο, η προσοχή και η επιφυλακτικότητα κυριάρχησαν σε ένα πρώτο ημίχρονο, το οποίο ολοκληρώθηκε με σημάδια για την τροπή που θα έπαιρνε ο αγώνας μετά την ανάπαυλα. Μέσα σε διάστημα δευτερολέπτων άλλωστε, οι Νακαμούρα και Ουέντα άγγιξαν το προβάδισμα για τους Ιάπωνες, όμως δεν βρήκαν για λίγο εστία (43΄,44΄).

Στο τρελό 2-2 του 90΄

Κι αφού γκολ δεν είδαμε σε ένα ολόκληρο ημίχρονο, τα είδαμε μαζεμένα μέσα σε 13 λεπτά. Αρχικά στο 51΄η Ολλανδία κατάφερε να ανοίξει το σκορ, όταν ο Χράφενμπερχ έκανε τη σέντρα στην καρδιά της άμυνας και ο Φαν Νταικ με σκαστή κεφαλιά βρήκε δίχτυα για το 1-0. Το γκολ ήταν η σπίθα για ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι, με την Ιαπωνία να φτάνει στην απάντηση έξι λεπτά αργότερα.

Έπειτα από όμορφη κυκλοφορία από την αριστερή πτέρυγα, η μπάλα κατέληξε στον Νακαμούρα έξω από την περιοχή, ο οποίος με ξαφνικό, συρτό σουτ νίκησε τον Φερμπρούχεν για το 1-1. Ο αγώνας πλέον είχε ανοίξει για τα καλά, με τους Οράνιε να παίρνουν ξανά το προβάδισμα στο 63΄, όταν ο Σάμερβιλ δοκίμασε το πόδι του λίγο έξω από την περιοχή και σημάδεψε γωνία για να δώσει ξανά τα ηνία στο σύνολο του Κούμαν.

Έστησε πάρτι με επιβλητική επτάρα κόντρα στο Κουρασάο και έκανε ιδανική πρεμιέρα στο Μουντιάλ η Γερμανία!

Η ομάδα του Νάγκελσμαν προηγήθηκε νωρίς (6′) στην αναμέτρηση που διεξήχθη στο Χιούστον και παρότι ισοφαρίστηκε στο 21′, πέτυχε δύο ακόμα γκολ πριν από τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου και τελικά νίκησε με το εμφατικό 7-1, ξεκινώντας με τον καλύτερο δυνατό για εκείνη τρόπο την πορεία της στον 5ο όμιλο, στον οποίο βρίσκονται επίσης Σουηδία και Τυνησία!

Από την άλλη, η μικρή νησιωτική χώρα της Καραϊβικής, η οποία συμμετέχει για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, στάθηκε μια χαρά στο πρώτο ημίχρονο, όμως κατέρρευσε στο δεύτερο, όταν υποτάχθηκε πλήρως στην ξεκάθαρη ανωτερότητα της αντιπάλου της.

Κακή αρχή για Βραζιλία, συνέχισε από εκεί που το άφησε στο προηγούμενο Μουντιάλ το Μαρόκο! Μετά από ένα πολλά υποσχόμενο πρώτο ημίχρονο στο οποίο οι πρωταθλητές Αφρικής προηγήθηκαν με υπέροχο γκολ του Σαϊμπάρι και η «σελεσάο» ισοφάρισε με μαγικό τέρμα του Βινίσιους ήρθε το απόλυτο… χάος! Και αυτό γιατί στο δεύτερο μέρος οι δυο ομάδες έκαναν διαχείριση και έμειναν στο 1-1 στην πρεμιέρα του τρίτου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ανώτερο το Μαρόκο για το μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου μέρους, αφυπνίστηκε και ισοφάρισε μετά το cooling break η Βραζιλία, που στο δεύτερο ημίχρονο είχε δυο ευκαιρίες, τις οποίες ωστόσο εξουδετέρωσε ο εξαιρετικός Γιασίν Μπόνο.

Έσπασε σερί 21 σερί διοργανώσεων στα οποία η Βραζιλία ξεκινά με νίκη, ενώ αντίθετα το Μαρόκο για έβδομη φορά δεν καταφέρνει να ξεκινήσει με το δεξί σε ένα Μουντιάλ!

Ξέρανε στις καθυστερήσεις την Ελβετία και πήρε ιστορικό βαθμό το Κατάρ. Με γκολ του Κούκι στο 90’+4′, η ομάδα του Λοπετέγκι έκανε ζημιά σε εκείνη του Γιακίν και έκανε… σεφτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο με το τελικό 1-1.

Η Ελβετία προηγήθηκε στο 17′ με πέναλτι του Εμπολό, το οποίο κέρδισε ο Φρόιλερ, είχε πολλές ευκαιρίες, με αρκετές εξ αυτών να είναι μεγάλες και στο τέλος πλήρωσε την αναποτελεσματικότητά της από την κεφαλιά του αντίπαλου αμυντικού.

Απόλυτη ισορροπία στον όμιλο, καθώς όλες οι ομάδες έχουν από έναν βαθμό, αφού είχε προηγηθεί το 1-1 ανάμεσα σε Καναδά και Βοσνία Ερζεγοβίνη.

Ιδανική πρεμιέρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο έκαναν οι ΗΠΑ. Η συνδιοργανώτρια του σπουδαίου τουρνουά, διέλυσε με το εμφατικό 4-1 την Παραγουάη και έκανε άλμα πρόκρισης από την 1η κιόλας αγωνιστική.

Μια νίκη που ήρθε με άνεση, στιλ και εντυπωσιακό τρόπο, με τους Αμερικανούς να δείχνουν έτοιμοι για τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Αυτή η νίκη είναι για τις ΗΠΑ η μεγαλύτερη στην ιστορία τους σε Μουντιάλ. Καθώς πρώτη φορά πετυχαίνουν 4 γκολ και είναι η πιο ευρεία επικράτησή τους. Η αμέσως προηγούμενη είχε έρθει πριν από σχεδόν 100 χρόνια.

Στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη ποτέ, το 1930, είχαν επικρατήσει με 3-0. Θύμα και τότε των ΗΠΑ ήταν η Παραγουάη, η οποία τείνει να γίνει η αγαπημένη αντίπαλος των Αμερικανών σε Μουντιάλ…