«Το πίστευα, είμαι πολύ κουρασμένος. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στο Θεό που μου έδωσε τη δύναμη και όλους όσοι είναι δίπλα μου και με στηρίζουν. Χωρίς αυτούς δεν θα μπορούσα να φτάσω εδώ. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, ήθελα να κατακτήσω ένα παγκόσμιο μετάλλιο. Δούλεψε η κούρσα ρολόι, πήγαν όλα όπως ήθελα και όταν είδα ότι στα χίλια μέτρα ήμουν κοντά το πίστεψα ακόμη περισσότερο. Έκανα υπομονή για να έχω δυνάμεις για το τέλος. Τα τελευταία 100 μέτρα ήταν τόσο δύσκολα που έβαλα την ψυχή μου για να κατακτήσω το χρυσό. Αυτό είναι για την Ελλάδα, για όλους τους Έλληνες. Ελπίζω να τους έδωσα λίγη χαρά. Ήταν πραγματικά η κούρσα της ζωής μου, ο καλύτερος χρόνος που έχω κάνει. Μάλλον μου πάει η Μέση Ανατολή. Όσο περνούσα μπροστά ένιωθα ότι πάω για το χρυσό και δεν το άφησα στιγμή», τόνισε ο 28χρονος κωπηλάτης.

«Ελπίζω να είμαι παράδειγμα για νέα παιδιά, να έρθουν και να γνωρίσουν το άθλημα της κωπηλασίας. Μπορεί να είμαστε μικροί σαν Ελλάδα και άλλοι να μοιάζουν τεράστιοι μπροστά μας, αλλά για μας μετρά η ελληνική ψυχή. Αξίζει ο κόπος για τέτοιες στιγμές, είναι κάτι μοναδικό, κάτι συγκλονιστικό», πρόσθεσε.

Για τη συνέχεια είπε: «Προσπαθούμε μέρα με τη μέρα να είμαστε σε καλή κατάσταση, αλλά δεν επαναπαυόμαστε. Έρχεται μια νίκη, αλλά δεν πρέπει να παίρνουν τα μυαλά αέρα. Θέλω στο Λος Άντζελες να είμαι σε καλύτερη μέρα και να διεκδικήσω ένα μετάλλιο. Ευχαριστώ τους πάντες».

Οι χρυσές αθλήτριες συνέχισαν στον δρόμο των επιτυχιών που είχαν διαβεί και οι Μηλένα Κοντού – Βάλια Λυκομήτρου από το Σάββατο, ενώ, η Ελένη Διαβάτη κατέκτησε το ασημένιο στο σκιφ, τερματίζοντας με 7:49:16, με πρώτη την Ελβετία και την Αυστραλία στην ίδια κούρσα.

Στο φινάλε έχασε το μετάλλιο ο Νίκος Χωλόπουλος στον τελικό του σκιφ, ενώ, την 5η θέση (και 11η στη γενική κατάταξη) στο τετραπλό σκιφ κατέλαβαν οι Καμαλεδάκης, Μουσελίμης, Γιαννούλης, Αλεξίου.

Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο, έδωσε μεγάλη μάχη στον τελικό κόντρα στον αργυρό Ολυμπιονίκη του Παρισιού, Γιαουχένι Ζαλάτι από τη Λευκορωσία.

«Είναι μια εκπληκτική χρονιά και συνεχίζεται. Είμαι πολύ χαρούμενη που μπορέσαμε να το επαναλάβουμε. Ήταν ο μεγαλύτερος στόχος μου για φέτος» δήλωσε λίγο μετά την σπουδαία εμφάνιση η Δήμητρα Κοντού, που όπως δήλωσε επικεντρώνεται πλέον για μια διάκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Εξίσου ενθουσιασμένη με την εμφάνιση ήταν και η Ευαγγελία Αναστασιάδου.

Το ελληνικό πλήρωμα ολοκλήρωσε την προσπάθειά του στον μεγάλο τελικό του αγωνίσματος σε 6:44.63 και ανέβηκε για δεύτερη διαδοχική φορά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα, μετά το 2023 στο Πλόβντιβ. Για την ιστορία, τη δεύτερη θέση στον τελικό του διπλού σκιφ ελαφρών βαρών Κ23 πήραν οι Ιταλίδες Έλενα Σάλι και Αλίτσε Ραμέλα με 6:52.47, ενώ την τριάδα του βάθρου συμπλήρωσαν οι Γαλλίδες Ελεά Κλουτιέρ και Ροζ Γκαλάν (6:57.64).

Στο μεταξύ, η Ευαγγελία Φράγκου πλησίασε το μετάλλιο, αλλά περιορίστηκε στην τέταρτη θέση του μεγάλου τελικού στο σκιφ γυναικών κάτω των 23 ετών. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια ολοκλήρωσε την προσπάθειά της σε 7:20.29, την ώρα που τα τρία μετάλλια κατέκτησαν η Γερμανίδα Αλεξάντρα Φέστερ (7:13.69), η Αουρέλια-Μάξιμα Καταρίνα Γιάντσεν από την Ελβετία (7:16.47) και η Βελγίδα Μαζαρίν Γκιλμπέρ (7:18.62).

Να σημειωθεί ότι πριν από λίγες ημέρες οι δύο αθλήτριες έσπασαν τα χρονόμετρα στον προκριματικό του διπλού Ελαφρών βαρών γυναικών Κ23 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Καναδά.

Σημείωσαν νέο παγκόσμιο ρεκόρ τερματίζοντας σε 6:41.48 και βελτιώνοντας το προηγούμενο δικό τους από πέρυσι κατά 8.65 δευτερόλεπτα για να πάρουν βέβαια την πρώτη θέση και να περάσουν πανηγυρικά απευθείας τον τελικό της Παρασκευής όπου και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο.

Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο τόνισε ότι επηρεάστηκε η απόδοσή του στον τελικό, καθώς όπως αποκάλυψε κοιμήθηκε ελάχιστα χθες το βράδυ, ενώ ζήτησε συγγνώμη για τη σημερινή εμφάνισή του, με τον ίδιο να παραδέχεται ότι ξέμεινε από δυνάμεις στα τελευταία 500 μέτρα.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ντούσκου:
«Με ενοχλούν κάποια πράγματα. Με έχουν επηρεάσει πάρα πολύ από χθες. Κάποια πράγματα, τα οποία είναι άδικο να γίνονται για κάποιους ανθρώπους. Εμένα με πειράζει πάρα πολύ. Η Ομοσπονδία είναι λάθος σε αυτό, ο προπονητής είναι λάθος, τα έχω ξαναπεί. Χθες κοιμήθηκα τρεις ώρες το βράδυ και σήμερα είχα αυτό το αποτέλεσμα. Ήμουν έτοιμος να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ, ξέρω ότι το σώμα μου δεν ανταποκρινόταν, για αυτό και άντεξα μέχρι τα 1.500 μέτρα και μετά το σώμα μου δεν μπόρεσε να δώσει το 100%. Δεν ξέρω τι να πω. Νομίζω ότι χρωστάω μία συγγνώμη στους Έλληνες, γιατί πίστευα ότι μπορώ να πάρω ένα μετάλλιο, αλλά… δεν μπορώ να πω μας το στέρησαν, δεν ξέρω…», ανέφερε αρχικά.

Για το ποια είναι τα πράγματα που τον ενοχλούν: «Με στενοχώρησαν πάρα πολύ. Ήταν κάποια πράγματα που δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι. Ήμουν πάρα πολύ στενοχωρημένος και δυστυχώς δεν μπορούσα καθόλου να ξεκουραστώ».

Για το αν έχει να κάνει με θέματα της προετοιμασίας και με θέματα της κατάρτισης των ομάδων: «Με θέματα κάποιων αθλητών, που αδικήθηκαν. Δεν θέλω να αναπτύξω άλλο το θέμα, αλλά πιστεύω ότι αυτά δεν πρέπει να γίνονται και πρέπει να παίρνονται αξιοκρατικές αποφάσεις και κάποιες αποφάσεις που πρέπει να είναι σωστές για όλους τους ανθρώπους, γιατί ματώνουμε και φτύνουμε αίμα κάθε μέρα.

Όποιοι το αξίζουν και είναι καλύτεροι πρέπει να δίνεται η ευκαιρία και τουλάχιστον να δοκιμάζονται. Απλά να δοκιμάζονται και αν δεν είναι καλοί, ας αποφασίζεται ποιος είναι πιο γρήγορος.

Όταν δεν δίνεται η ευκαιρία είναι κάτι πάρα πολύ λυπηρό. Μέσα από προπονήσεις, πρέπει οι άνθρωποι που στέκονται στην κορυφή και είναι οι καλύτεροι, τουλάχιστον ο καλύτερος όταν χρειάζεται και έχει μία ευκαιρία, πρέπει ο προπονητής τουλάχιστον να του δώσει έστω και μία ευκαιρία. Γιατί πιστεύω ότι όταν είσαι ο καλύτερος, δικαιωματικά χρειάζεσαι μία ευκαιρία όταν σου ζητάει κάποιος να του δώσεις μία ευκαιρία να δοκιμαστεί, πρέπει τουλάχιστον να του δώσεις έστω και μία ευκαιρία».

Για το ότι κάποια στιγμή ήταν τρίτος: «Το είδα το κατάλαβα. Το ήθελα πάρα πολύ και πιστεύω ότι μπορούσα να το κατακτήσω, αλλά όπως είπα ήμουν πολύ χάλια, βγήκε η κούραση, βγήκε η αϋπνία, όλο αυτό δηλαδή δεν βοήθησε καθόλου».

Για τη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες: «Μου αφήνει μία πικρία, γιατί ήρθα προετοιμασμένος, ήμουν έτοιμος να δώσω το 100%. Μπορώ να πω πηγαίνουμε παρακάτω, εγώ συνεχίζω, ξέρω είμαι μαχητής, ξέρω έχω φάει πολλές πίκρες. Μπορεί να έχω φάει και εγώ αδικίες, έχω μάθει να συνεχίζω και να προχωράω παρακάτω.

Πιστεύω ότι ο Θεός μου το χρωστάει. Όπως και στο Τόκιο μου το έδωσε, γιατί κατάλαβε κάποια πράγματα που είχαν γίνει και τότε και δεν ήταν σωστά, αλλά πάλεψα μέχρι τελικής ρανίδας για να κρατηθώ, για να μπορέσω να αγωνιστώ σε εκείνους τους Ολυμπιακούς. Έτσι και τώρα στο Λος Άντζελες πιστεύω μπορεί να είναι ξανά η σειρά μου. Αυτό έχω να πω, ότι θα προσπαθήσω να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.

Είναι μία γιορτή για την κωπηλασία, μία επιτυχία για τα ελληνικά πληρώματα, τα οποία τα δύο τα ελαφριά μας κατέκτησαν αυτά τα μετάλλια. Συγχαρητήρια στα παιδιά. Και εγώ μπορώ να πω ότι προσπάθησα για την Ελλάδα, αλλά δεν το βάζω κάτω, θα ξαναπροσπαθήσω».

Για το ότι πειράχτηκε το μυαλό του από όλα αυτά: «Και αρκετούς μήνες πριν είχε γίνει πάλι αυτό το σκηνικό, δεν είναι ότι έγινε τώρα. Γενικά όλο αυτό με χάλασε πάρα πολύ. Με αποσυντόνισε, χάλασε την ψυχολογία μου πάρα πολύ, οπότε προσπάθησα σήμερα πάρα πολύ το πρωί. Δεν είχα κοιμηθεί, ήπια καφέ, να βάλω το μυαλό μου σε μία ευθεία. Έφτασα μέχρι τα 1.500 μέτρα, την άλλη φορά πιστεύω θα φτάσω στα 2 χιλιόμετρα».

Για το ότι έχει αφήσει αιχμές σε Ομοσπονδία και προπονητή: «Ναι, γενικά αυτοί είναι που παίρνουν τις αποφάσεις. Δυστυχώς ή μη δεν μπορώ να πάρω εγώ κάποιες αποφάσεις. Εγώ βλέπω το σωστό και το λάθος, σαν εκπρόσωπος αθλητών μπορώ να πω κάτι, αλλά μέχρι εκεί. Όταν κάποιοι άλλοι αποφασίζουν για κάποιους άλλους. Άμα είναι λάθος πάλι δεν μπορώ να επέμβω. Προσπαθώ σαν εκπρόσωπος να κάνω το σωστό, αλλά…»

Για το αν η γνώμη του μετράει: «Δυστυχώς δεν μετράει. Μπορώ να σας το πω. Έχω μιλήσει και η απάντηση ήταν “όχι, δεν υπάρχει χρόνος”. Ήταν δύο μήνες πριν. Δεν υπάρχει χρόνος ούτε για μία φορά, σε προπόνηση, η οποία γίνεται κάθε μέρα. Δεν μπορώ να πω κάτι περαιτέρω».

Για το αν έχει γίνει λάθος στη δική του περίπτωση: «Στη δική μου περίπτωση είχε γίνει πάλι ένα λάθος. Το είχα ξαναπεί και τότε. Δυστυχώς, τότε αποφάσισε ο Θεός στην πρόκριση. Η απόφαση ήταν να πάει ένα διπλό ελαφρύ, αντί για σκιφ. Όποιος τερμάτιζε στην πρώτη θέση στην ευρωπαϊκή πρόκριση θα πήγαινε ένα διπλό, χωρίς να υπάρχουν αξιοκρατικά κριτήρια, δηλαδή ποιος είναι καλύτερος, ποιος μπορεί να κάνει το καλύτερο για την Ελλάδα, ποιος είναι στην καλύτερη θέση, να φέρει τη μεγαλύτερη επιτυχία.

Η απάντηση ήταν ότι άμα βγει πρώτο το διπλό και βγει πρώτο και ένα σκιφ, το διπλό θα πάει. Χωρίς να υπάρχει ο χρόνος, η ενεργειακή κατανάλωση, κάτι. Τότε, ευτυχώς, ο Θεός τα έφερε ανάποδα. Εκεί που πίστευα ότι είναι πιο εύκολο να βγει το διπλό, ο Θεός τα άλλαξε και πέρασα εγώ και τον ευχαριστώ για αυτό, γιατί αν δεν είχε γίνει αυτό το πράγμα, αυτή τη στιγμή δεν θα είχα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο».

Για το αν θα έκανε κωπηλασία αν δεν είχε έρθει αυτό το μετάλλιο: «Η αλήθεια είναι πως όχι, θα είχα σταματήσει».

Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο βρισκόταν στην 5η θέση στα πρώτα 500 μέτρα, ωστόσο στο επόμενο μισό χιλιόμετρο κατάφερε να περάσει τρίτος.

Εντούτοις στα 1.500 έπεσε στην 4η θέση και κάπου εκεί φάνηκε να ξεμένει απο δυνάμεις, τερματίζοντας εν τέλει έκτος με επίδοση 7:02.05.

Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Γερμανός Όλιβερ Τσάιντλερ (6:37.57), το ασημένιο ο Λευκορώσος Γιαουχένι Ζαλάτι (6:42.96), με το χάλκινο να καταλήγει στα χέρια του Σάιμον Φαν Ντορπ (6:44.72).

Ο Έλληνας κωπηλάτης τερμάτισε στην τρίτη θέση του ημιτελικού με χρόνο 6:40.78 και έκλεισε τη θέση του στον τελικό. Πρώτος τερμάτισε ο Γερμανός Ζάιντλερ (6:35.77) , ενώ δεύτερος ο Λευκορώσος Ζάλατι (6:39.01).