Τη φιλοσοφία με την οποία προσέγγισε (και εντέλει κατέκτησε) το πρωτάθλημα η ΑΕΚ υπογράμμισε ο Μάριος Ηλιόπουλος.
Με αφορμή την παρουσία του στην Καλαμάτα, στο πλαίσιο της περιοδείας του τροπαίου, ο διοικητικός ηγέτης της «Ένωσης» συναντήθηκε με τον Δήμαρχο, Θανάση Βασιλόπουλο.

Αφού τιμήθηκε λοιπόν με το μετάλλιο της πόλης, έστειλε το δικό του μήνυμα για τον τρόπο που βάδισαν φέτος οι «κιτρινόμαυροι»:

«Εμείς φέτος τραβήξαμε μια δυνατή πορεία εκτός παρασκηνίου, εκτός συστημάτων, σηκώσαμε ψηλά τη σημαία του ευ αγωνίζεσθαι. Στην αρχή κάποιοι το πήραν χιουμοριστικά, αλλά μετά κατάλαβαν ότι υπάρχει ο δρόμος του νικητή όπως ονομάσαμε την περιφορά τροπαίου, έξω από διαδικασίες παρασκηνίων και ότι μπορείς πράγματι να διεκδικήσεις τα όνειρα σου. Ευχόμαστε η Καλαμάτα που ανέβηκε φέτος, να ακολουθήσει το σωστό δρόμο να μην ξεστρατίσει από σειρήνες», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Και προσέθεσε: «Ήρθα στην Καλαμάτα για να τιμήσω το μέρος που γεννήθηκε ο πατέρας μου και να περάσω ένα μήνυμα στα παιδιά ότι ο δρόμος του νικητή είναι έτοιμος για όποιον θέλει να οραματίζεται και να διεκδικεί τα όνειρα του».

Μαθητές και καθηγητές της Μεγάλης του Γένους Σχολής επισκέφτηκε την Αθήνα και περιηγήθηκε στους χώρους της Allwyn Arena, αλλά και τα δύο μουσεία που στεγάζονται εκεί. Σε εκδήλωση που έγινε το μεσημέρι στο Ιωνικό Κέντρο μίλησε ο Μάριος Ηλιόπουλος, ενώ μήνυμα απέστειλε και ο πατριάρχης Βαρθολομαίος.

Στην εκδήλωση βρέθηκαν επίσης ο Ευάγγελος Ασλανίδης, ο Μηνάς Λυσάνδρου, ο Αλέξης Αλεξίου και ο Αντώνης Ηλιόπουλος. Ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ στην ομιλία του αναφέρθηκε με συγκίνηση στους άρρηκτους δεσμούς μεταξύ ΑΕΚ και προσφυγιάς, ενώ αναφέρθηκε και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος ως νίκη απέναντι σε συστήματα.

Στο πλαίσιο της εκδήλωσης, η ΑΕΚ αντάλλαξε δώρα με την Πατριαρχική Μεγάλη του Γένους Σχολή, ενώ τιμήθηκε και το μέλος της ΠΑΕ, Νίκος Παντερμαλής.

Η ομιλία του Μάριου Ηλιόπουλου

Όσο ερχόμουν εδώ, έγραψα πρόχειρα σε ένα χαρτί 10 λέξεις να θυμηθώ γιατί δεν έχω μόνο έμπνευση σήμερα, αλλά και συγκίνηση. Και επειδή μερικές φορές με κατηγορούν για μεγάλες ομιλίες, θα προσπαθήσω να είμαι όσο πιο συμπυκνωμένος στην ομιλία μου μπορώ και να περάσω τα μηνύματα που θεωρώ απαραίτητα.

Μερικές φορές από πάθος, από ειλικρίνεια, από επανάσταση τα βάζω και με τους πολιτικούς, τα βάζω και με τους κρίσιμους παράγοντες που θεωρώ ότι μπορούν να παίξουν ρόλο στη κοινωνία μας. Το ξεκαθαρίζω γιατί δεν είμαι κόλακας, αυτά που λέω τα εννοώ και όταν θέλω να μιλήσω σοβαρά, δε με σταματάει τίποτα.

Θέλω να κάνω μια μνεία στον πρώτο πρόεδρο της ΑΕΚ, τον Κωνσταντίνο Σπανούδη. Εναν φιλελεύθερο άνθρωπο που ήταν αυτός που που ήταν ο πρώτος πρόεδρος της ΑΕΚ το 1924. Θέλω να κάνω ειδική μνεία για τη νεολαία. Πασχίζω να βρουν μια νέα μέρα, να μπορούν να ονειρεύονται και στα πλαίσια αυτά η ΑΕΚ έκανε τη μεγάλη της προσπάθεια φέτος απέναντι σε συστήματα και απέναντι σε πράγματα που ξέρουμε όλοι εδώ και δεκαετίες ότι συμβαίνουν. Και τους αφιερώνω αυτό το νέο πρωτάθλημα και αυτή τη νέα μέρα που ξημέρωσε.

Για να μπορούν με όνειρα, με όραμα και με πίστη να καθοδηγούνται και να νιώθουν ότι στη πράξη δίνουν έμπνευση στη κοινωνία μας. Εχω πει αρκετές φορές ότι χωρίς το τρίπτυχο υγεία, παιδεία και αθλητισμός δεν μπορούμε να έχουμε επιτυχημένες νέες γενιές. Η παιδεία παραπαίει, ο αθλητισμός είναι σε χειμέρια νάρκη.

Η Μεγάλη του Γένους Σχολή είναι ένα σύμβολο, ένα σημείο αναφοράς. Είναι η σκυτάλη μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης. Τη στιγμή που έχουμε την άλωση της Κωνσταντινούπολης, ξεκινάει η Μεγάλη του Γένους Σχολή. Παραλαμβάνει μια σκυτάλη, μια κληρονομία και για αυτό είναι ένα τεράστιο σύμβολο. Το σύμβολο που δείχνει πώς όταν ενώνονται οι ψυχές, η απώλεια γίνεται δημιουργία. Πώς μπορείς να προσδιορίσεις τι σημαίνει αντοχή. Οι τέσσερις λέξεις που μας εμπνεύσανε φέτος: η υπομονής, η επιμονή, η πίστη και το πάθος μπορούν να μετατρέψουν ένα τραγικό γεγονός σε δημιουργία και σε εξέλιξη.

Το μεγάλο αυτό μνημείο πολιτισμού και παιδείας είναι αυτό που θα μας δίνει έμπνευση για να θυμούνται οι παλιού και να μαθαίνουν οι νέοι. Η κληρονομιά και η παρακαταθήκη που έχουμε από το παρελθόν, πρέπει να τη μεταλαμπαδεύσουμε στα νέα παιδιά για να κρατάμε τη σημαία πολύ ψηλά.

Είπα στην προηγούμενη ομιλία μου ότι η ΑΕΚ δεν είναι μόνο ομάδα, δεν είναι μόνο ιδέα, είναι κίνημα, είναι στάση ζωής και θα είναι πάντα στο dna των προσφύγων. Θα είναι η ομάδα που θα είναι πάντα δίπλα στην κοινωνία Σας αγαπώ!

Σε νέα αύξηση μετοχικού κεφαλαίου προχώρησε η ΑΕΚ, όπως προκύπτει από σχετική καταχώρηση στο ΓΕΜΗ, με την απόφαση να έχει ληφθεί από τη Γενική Συνέλευση των μετόχων στα τέλη Φεβρουαρίου. Η Ένωση ενίσχυσε το μετοχικό της κεφάλαιο κατά 2.749.992 ευρώ μέσω έκδοσης 1.964.280 νέων μετοχών, με ονομαστική αξία 1,40 ευρώ ανά μετοχή.
Παράλληλα, η τιμή διάθεσης ορίστηκε στο 1,555 ευρώ, ενώ μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας το συνολικό μετοχικό κεφάλαιο της εταιρείας διαμορφώνεται πλέον στα 4.490.290 ευρώ.
Υπενθυμίζεται ότι η προηγούμενη ΑΜΚ της ΠΑΕ είχε φτάσει τα 9 εκατ. ευρώ, βάσει απόφασης που είχε ληφθεί στα τέλη του 2024, ενώ στις αρχές του 2026 είχε γίνει γνωστή και η πρόθεση έκδοσης μετατρέψιμου ομολογιακού δανείου ύψους 10 εκατ. ευρώ.

Σε μια αξιέπαινη κίνηση προχώρησε ο Μάριος Ηλιόπουλος.
Ο διοικητικός ηγέτης της ΑΕΚ προχώρησε σε σημαντική δωρεά σε αντι-καρκινικό ίδρυμα των ΗΠΑ. Συγκεκριμένα, ο ιδιοκτήτης της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ διέθεσε 350.000 ευρώ στο «Hippocratic Cancer Research Foundation».

Έναν κορυφαίο οργανισμό, από τους πλέον αναγνωρισμένους στον τομέα της ογκολογίας και της ιατρικής έρευνας, ο οποίος δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών και στη στήριξη οικογενειών που δοκιμάζονται από τη νόσο.

Το παρασκήνιο πίσω από την κατάκτηση του πρωταθλήματος από την ΑΕΚ, αλλά και τις κομβικές αποφάσεις που οδήγησαν στην επιλογή του Μάρκο Νίκολιτς, αποκάλυψε ο Χαβιέρ Ριμπάλτα σε συνέντευξή του στη σερβική «Mozzart Sport» , φωτίζοντας πτυχές του σχεδιασμού της «Ένωσης».

Ο διευθυντής ποδοσφαίρου των «κιτρινόμαυρων» στάθηκε ιδιαίτερα στον ρόλο του ιδιοκτήτη, αποκαλύπτοντας πως η απόφαση είχε ουσιαστικά παρθεί από πολύ νωρίς: «Μετά την πρώτη συνάντηση με τον Μάρκο, ο πρόεδρος μου είπε “τον θέλω”. Εντυπωσιάστηκε από την προσωπικότητα, τη δίψα για νίκη και το όραμά του».

Ο ίδιος ήταν απόλυτος για την αξία του Σέρβου τεχνικού, τονίζοντας: «Ο Νίκολιτς είναι 100% έτοιμος. Όχι μόνο για το γήπεδο, αλλά και για όλα όσα απαιτεί το σύγχρονο ποδόσφαιρο εκτός αυτού. Ξέρει να διαχειρίζεται τα πάντα».

Η σχέση των δύο είχε χτιστεί από παλιά, με τον Ριμπάλτα να εξηγεί πως τον είχε ξεχωρίσει από τη δουλειά του σε ευρωπαϊκό επίπεδο και τις απαιτητικές αναμετρήσεις απέναντι σε κορυφαίους συλλόγους: «Οι ομάδες του ήταν πάντα δύσκολοι αντίπαλοι. Με εντυπωσίαζε η τακτική του και η διαχείριση των αγώνων».

Αναφερόμενος στη φετινή σεζόν, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του: «Ήταν ένας μαραθώνιος. Ξεκινήσαμε πολύ νωρίς, με προκριματικά, και φτάσαμε μέχρι το τέλος απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους. Αυτό κάνει την επιτυχία ακόμη μεγαλύτερη».

Ιδιαίτερη μνεία έκανε και στην εικόνα της ομάδας στα playoffs, λέγοντας: «Ήμασταν απίστευτοι. Κερδίσαμε μεγάλα παιχνίδια και δείξαμε χαρακτήρα. Η ομάδα πίστεψε και έγινε πιο “πεινασμένη” όσο πλησιάζαμε στον στόχο».

Μέσα σε μια αποθεωτική ατμόσφαιρα στη φιέστα για την κατάκτηση του 14ου πρωταθλήματος της ιστορίας της ΑΕΚ, ο ισχυρός άνδρας της ομάδας Μάριος Ηλιόπουλος απηύθυνε μια φορτισμένη και πολυδιάστατη ομιλία προς τον κόσμο της Ένωσης.
Με έντονο συναισθηματικό τόνο, αναφορές στις ρίζες και την ιστορία του συλλόγου, αλλά και αιχμές απέναντι σε κατεστημένα και «συστήματα», ο Ηλιόπουλος παρουσίασε το δικό του όραμα για την επόμενη ημέρα της ΑΕΚ, συνδέοντας την επιτυχία της ομάδας με ευρύτερα κοινωνικά μηνύματα γύρω από τον αθλητισμό, τη νέα γενιά και τις αξίες του «ευ αγωνίζεσθαι».

Παράλληλα, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τον Δημήτρη Μελισσανίδη για την εμπιστοσύνη που του έδειξε, ενώ χαρακτήρισε την εφετινή πορεία της ομάδας ως μια δικαίωση πίστης, πάθους και μαχητικότητας.
Αναλυτικά όσα είπε:

«Λαέ της ΑΕΚ, απίστευτε λαέ της ΑΕΚ. Για καλό και κακό, ας ξαναδέσουν ζώνες. Έχω το προνόμιο και τη μεγάλη τιμή να κρατάω τα ηνία της ΑΕΚ. Της ομάδας που πριν από 102 χρόνια ιδρύθηκε για να μείνει ανεξίτηλη στους επόμενους αιώνες. Ευχαριστώ τον Δημήτρη Μελισσανίδη, που τον Ιούνιο του 2024 μου έδωσε τη δυνατότητα να μπορέσω να ηγηθώ. Και έναν χρόνο μετά, τον Ιούνιο του 2025 να φορέσω τη δική μου πανοπλία. Και σε 11 μήνες να φέρω αυτό το πρωτάθλημα.

Όταν ανέλαβα την ομάδα, η φωτιά μέσα μου έκαιγε. Φουλ αδρεναλίνη στις φλέβες, όχι από έπαρση, αλλά από πάθος και πίστη.. Μίλησα για τα όνειρα που κάνω για τα νέα παιδιά, για τον αθλητισμό, για την ισονομία, για την πορεία στην Ευρώπη. ΑΕΚ! ΑΕΚ! Όταν θα έχετε, αγαπημένοι μου, χρόνο, να ξαναδείτε αυτή τη συνέντευξη από το 2024, να την ξαναθυμηθούμε.

Μίλησα από την πρώτη μου μέρα για το ευ αγωνίζεσθαι. Μίλησα για ομοψυχία, όποιος έχει διαφορετική άποψη να τη λέει. Όταν οι συνεργάτες μου έχουν δίκιο, θα το παίρνουν. Είπα ότι η ΑΕΚ προσδιορίζει το σθένος όλων των Ελλήνων. Τα δύσκολα, πολέμους. Αυτό συνδέεται με την ψυχή όλων μας. Είπα για μια ΑΕΚ πρωταγωνίστρια, που θα τη ζηλεύουν στην Ευρώπη και θα τρίβουν τα μάτια τους.

Θα σηκωθεί και αυτό (σ.σ. το πρωτάθλημα), και άλλα πολλά στην πορεία. Μίλησα για τα καρτέλ που αντιμετώπισα για χρόνια, σήμερα δεν υπάρχει κανείς από αυτούς. Είχα πει ότι όποιος σκάβει τον λάκκο, αν τον χειριστείς έξυπνα και σωστά, θα πέσει ο ίδιος μέσα. Όλοι πέσανε στον ίδιο λάκκο. Όσοι έβαλαν ζώνη να τη βγάλουν, να ξεκουραστούν, και από φθινόπωρο να τη ξαναβάλουν.

Η ΑΕΚ είναι προς μίμηση. Τα έβαλε με ένα σύστημα που ήταν νταβατζιλίκι. Οι περισσότεροι το παίζουνε παρθένες, τους έγινε παρθενορραφή. Απίστευτε λαέ της ΑΕΚ. Το νταβατζιλίκι τελείωσε, για πάντα. Η ΑΕΚ είναι μία μεγάλη ιδέα που γεννήθηκε από τον ξεριζωμό της Μικράς Ασίας, του Πόντου, της Κωνσταντινούπολης. Αυτό που έγινε φέτος είναι μεγάλο μάθημα στην έπαρση και στην αδιαλλαξία. Η ιδέα μας θα μείνει ανίκητη και θα την πάμε πέρα ως πέρα στα πέρατα του κόσμου.

Δείξαμε στο σύστημα και τα κυκλώματα ότι οι ψυχικές δυνάμεις, η ενότητα, η υπομονή, η επιμονή, το πάθος, μπορούν να χαράξουν νέους δρόμους. Οι Έλληνες έχουμε σπουδαίο DNA. Από τις 10 Μαΐου του 2026 γράφεται το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου με ανεξίτηλα γράμματα. Ο ξεριζωμένος μας λαός, ξερίζωσε το σύστημα. Μάθαμε τα νέα παιδιά να νικούν, να κατακτούν, να ελπίζουν, τους δείξαμε τον δρόμο. Η πολιτική και η κυβέρνηση πρέπει να επενδύσουν στον αθλητισμό, την παιδεία και την υγεία. Χωρίς αυτά δεν μπορείς να κάνεις τίποτα.

Το 2004 φτιάχτηκαν εγκαταστάσεις για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, σήμερα σαπίζουν. Οι δημοσιογράφοι έχουν υποχρέωση για αντικειμενική αξιολόγηση, έχουν ευθύνες να αντιστέκονται σε τακτικές ύπουλες, του άλλου εαυτού. Οι τραπεζίτες, που διευθύνουν τις τράπεζες, έχουν υποχρέωση του νόμου, αλλά κυρίως ηθική, έναντι των μικρομεσαίων, που προσπαθούν να τα φέρουν εις πέρας σε ένα βίαιο περιβάλλον. Μπήκαν τόσα λουκέτα σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, βγήκε κόσμος στον δρόμο, για να ξεπουλήσουν σε funds.

Σκύψτε σε αυτούς που έχουν ανάγκη, όχι μόνο δάνεια. Το χρήμα δεν το προσκυνάμε, το χρήμα το σεβόμαστε. Δεν είμαστε σκλάβοι του χρήματος. Όλοι μαζί μπορούμε. Μην χάνετε την πίστη σας αγαπημένοι μου για το καλύτερο αύριο. Όλοι να έχουμε πίστη, πάθος, υπομονή και επιμονή, για να έρθουν οι μέρες που όλοι ονειρευόμαστε. Σε αυτή την τροχιά, μόλις προ ενός μηνός εγκαινίασα το ίδρυμα του αείμνηστου πατέρα μου, Τάκη Ηλιόπουλου.

Είναι μία κίνηση αλληλεγγύης, αγάπης, για όλο τον κόσμο που ονειρεύεται. Για καλύτερο αύριο. Είχε μία ιδιαίτερη αγάπη για το Αιγαίο. Τίποτα δεν είναι τυχαίο, μου έλεγε, και τίποτα μην αφήνεις στην τύχη. Ό,τι κάνεις να βάζεις στόχο και όραμα, να το κάνεις με αγάπη, έρωτα και νοοτροπία πρωταθλητή. Όλοι οι νέοι άνθρωποι που έχουν αυτά τα στοιχεία, να έρθουν κοντά μας συσπειρωμένοι, να στηρίξουμε αυτό το έργο. Το σύμπαν έχει ενέργεια και συνωμοτεί. Η ΑΕΚ δεν είναι μόνο ομάδα, είναι ιδέα, είναι κίνημα, είναι στάση ζωής. Ζήτω η ΑΕΚ».

Η ανιδιοτελής αγάπη του Μάριου Ηλιόπουλου στη νύχτα και την ελληνική μουσική είναι πλέον γνωστή. Κάθε φορά, θα πάρει και το μικρόφωνο να πει και ένα τραγούδι.
Κάτι τέτοιο ζητούσε και ο κόσμος της ΑΕΚ από τον ιδιοκτήτη του συλλόγου στη φιέστα για την κατάκτηση του τίτλου!

Όταν ο ισχυρός άνδρας της «Ένωσης» εκφώνησε λόγο, η Allwyn Arena άρχισε να φωνάζει: «Αν δεν τραγουδήσεις δεν φεύγουμε από ‘δω»!

Ο Μάριος Ηλιόπουλος ξεχείλιζε από συναισθήματα στις πρώτες του δηλώσεις ως πρωταθλητής Ελλάδος, με την ΑΕΚ να κατακτά και μαθηματικά τον τίτλο μετά και τη νίκη επί του Παναθηναϊκού με 2-1, σε συνδυασμό με την ισοπαλία στο «Γ. Καραϊσκάκης» ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ (1-1).

Ο Μάριος Ηλιόπουλος έκανε αναφορά για την πορεία της ομάδας σε ολόκληρη τη σεζόν, αναφέροντας χαρακτηριστικά «Φτάσαμε ως εδώ σαν λιοντάρια, σαν αετοί που πετάμε ψηλά και δεν μας σταματά κανείς».
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Μάριος Ηλιόπουλος:
«Σήμερα μοιράσαμε σε 25.000 οπαδούς τις λέξεις υπομονή, επιμονή, πίστη και πάθος. Αυτό έδειξε η ΑΕΚ σε όλη της την πορεία. Κατάφερε και ξερίζωσε όλα τα συστήματα, το παρασκήνιο, τα κυκλώματα! Αυτό είναι το μάγκικο πρωτάθλημα, αφιερωμένο σε όλη τη νεολαία, για μια νέα εποχή στον ελληνικό αθλητισμό, για τα νέα παιδιά, έξω από βρωμιές και λάσπες. Για να μπορούν να οραματίζονται, να διεκδικούν, έξω από όλα αυτά τα συστήματα. Κοιτάξτε και εσείς, που είστε δημοσιογράφοι, να προάγετε τον αθλητισμό και όχι τα κουτσομπολιά. Για να πάει η χώρα μπροστά, αλλιώς δεν θα πάμε. Αποδείξαμε ότι η νεολαία μπορεί να ονειρεύεται, να διεκδικεί και να έχει στόχους. Ζήτω η ΑΕΚ, ζήτω όλοι οι οπαδοί που έχουν το ευ αγωνίζεσθαι.

Οι πρωταγωνιστές είναι οι παίκτες, ο Νίκολιτς, ο Ριμπάλτα, όλοι ήμασταν μια γροθιά απέναντι σε όλους, φτάσαμε ως εδώ σαν λιοντάρια, σαν αετοί που πετάμε ψηλά και δεν μας σταματά κανείς».

Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να επικρατήσει του Παναθηναϊκού, παρότι αγωνιζόταν με παίκτη παραπάνω από το 17ο λεπτό.
Παρ’ όλα αυτά, διατηρεί τον πρώτο λόγο στη μάχη για τον τίτλο της Stoiximan Super League, έχοντας προβάδισμα έξι βαθμών από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό.
Μετά τη λήξη του αθηναϊκού ντέρμπι, το οποίο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ, ο Μάριος Ηλιόπουλος κατέβηκε στον αγωνιστικό χώρο φορώντας κασκόλ της ομάδας και συνεχάρη τους ποδοσφαιριστές του Μάρκο Νίκολιτς.
Μάλιστα, είχε θερμές στιγμές με τους Λάζαρο Ρότα, Ζοάο Μάριο, Λούκα Γιόβιτς και Ντομαγκόι Βίντα, τους οποίους αγκάλιασε και φίλησε, πριν αποχωρήσει για τα αποδυτήρια.

ΑΕΚ και Ντομαγκόι Βίντα θα συνεχίσουν να πορεύονται μαζί για ακόμη μία σεζόν, καθώς οι δύο πλευρές ανανέωσαν τη συνεργασία τους μέχρι το 2027.

Η Ένωση ανακοίνωσε την επέκταση συμβολαίου του Κροάτη με κάθε επισημότητα, δημοσιεύοντας ένα βίντεο στα social media με τον ισχυρό άνδρα της ΠΑΕ, Μάριο Ηλιόπουλο, να τον ευχαριστεί για τη προσφορά του όλα αυτά τα χρόνια.

Αναλυτικά τα λόγια του Μάριου Ηλιόπουλου:
«Είμαι πολύ χαρούμενος που είσαι εδώ σήμερα, γιατί είσαι ένας από τους πυλώνες της ομάδας μας. Όλα αυτά τα χρόνια που ήσουν εδώ, έδειξες το πάθος σου, την αφοσίωσή σου και έδειξες επίσης τις αξίες σου, όχι μόνο ως παίκτης, αλλά και ως άνθρωπος. Και ξέρεις, γιατί το έχω ξαναπεί, δεν χρειαζόμαστε μόνο καλούς παίκτες, χρειαζόμαστε ανθρώπους και παίκτες που σέβονται την ιστορία μας, που έχουν αυτό το μαχητικό πνεύμα και που διαθέτουν την κατάλληλη, σχετική κουλτούρα. Και εσύ είσαι ένας από αυτούς. Και δεν είναι τυχαίο ότι είσαι ένας από τους εκλεκτούς, δηλαδή, ένας από τους αρχηγούς. Οπότε θέλω να σου πω ότι είμαι πολύ χαρούμενος για αυτή τη στιγμή. Μείνε εδώ, να είμαστε μαζί και να προχωρήσουμε μαζί σε αυτό το νέο μονοπάτι, σε έναν νέο δρόμο που η ΑΕΚ ονειρεύεται και βαδίζει».

Ο Κροάτης αμυντικός απάντησε: «Ευχαριστώ για τα όμορφα λόγια και, επίσης, είμαι πολύ χαρούμενος και ευτυχισμένος που μπορώ να παραμείνω εδώ σε αυτή τη μεγάλη οικογένεια της ΑΕΚ. Και ξέρετε ότι δεν μου αρέσει να μιλάω πολύ. Έχουμε ακόμα τέσσερα παιχνίδια και προτιμώ να μιλάω μέσα στο γήπεδο, οπότε θα είμαι σύντομος και θα πω ευχαριστώ για όλα και ξέρετε ότι θα δώσω τα πάντα, ό,τι μπορώ για αυτή την ομάδα, για αυτόν τον σύλλογο, μέσα στο γήπεδο, στα αποδυτήρια και στην Αθήνα».

Ο Μάριος Ηλιόπουλος ολοκλήρωσε τα λόγια του ως εξής: «Δεν σε χρειαζόμαστε απλώς, το αξίζεις και για εμάς είναι πολύ σημαντικό να είσαι μαζί μας».