Επικρατέστερος για τη θέση του βασικού φορ της Σερβίας στο αυριανό σπουδαίο φιλικό με την Ισπανία στο «Θεράμικα» (22:00), έδρα της Βιγιαρεάλ, είναι ο Λούκα Γιόβιτς, όπως αναφέρουν τα σερβικά ΜΜΕ. Ο φορ της ΑΕΚ έχει προβάδισμα να προτιμηθεί από τον Βέλικο Παούνοβιτς έναντι του Αλεξάνταρ Μίτροβιτς της Αλ Ραγιάν, ενώ απουσιάζει ο Ντούσαν Βλάχοβιτς της Γιουβέντους.

«Ο Λούκα Γιόβιτς, ο οποίος αγωνίζεται σε ένα δυνατότερο πρωτάθλημα και βρίσκεται στην καλύτερη φόρμα σκοραρίσματος από όλους τους Σέρβους επιθετικούς, χτυπάει την πόρτα της ενδεκάδας: σκόραρε 20 γκολ σε 37 αγώνες για την ΑΕΚ αυτή τη σεζόν, μια επίδοση που δεν είχε από την πρώτη του θητεία στην Άιντραχτ Φρανκφούρτης. Δεδομένου ότι ήταν περιορισμένος σε λεπτά συμμετοχής και απόδοση στις προηγούμενες ομάδες του, ο Γιόβιτς στην εθνική ομάδα της Σερβίας ερχόταν κυρίως από τον πάγκο. Έκανε 50 εμφανίσεις και δεν ήταν βασικός σε 33. Κατά μέσο όρο, ο Λούκα έχει παίξει 42 λεπτά ανά αγώνα με τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Η εντύπωση είναι πολύ μικρή για έναν επιθετικό τέτοιων χαρακτηριστικών, θα μπορούσε να είχε κάνει πολύ περισσότερα. Αλλά δεν είναι πολύ αργά», αναφέρει η Mozzart Sport.

Ο Λούκα Γιόβιτς έβαλε την υπογραφή του στις νίκες της ΑΕΚ επί του Παναθηναϊκού (4-0) και του Asteras AKTOR (0-1) κι έγραψε ιστορία, προσθέτοντας το όνομά του δίπλα σε κορυφαίες φυσιογνωμίες στην ιστορία της ομάδας.
Με 12 γκολ στις πρώτες 17 συμμετοχές του με την «Ένωση» στο πρωτάθλημα, ο Σέρβος φορ έχει την τρίτη καλύτερη εκκίνηση σε παραγωγικότητα. Περισσότερα τέρματα από αυτόν είχαν πετύχει μόνο ο Χένρικ Νίλσεν τη σεζόν 1987/88 και ο Ίσμαελ Μπλάνκο τη σεζόν 2007/08, με τον Δανό να έχει 16 γκολ στις 17 πρώτες εμφανίσεις του στο πρωτάθλημα και τον Αργεντινό 13. Ίδιο ξεκίνημα με τον Γιόβιτς, με 12 γκολ στους πρώτους 17 αγώνες τους στο πρωτάθλημα, είχαν οι Κώστας Παπαγεωργίου τη σεζόν 1963/64 και ο Ντανιέλ Μπατίστα το 1989/90.

Με την ψυχολογία στα ύψη μετά τη σαρωτική νίκη επί του Παναθηναϊκού, αλλά και με τη… μπάλα χαμηλά, η ΑΕΚ αντιμετωπίζει στην Τρίπολη τον Asteras AKTOR το βράδυ του Σαββάτου, στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League.

Ο Ζίνι έχει επιστρέψει στη δράση και αποτελεί ακόμη ένα «όπλο» στη φαρέτρα του Μάρκο Νίκολιτς για την αναμέτρηση. Ο Ανγκολέζος φορ, μιλώντας στα κανάλια Novasports, αναφέρθηκε τόσο στο παιχνίδι με τον Αστέρα AKTOR όσο και στη συνύπαρξή του με τον Λούκα Γιόβιτς στην επίθεση.

Οι δηλώσεις του Ζίνι
«Είμαστε καλά, είναι φυσικό να είμαστε χαρούμενοι, όμως αυτό δεν αλλάζει κάτι. Πρέπει να συνεχίσουμε τη δουλειά για να πάρουμε τις νίκες που χρειάζονται και να πετύχουμε τους στόχους μας».

Για την προετοιμασία ενόψει Αστέρα:
«Δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι. Προετοιμαζόμαστε σωστά, θέλουμε να παίξουμε καλά και να πάμε στην Τρίπολη για να πάρουμε αυτό που θέλουμε».

Για τη συνύπαρξη με τον Γιόβιτς:
«Αισθάνομαι πολύ καλά. Η περσινή χρονιά ήταν καλή, αλλά ανήκει στο παρελθόν. Είμαι χαρούμενος που βοηθάω την ομάδα. Είναι εξαιρετικό να παίζω δίπλα στον Γιόβιτς, με έχει βοηθήσει πάρα πολύ».

Τη στιγμή όπου η φετινή σεζόν μπαίνει στην πιο κρίσιμη καμπή της, υπάρχουν τέσσερις γεμάτους μήνες με συνεχόμενα παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη για την ΑΕΚ. Η Ένωση έβγαλε αντίδραση μετά τον αποκλεισμό από τον ΟΦΗ με την ευρεία νίκη της με 4-0 επί του Παναθηναϊκού, δείχνοντας για πολλοστή φορά φέτος, ότι έχει τον χαρακτήρα και την ποιότητα να φτάσει έως το τέλος στη διεκδίκηση του τίτλου.
Ο «δικέφαλος» δεν πραγματοποίησε μια επιβλητική εμφάνιση που θα θυμάται ο κόσμος, ωστόσο, αυτό το ματς δύσκολα θα ξεχαστεί: κι αυτό διότι ο Λούκα Γιόβιτς σημειώνοντας τέσσερα τέρματα πραγματοποίησε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις που έχει κάνει ποτέ παίκτης των «κιτρινόμαυρων» σε ντέρμπι ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο Σέρβος φορ είναι το κεντρικό πρόσωπο των τελευταίων ημερών και σίγουρα υπάρχει ένας άνθρωπος που νιώθει δικαιωμένος με την απόφασή του να τον φέρει στην Ελλάδα. Ο Μάρκο Νίκολιτς, περί ου ο λόγος, ήταν σίγουρος ότι το εγχείρημα θα πετύχει, όταν άλλες ομάδες είχαν αμφιβολίες για εκείνον, με την πτωτική πορεία που είχε τα τελευταία χρόνια η καριέρα του.

Η σκέψη της Μίλαν να τον διατηρήσει στο ρόστερ της δεν κράτησε για πολύ, η Οβιέδο εξέταζε σοβαρά την περίπτωσή του αλλά το θέμα δεν προχώρησε ποτέ στο τελικό του στάδιο, όμως, ο Νίκολιτς δεύτερη σκέψη δεν είχε. Το παρατηρείς, άλλωστε και από τον τρόπο, με τον οποίο μιλάει για εκείνον.

«Του μίλησα και του είπα: ”σε όλη σου την καριέρα ήσουν ο «νεαρός Λούκα», τώρα είναι η στιγμή να αναλάβεις έναν σημαντικό ρόλο, έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ομάδα”. Μπορεί να γίνει πρωταγωνιστής και να εξελιχθεί, ακόμα και ως άνθρωπος. Θα ήθελα η ομάδα να εξαρτάται από τις επιδόσεις του, να νιώθει την ευθύνη να παίζει κάθε αγώνα για την ομάδα, ως ηγέτης. Πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε, είναι πραγματικά καλός παίκτης, μέχρι σήμερα δεν είχε την ευκαιρία να είναι ο πρωταγωνιστής», είχε αναφέρει σε συνέντευξη σε σερβικό Μέσο ο Νίκολιτς τον περασμένο Νοέμβριο, όταν ο Γιόβιτς, η αλήθεια είναι, δεν ήταν στην τρομερή φόρμα που βρίσκεται τώρα.

Το όραμα του Νίκολιτς για να γίνει ο 28χρονος ηγέτης του «δικεφάλου», ίσως να ήρθε νωρίτερα από ότι και ο ίδιος θα περίμενε: οι αριθμοί του είναι εξωπραγματικοί και ήδη έχει φτάσει στη 2η καλύτερη επίδοσή του σε επίπεδο σκοραρίσματος σε μία σεζόν! Μετράει έως τώρα 15 γκολ σε 27 συμμετοχές, αφήνοντας πίσω με το καρέ τερμάτων κόντρα στον Παναθηναϊκό τα 13 γκολ που είχε σημειώσει τη σεζόν 2022/23 με τη φανέλα της Φιορεντίνα.

Λούκα Γιόβιτς: Θυμίζει αυτόν της Άιντραχτ γιατί ο Νίκολιτς είδε το δέντρο και όχι το δάσος

Όσο για την κορυφαία χρονιά της καριέρας του; Αυτή ήρθε την περίοδο 2018/19 με τα 27 τέρματα (σε 48 αγώνες) που πέτυχε σε όλες τις διοργανώσεις φορώντας τη φανέλα της Άιντραχτ Φρανκφούρτης, εμφανίσεις που οδήγησαν στο να πραγματοποιηθεί η μεταγραφή του στη Ρεάλ Μαδρίτης αντί 60 εκατ. ευρω. Θα ξεπεράσει ο Γιόβιτς τα 27 γκολ; Δύσκολο να δοθεί απάντηση σε αυτό, όμως, ποιος μπορεί να πει όχι με σιγουριά; Η ΑΕΚ έχει μπροστά της μίνιμουμ 17 αγώνες σε Ελλάδα και Ευρώπη, ενώ θα προστεθούν κι άλλοι εφόσον περάσει στα προημιτελικά του Europa Conference League.

Οι συνθήκες, πάντως, είναι οι καλύτερες που είχε ποτέ ο Γιόβιτς στην καριέρα του. Είναι συμπατριώτης με έναν προπονητή που τον εμπιστεύεται, ξέρει τα προτερήματα και τις αδυναμίες του, δίνοντάς του την ελευθερία στον αγωνιστικό χώρο για να ξεδιπλώσει τις αρετές του. Ο τεχνικός της ΑΕΚ γνωρίζει πως ο 28χρονος δεν είναι παίκτης που θα πιέσει ασταμάτητα τα αντίπαλα στόπερ, ούτε έχει αυτή την απαίτηση από εκείνον: άλλωστε, αποδεικνύεται αυτό και από την επιθυμία του να παίζει η Ένωση με δυο επιθετικούς, ενώ είδαμε και στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό τον Γιόβιτς να παίζει λίγο πιο πίσω από τον Βάργκα, χωρίς να έχει έτσι τους αντίπαλους κεντρικούς αμυντικούς κολλημένους πάνω του. Εξάλλου, στο πρώτο γκολ κόντρα στο «τριφύλλι» οι Γέντβαϊ και Τουμπά έχουν αποσυντονιστεί πλήρως με την παρουσία και των δύο φορ στην περιοχή, με αποτέλεσμα, όπως είδαμε, ο Γιόβιτς να πάρει καλύτερη θέση από τον Κροάτη στόπερ, ανοίγοντας το σκορ.

Με τον Λούκα Γιόβιτς να είναι ο μεγάλος και απόλυτος πρωταγωνιστής, η ΑΕΚ διέλυσε τον προβληματικό Παναθηναϊκό με 4-0 στην «Opap Arena» και πάτησε κορυφή έχοντας συγκάτοικο τον ΠΑΟΚ.
Μετά το χατ-τρικ στη Λεωφόρο στην νίκη του πρώτου γύρου με 2-3, ο 29χρονος Σέρβος φορ πέτυχε «καρέ» και αποτέλεσε τον απόλυτο … τιμωρό της ομάδας του Μάρκο Νίκολιτς απέναντι στους «Πράσινους», οι οποίοι πήγαν στην «Opap Arena» με βλέψεις νίκης, αλλά έγιναν εύκολη λεία στις ορέξεις του «Δικεφάλου» αναδεικνύοντας πολλαπλές αμυντικές αδυναμίες.
«Φορτσάτη» μπήκε η ΑΕΚ στο ντέρμπι και στο 15’ ευτύχησε να ανοίξει το σκορ με σκόρερ τον Λούκα Γιόβιτς. Μετά από έξυπνο γέμισμα του Λιούμπιτσιτς ο Γιόβιτς εκμεταλλεύθηκε την ολιγωρία της άμυνας του Τριφυλλιού» κι έκανε το 1-0 μέσα σε αποθέωση. Ο Παναθηναϊκός αποπειράθηκε να αντιδράσει. Στο 21΄ο Πελίστρι έκανε γλυκό πλασέ, αλλά ο Στρακόσια μπλόκαρε την μπάλα. Στο 26’ νέα ευκαιρία για τον Παναθηναϊκό. Ο Μπακασέτας αφού υποδέχθηκε την μπάλα από τον Καλάμπρια, σούταρε με τον Στρακόσια να μπλοκάρει. Στο 30’ ήταν η σειρά της ΑΕΚ να απειλήσει, με την σέντρα – σουτ του Γκατσίνοβιτς να σταματάει στο οριζόντιο δοκάρι.
Η είσοδος του Κοϊτά προσέδωσε ταχύτητα στην «Ένωση», η οποία στην επανάληψη έβγαλε πολλούς αυτοματισμούς, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για τον θρίαμβο.
Στο 57’ ο Γιόβιτς … χτύπησε για δεύτερη φορά. Ο Ρέλβας πήρε την κεφαλιά, ο Λαφόν δεν ήλεγξε την πορεία της μπάλας και ο Γιόβιτς από κοντά ζευγάρωσε τα προσωπικά του τέρματα. Στο 65’ ήρθε το 3-0. Σέντρα του Κοϊτά, ο Ζοάο Μάριο έγινε αποδέκτης της μπάλας σουτάροντας στο δοκάρι με κόντρα στον Γέντβαϊ και ο Γιόβιτς σε κενή εστία πέτυχε το 3-0.
Ο Γιόβιτς ολοκλήρωσε το εκπληκτικό του καρέ στο 79’ αξιοποιώντας την ασίστ του Λάζαρου Ρότα.

Στα ψυχικά αποθέματα που έβγαλε η ΑΕΚ στάθηκε μετά την πολύτιμη νίκη επί του ΟΦΗ ο Λούκα Γιόβιτς.

Μετά την ανάδειξή του σε COSMOTE TELEKOM MVP ο Σέρβος επιθετικός ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Ήταν δύσκολο παιχνίδι. Όπως ξέρετε, έχουμε παίξει τρία ματς εναντίον τους. Είναι δύσκολος αντίπαλος. Όμως δείξαμε νοοτροπία και χαρακτήρα στο δεύτερο ημίχρονο, παρότι είμαστε κουρασμένοι, είχαμε πολλά παιχνίδια. Παρόλα αυτά βρήκαμε τον τρόπο να πάρουμε τους τρεις βαθμούς και να ανέβουμε στην πρώτη θέση».

Όσο για την προσωπική του απόδοση, τόνισε ο Γιόβιτς:

«Είμαι χαρούμενος για το γκολ, ειδικά γιατί βοήθησα την ομάδα να πάρει τους τρεις βαθμούς. Είμαι χαρούμενος για το παιχνίδι μου, όμως ξέρω ότι μπορεί να γίνει μόνο καλύτερο και όχι χειρότερο. Ήρθα και παίζω σχεδόν σε κάθε παιχνίδι χωρίς καλοκαιρινή προετοιμασία και ελπίζω ότι θα είναι καλύτερο στο δεύτερο μέρος της σεζόν».

Με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια αναφέρονται στη Σερβία για την επιδραστικότητα που έχει πλέον στην ΑΕΚ το δίδυμο Μάρκο Νίκολιτς και Λούκα Γιόβιτς.

Η ΑΕΚ βρίσκει σιγά σιγά τα πατήματα της και υπό τις οδηγίες του Σέρβου τεχνικού τρέχει ένα σερί με έξι απανωτές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ ταυτόχρονα η εικόνα της έχει βελτιωθεί δραματικά.

Την κατακόρυφη αυτή ανοδική πορεία της ΑΕΚ, σερβικά ΜΜΕ την αποδίδουν στην αναγέννηση του Λούκα Γιόβιτς, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο πλέον ο Μάρκο Νίκολιτς τον εκμεταλλεύεται, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «Ξύπνησε το θηρίο μέσα του».

Αναλυτικά όσα αναφέρει το δημοσίευμα της Srbija danas:
«Ο Νίκολιτς ξύπνησε το θηρίο», αναφέρουν οι Σέρβοι για τον Λούκα Γιόβιτς και προσθέτουν ότι «είχε τη μεγαλύτερη συμβολή στην επικράτηση της ΑΕΚ με 4-1 απέναντι στον Ατρόμητο. Σκόραρε δύο γκολ στη νίκη της ομάδας του, τα οποία σημειώθηκαν και τα δύο σε διάστημα έξι λεπτών. Ο Γιόβιτς σκόραρε πρώτα στο 64ο λεπτό, στη συνέχεια στο 70ο, αλλά θα μπορούσε να είχε κάνει και χατ-τρικ αν το γκολ του στο 50ό λεπτό δεν είχε ακυρωθεί λόγω φάουλ. Δεν υπάρχει αμφιβολία πάντως ότι ο Γιόβιτς έχει βρει μια εξαιρετική φόρμα αφού την περασμένη αγωνιστική πέτυχε τρία γκολ σε ένα μεγάλο ντέρμπι απέναντι στον Παναθηναϊκό και τώρα είχε νέα σπουδαία εμφάνιση».

H ΑΕΚ συνέχισε να οδεύει σε ρότα επιτυχιών συνδυάζοντας τις νίκες της με πειστικέςεμφανίσεις με το χθεσινό 4-1 απέναντι στον Ατρόμητο. Σε αυτό το ματς, ο Λάζαρος Ρότα έδωσε την τέταρτη ασίστ του τη φετινή σεζόν, βγάζοντας τη σέντρα από την οποία ο Ορμπελίν Πινέδα άνοιξε το σκορ.

Για τον διεθνή δεξιό μπακ οι τέσσερις ασίστ ισοφαρίζουν, από Δεκέμβρη μήνα, το ρεκόρ σε ασίστ που είχε σε μια σεζόν με την «Ένωση», καθώς πέρσι είχε συνολικά τέσσερις σε 33 εμφανίσεις. Φέτος ο 28χρονος άσος, στα 23 ματς που έχει ήδη αγωνιστεί, έχει δώσει ασίστ στις νίκες επί του Παναιτωλικού (1-0), του Παναθηναϊκού (0-1) και του Ατρομήτου (4-1) στο πρωτάθλημα, καθώς και σε αυτή επί της Αμπερντίν (6-0) για το Conference League.

Στο μεταξύ, ο Λούκα Γιόβιτς με τα δύο γκολ που σημείωσε χθες, μετά το χατ-τρικ στη Λεωφόρο, έγινε ο πρώτος παίκτης της ΑΕΚ που σκοράρει πέντε φορές σε διαδοχικά ματς πρωταθλήματος μετά τον Εζέκιελ Πόνσε. Ο Αργεντινός στις 21/1/2024 είχε κάνει χατ-τρικ σε νίκη επί του Ατρομήτου στο Περιστέρι (0-5) και πέτυχε άλλα δύο τέρματα στη νίκη επί του ΠΑΣ Γιάννινα (4-2) στην OPAP Arena.

Ψυχωμένη η ΑΕΚ ήταν η μεγάλη θριαμβεύτρια του ντέρμπι της Λεωφόρου επικρατώντας 2-3 του Παναθηναϊκού και έτσι παρέμεινε στο -3 από την κορυφή. Με χατ τρικ του Σέρβου, η «Ένωση» έφυγε νικήτρια από απίθανη ματσάρα , φράζοντας τον δρόμο του Παναθηναϊκού που επέστρεψε, για ανατροπή.
Με ξεκάθαρη επιδίωξη να πετύχει ένα γρήγορο γκολ, που θα τον έβαζε από νωρίς σε ράγες νίκης μπήκε ο Παναθηναϊκός στο χθεσινό ντέρμπι. Στο 6’ προσπάθεια του Τετέ από τα δεξιά, παράλληλο συρτό γύρισμα στην περιοχή, αλλά δεν πρόλαβε ο Μπακασέτας, με τον Μουκουντί να καλύπτει και να τελειώνει τη φάση. Η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση και στο 10’ από έξυπνη εκτέλεση κόρνερ στο πρώτο δοκάρι ο Μάνταλος, με τακουνάκι ο Γκατσίνοβιτς επιχείρησε, απευθείας άουτ.
Προβάδισμα για την ΑΕΚ με Γιόβιτς, χαμένο πέναλτι για τον Παναθηναϊκό
Από στατική φάση η ΑΕΚ κατάφερε να βρει τρόπο να παραβιάσει νωρίς την εστία του Παναθηναϊκού στη Λεωφόρο! Με κοντινή εκτέλεση και γέμισμα του Ρότα με το δεξί, ο Γιόβιτς ξέφυγε από την «πράσινη» άμυνα και με κεφαλιά έκανε στο 16′ το 0-1 για τους «κιτρινόμαυρους». Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και στο 24’ κέρδισε πέναλτι, αφού χρειάστηκε να επιστρατευτεί το VAR.Ο Τετέ ανατράπηκε από μαρκάρισμα του Πήλιου. Την εκτέλεση της εσχάτης των ποινών ανέλαβε ο Σφιντέρσκι, όμως ο Στρακόσια απομάκρυνε σωτήρια
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να πιέζει και στο 31’ το σουτ του Τσιριβέγια ανάγκασε σε νέα επέμβαση τον Στρακόσια. Στο 38’ ο Γκατσίνοβιτς προσπάθησε με το μυτάκι από μακρινή απόσταση ο Γκατσίνοβιτς να νικήσει τον Ντραγκόφσκι, αλλά μπλόκαρε άνετα ο Πολωνός γκολκίπερ.
Η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι στο 45’ με τον Γιόβιτς να ανατρέπεται από τον Τουμπά. Την εκτέλεση του πέναλτι ανέλαβε ο ίδιος ο Σέρβος γράφοντας το 0-2.
Τα πράγματα δυσκολεύτηκαν ακόμη περισσότερο για τον Παναθηναϊκό στο 64’ όταν υποχρεώθηκε να συνεχίσει το ντέρμπι με δέκα. Μετά από λάθος του Πάλμερ Μπράουν και κλέψιμο του Γκατσίνοβιτς, ο Τουμπά ανέτρεψε τον Σέρβο μεσοεπιθετικό και δέχθηκε την δεύτερη κίτρινη κάρτα.
Ο Παναθηναϊκός όμως έδειξε σφυγμό. Από τη σέντρα του Ζαρουρί ο επερχόμενος Τετέ με κεφαλιά μείωσε σε 1-2 στο 71’. Η ΑΕΚ έμεινε και αυτή με δέκα στο 80’ με τον Μάριν να αντικρίζει δεύτερη κίτρινη και το ματς έγινε … ροντέο
Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε στο 90’ με τον Τζούρισιτς, όμως με τη σέντρα (91’) η ΑΕΚ κέρδισε νέο πέναλτι, Με τον Λούκα Γιόβιτς να αποδεικνύεται ψύχραιμος και να χαρίζει στους «κιτρινόμαυρους» μία τεράστια νίκη με 2-3.

Ο Λούκα Γιόβιτς άνοιξε την καρδιά του στη συνέντευξή του στο Mozzart Sport, μιλώντας με ειλικρίνεια για την αγωνιστική του φιλοσοφία, τις δυσκολίες που αντιμετώπισε τα τελευταία χρόνια, αλλά και τους λόγους που τον οδήγησαν στην ΑΕΚ. Ο Σέρβος φορ εξήγησε γιατί δεν είναι ο «κλασικός» επιθετικός περιοχής, αναφέρθηκε στο πλάνο του Μάρκο Νίκολιτς με δύο φορ, ενώ αποκάλυψε ότι ήθελε να απομακρυνθεί από τις «πέντε μεγάλες λίγκες» για να βρει ηρεμία και καθαρό μυαλό.

Μίλησε επίσης για την ψυχολογική πίεση που βίωσε στη Μίλαν, τις δυσκολίες προσαρμογής λόγω τραυματισμών, αλλά και την επιθυμία του να βοηθήσει την ΑΕΚ να πετύχει τους στόχους της. Τόνισε πως δεν αποδέχεται εύκολα την ήττα -ούτε στο Uno- και πως η παρουσία των Σέρβων στην ομάδα τον βοήθησε να προσαρμοστεί γρήγορα. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι δεν σκέφτεται ακόμη την επόμενη μεταγραφή, αλλά είναι απόλυτα συγκεντρωμένος στο να πετύχει στην Ένωση.

Αναλυτικά η συνέντευξη του Γιόβιτς στο Mozzart Sport:

Για το πότε θα αρχίσει να σκοράρει συστηματικά: «Αυτό με βαραίνει σε όλη μου τη ζωή και βασικά είναι το μεγαλύτερό μου πρόβλημα. Δεν είμαι κάποιος που κοιτάζει μόνο πώς να σκοράρει. Δεν είμαι παίκτης που θα περιμένει μέσα στην περιοχή. Προτιμώ να συμμετέχω στο παιχνίδι.

Για παράδειγμα, σε προηγούμενους συλλόγους, κάποιοι προπονητές δεν με κατανοούσαν και αυτό δεν μου ταίριαζε, γιατί δεν μου αρέσει να στέκομαι μέσα στην περιοχή και να περιμένω να έρθει μια μπάλα για να τη στείλω στα δίχτυα. Είμαι πιο “συγκρατημένος” παίκτης και γι’ αυτόν τον λόγο, μου αρέσει να παίζω με δύο επιθετικούς, ώστε να έχω την ελευθερία να κινούμαι ανάμεσα στις γραμμές ως δεύτερος, να συμμετέχω στο παιχνίδι, ενώ υπάρχει κάποιος άλλος που θα σκοράρει».

Για το ότι συνεργάζεται με συμπατριώτη προπονητή: «Μου αρέσει σίγουρα. Ο Μάρκο είναι ένας εξαιρετικός προπονητής και πιστεύω ότι θα πετύχει πολλές επιτυχίες στην καριέρα του. Έχω αγωνιστεί σε μεγάλους συλλόγους, έχω συνεργαστεί με πολλούς προπονητές και είμαι πεπεισμένος ότι ο Νίκολιτς έχει τη σοβαρή ικανότητα να κάνει κάτι σπουδαίο. Το περιμένω και εγώ αυτό. Προς το παρόν, όσον αφορά εμάς, πιστεύω ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα».

Για το αν πιστεύει ότι θα φτάσει διψήφιο αριθμό γκολ φέτος: «Ναι, αν και φέτος δεν έχουμε σκοράρει πολλά γκολ ακόμα, δεν έχουμε προσαρμοστεί πλήρως. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια και είμαστε και λίγο κουρασμένοι. Ήρθα στις αρχές Αυγούστου, δεν πέρασα προετοιμασία, οπότε αυτή η αρχική περίοδος ήταν λίγο πιο δύσκολη για μένα απ’ ό,τι για τους υπόλοιπους παίκτες.

Έχω συνεχώς κάποια προβλήματα με τραυματισμούς, πόνους και ένταση, αλλά ελπίζω ότι στην πορεία αυτό θα περάσει και θα μπορέσω να παίξω στο μέγιστο και να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της».

Για τον λόγο που διάλεξε την ΑΕΚ και όχι την Οβιέδο από την οποία είχε πρόταση: «Αυτό το καλοκαίρι, για πρώτη φορά στην καριέρα μου, είχα την ευκαιρία να είμαι ελεύθερος και μπορώ να πω ότι μου άρεσε λίγο αυτό, γιατί είχα τη δυνατότητα να ζήσω χωρίς να σκέφτομαι πότε θα ξεκινήσει η προετοιμασία ή πότε θα πρέπει να αρχίσω προπονήσεις και να ετοιμάζομαι.

Εξαιτίας της περσινής χρονιάς στη Μίλαν, ήμουν λίγο ψυχολογικά κουρασμένος, επειδή τα πράγματα δεν πήγαν όπως περίμενα. Μετά, όλα ομαλοποιήθηκαν, άρχισα να παίζω, έκανα και μια επέμβαση, οπότε είχα μια δύσκολη σεζόν πίσω μου, από ψυχολογικής άποψης.

Έπειτα, μίλησα με τον Μάρκο. Φυσικά, όπως κάθε ελεύθερος παίκτης, είχα αρκετές προτάσεις, ωστόσο καμία δεν μου φαινόταν η σωστή. Για να είμαι ειλικρινής, απέφευγα τις ”πέντε μεγάλες λίγκες”, ήθελα λίγο να απομακρυνθώ, να ξεκουραστώ απ’ όλα, και όταν με κάλεσε ο Νίκολιτς, απλώς μου ήρθε στο μυαλό ότι αυτό ήταν. Συμφωνήσαμε πολύ γρήγορα».

Για τον λόγο που ήθελε να αγωνιστεί σε ένα από τα πέντε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα: «Απλά, να σας θυμίσω ότι ήμουν λίγο ψυχολογικά κουρασμένος και ήθελα να πάω κάπου πιο ήρεμα. Όχι για να ξεφύγω από την πίεση, γιατί είμαι συνηθισμένος σε αυτήν. Έχω παίξει στον Ερυθρό Αστέρα, την Μπενφίκα, την Άιντραχτ, τη Ρεάλ, τη Φιορεντίνα και τη Μίλαν.

Όλοι αυτοί είναι σύλλογοι στους οποίους πρέπει να κερδίζεις κάθε Σαββατοκύριακο και το είχα συνηθίσει, όπως κάθε άλλος ποδοσφαιριστής. Αλλά αυτή τη φορά ήθελα να σκεφτώ λίγο πιο καθαρά, να αποστασιοποιηθώ, να είμαι σίγουρος ότι δεν θα κάνω λάθος στην επιλογή του συλλόγου».

Για την κριτική που μπορεί να δέχεται από κάποιους, ότι πήγε σε υποδεέστερο πρωτάθλημα στα 27 του: «Δεν έχω κανένα πρόβλημα με αυτό. Όταν πρόκειται για μένα, πάντα υπήρχαν ιστορίες και πάντα θα υπάρχουν. Πολλές από αυτές αναληθείς, όπως συμβαίνει σχεδόν σε όλη μου την καριέρα, από τότε που αγωνίζομαι σε υψηλό επίπεδο. Δεν ξέρω γιατί ο κόσμος το βλέπει έτσι.

Οι περισσότεροι έχουν την εντύπωση ότι δεν με ενδιαφέρει όταν βγαίνω στο γήπεδο, ότι απλώς δεν θέλω. Και δεν μπορώ να δω τα δικά μου παιχνίδια για τον ίδιο λόγο. Μερικές φορές, όταν βλέπω τον εαυτό μου, έρχομαι σπίτι, ανοίγω την τηλεόραση, παίζει η επανάληψη του αγώνα και όταν με παρακολουθώ, δεν νιώθω καλά.Ως ένα σημείο το καταλαβαίνω, αλλά φυσικά, όπως κάθε άλλος ποδοσφαιριστής, μου αρέσει να νικάω. Όχι μόνο το παιχνίδι, αλλά και το… Uno όταν παίζουμε! Δεν αποδέχομαι εύκολα την ήττα, και αυτός είναι ένας από τους λόγους που ήρθα στην ΑΕΚ. Ήθελα επίσης να είμαι σε μια ομάδα που κερδίζει και έχει πρωταγωνιστικές φιλοδοξίες».

Για τα αν ήθελε να επιστρέψει σε κορυφαίο πρωτάθλημα μετά την ΑΕΚ: «Ίσως να μην το σκέφτομαι τόσο μακριά προς το παρόν. Είμαι συγκεντρωμένος στο να είναι επιτυχημένη η παρουσία μου στην ΑΕΚ. Μέχρι στιγμής όλα πάνε εξαιρετικά. Και το πρωτάθλημα είναι πολύ πιο δυνατό απ’ ό,τι φανταζόμουν.

Δεν είναι όπως φαντάζονται κάποιοι, ότι ήρθα στην Αθήνα, κοντά στη θάλασσα, παίζω ένα ματς το Σαββατοκύριακο, βάζω δύο γκολ και πάω σπίτι. Ελπίζω να μπορέσουμε να παλέψουμε για τον τίτλο. Είναι παρόμοιο με τη Σερβία όσον αφορά τη διαιτησία και κάποια άλλα πράγματα, σίγουρα θα είναι λίγο πιο δύσκολο για αυτόν τον λόγο, αλλά είμαστε εδώ για να παλέψουμε και ελπίζουμε να βγούμε νικητές».

Για την παρουσία και άλλων Σέρβων στην ομάδα και πόσο τον βοηθάει αυτό: «Είμαστε πέντε για ποδόσφαιρο σάλας! Με βοήθησαν πραγματικά πολύ στην αρχή. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που προσαρμόστηκα γρήγορα στις συνθήκες του συλλόγου, της πόλης, της χώρας. Είμαστε μαζί κάθε μέρα, περνάμε όμορφα, αλλά φυσικά πρέπει να έχουμε και καλά αποτελέσματα. Αν τα πετύχουμε, όλα τα υπόλοιπα θα είναι πολύ καλύτερα.

Πρέπει να παλεύουμε κάθε μέρα, να προπονούμαστε σκληρά, να προσπαθούμε όλοι μαζί να βοηθήσουμε αυτή την ομάδα και όχι να είμαστε ικανοποιημένοι μόνο επειδή είμαστε εδώ μαζί, κάτι που φυσικά μας αρέσει, αλλά για να βοηθήσουμε την ΑΕΚ να πετύχει τους στόχους της».

Για το γεγονός ότι ο Νίκολιτς περιμένει από εκείνον, τον Γκρούγιτς και τον Γιόβιτς να αποτελέσουν ηγέτες της ΑΕΚ: «Ακριβώς έτσι! Μιλάω συνεχώς με τον Μάρκο για τα πάντα, οπότε γνωρίζω πολύ καλά τι περιμένει από εμένα. Είναι επίσης ενήμερος για την κατάσταση, ότι δεν πέρασα προετοιμασία και ότι μέχρι πρόσφατα είχα περισσότερους αγώνες παρά προπονήσεις αυτή τη σεζόν. Είμαι βέβαιος πως με τον καιρό όλα θα βελτιωθούν και ότι μαζί θα πετύχουμε επιτυχίες».

Για τον αν ο Νίκολιτς είχε πλάνο να για δύο επιθετικούς στο ίδιο σχήμα: «Υπήρχε ένα σχέδιο, όταν μιλήσαμε αρχικά, να παίζουμε με δύο επιθετικούς, αλλά ο Ζίνι τραυματίστηκε, ο σύλλογος δεν κατάφερε να αποκτήσει κάποιους παίκτες που ήθελε, και έτσι μείναμε μόνο ο Φρανζί Πιερό και εγώ στην επίθεση. Είναι πολύ μεγάλο ρίσκο να ξεκινήσουμε και οι δύο στο ίδιο ματς, γιατί τότε το τεχνικό επιτελείο δεν θα έχει επιθετικές λύσεις από τον πάγκο. Ο Μάρκο αποφασίζει ποιος παίζει και πόσο, και εμείς το σεβόμαστε. Δική μας δουλειά είναι να αξιοποιούμε όσο καλύτερα γίνεται τα λεπτά συμμετοχής που έχουμε».

Για τον νέο προπονητή της εθνικής Σερβίας, Παούνοβιτς και κατά πόσο επηρεάζεται η δική του θέση: «Χαίρομαι που ο Βέλικο είναι εκεί, αλλά είχαμε επίσης πολύ αξιοσημείωτα αποτελέσματα με τον Πίξι στον πάγκο. Δεν νομίζω ότι το ποδόσφαιρό μας ήταν σε υψηλό επίπεδο, ειδικά τελευταία, αλλά τα αποτελέσματα υπήρχαν και πρέπει να τα σεβαστούμε. Πήγαμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ, προκριθήκαμε στο Euro ύστερα από ένα τέταρτο του αιώνα.

Όταν ανέλαβε ο Ντράγκαν Στοΐκοβιτς ήμασταν στη Γ’ κατηγορία του Nations League, τώρα είμαστε στην Α’ και παραμείναμε κιόλας εκεί. Όλα αυτά είναι άξια σεβασμού. Τώρα ο Βέλικο είναι εδώ. Πολλοί παίκτες τον γνωρίζουν, ο ίδιος γνωρίζει πώς λειτουργούν αυτοί οι ποδοσφαιριστές, έχει κερδίσει το Μουντιάλ με την Εθνική Νέων στη Νέα Ζηλανδία και αυτή τη στιγμή είναι ο καλύτερος προπονητής για την Εθνική ομάδα».

Για το αν περιμένει διαφορετική αντιμετώπιση, εξαιτίας του στυλ ποδοσφαίρου του Παούνοβιτς: «Είμαι εδώ όπως πάντα. Ποτέ δεν έκανα θέμα το αν παίζω ή όχι. Πάντα προσπαθούσα να είμαι στην υπηρεσία της ομάδας.

Ο Βέλικο αποφασίζει και εγώ θα δίνω πάντα το μέγιστο, όπως έκανα και με τους προηγούμενους προπονητές, προσπαθώντας να κερδίσω όσο περισσότερο χρόνο συμμετοχής μπορώ. Ο Παούνοβιτς, με βάση τις προπονήσεις, το όραμά του και τη σκέψη του, θα στήσει την ομάδα που πιστεύει ότι θα φέρει αποτελέσματα».

Για το ότι δεν έχει πει ποτέ κάτι αρνητικό για άλλους Σέρβους επιθετικούς, όπως οι Μίτροβιτς και Βλάχοβιτς: «Μου αρέσει περισσότερο να παίζω πίσω τους, οπότε ας σκοράρουν αυτοί οι δύο και εγώ θα κάνω τα υπόλοιπα».

Για το αν είναι ρίσκο για τη Σερβία να ξεκινήσει και με τους τρεις (Μίτροβιτς, Βλάχοβιτς, Γιόβιτς) βασικούς: «Σίγουρα είναι, για αυτό και είπα ότι είμαι πάντα εδώ για την Εθνική ομάδα, ανεξάρτητα από το ποιος είναι ο προπονητής, αν παίζει ο Ντούτσι, αν είναι ο Μίταρ στο γήπεδο, αν είμαι εγώ, ή αν παίζουν και οι δύο και εγώ είμαι στον πάγκο. Ποτέ δεν είχα πρόβλημα με αυτό, γιατί είναι φανταστικοί ποδοσφαιριστές. Ο Μίτροβιτς είναι ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής, ο Βλάχοβιτς έχει ξαναγίνει βασικός και αξίζει να ηγείται της επίθεσης μιας γιγαντιαίας ομάδας όπως η Γιουβέντους. Όλοι είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε και να φέρουμε αποτελέσματα στην εθνική ομάδα με τα γκολ μας».

Για το γεγονός ότι παίρνει φανέλα βασικού στο ένα τρίτο των παιχνιδιών με την Εθνική: «Χαίρομαι που κατάφερα να σκοράρω στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (σ.σ. κόντρα στη Σλοβενία), κάτι που ήταν σημαντικό για εμάς εκείνη τη στιγμή. Είμαι επίσης χαρούμενος και για το παιχνίδι με τη Σκωτία, όπου κράτησα ζωντανές τις ελπίδες, παρόλο που δεν τελείωσε με τον καλύτερο τρόπο. Αλλά ας μη γυρνάμε στην ιστορία… Είμαι εδώ για να βοηθήσω όσο θεωρεί ο προπονητής απαραίτητο, είτε είναι 90, είτε 45, είτε 20, είτε 10 λεπτά, θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό».

Για τις πιθανότητες της Σερβίας να φτάσει στην τελική φάση του Μουντιάλ: «Δεν θα έλεγα ότι έχουμε μεγάλες πιθανότητες, αλλά πρέπει να έχουμε μεγάλες προσδοκίες. Πρώτα απ’ όλα, οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε τον Βέλικο και το γεγονός ότι δέχτηκε να αναλάβει αυτή τη στιγμή σημαίνει ότι και εκείνος πιστεύει στην ομάδα. Δεν είναι εύκολη κατάσταση, αλλά γνωρίζοντας την ομάδα της Αλβανίας, πιστεύω ότι έχουμε ευκαιρία και δεν πρέπει να τα παρατήσουμε έτσι απλά. Είμαστε καλύτερη ομάδα από την Αλβανία, κάτι που, δυστυχώς, δεν έχουμε καταφέρει να δείξουμε για διάφορους λόγους.

Αν στο τέλος των προκριματικών οι Αλβανοί τερματίσουν μπροστά μας, θα πρέπει να τους συγχαρούμε, αλλά μέχρι να τελειώσουν τα παιχνίδια δεν πρέπει να τα παρατήσουμε. Έχουμε και ένα ματς στο Γουέμπλεϊ και όλοι θυμόμαστε πώς πήγαμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ. Πρέπει να πιστεύουμε μέχρι την τελευταία στιγμή, τα πάντα είναι πιθανά. Οφείλουμε να σεβόμαστε την ποιότητα των άλλων Εθνικών ομάδων, αλλά και να έχουμε επίγνωση της δικής μας που δεν είναι στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, όπως για παράδειγμα της Αγγλίας. Παρ’ όλα αυτά, κανείς δεν μπορεί να μας στερήσει την πίστη μας».

Για το ποιο θεωρεί πως είναι το πρόβλημα στην Εθνική Σερβίας: «Το κοινό έχει υπερβολικά υψηλές προσδοκίες και εμείς… Δεν μπορώ να πω ότι έχουμε πρόβλημα ποιότητας, γιατί είμαστε μια καλή εθνική ομάδα, αλλά αν κοιτάξουμε κάποιες άλλες, όπως τη Δανία, την Αυστρία ή την Ελβετία, θα δούμε ότι οι παίκτες τους αγωνίζονται σε πολύ καλύτερους συλλόγους και είναι βασικοί σε αυτούς.

Αντίθετα, αν κοιτάξουμε τη δική μας λίστα, κάτι δεν ταιριάζει με τις προσδοκίες. Αυτό τα λέει όλα. Πρέπει να παλέψουμε. Άλλο το χαρτί, άλλο οι ομάδες τους. Εμείς είμαστε η Εθνική Σερβίας και πρέπει να προσπαθήσουμε να δικαιολογήσουμε τις υψηλές προσδοκίες του κόσμου και ολόκληρου του έθνους».

Για το πόσο έχει βελτιωθεί ο Παούνοβιτς ως προπονητής από τότε που κατέκτησε με την Εθνική Νέων της Σερβίας το Μουντιάλ: «Σίγουρα έχει εξελιχθεί ως προπονητής. Όσο τον ξέρω, ο Βέλικο είναι εξαιρετικός άνθρωπος, μαχητής, πολεμιστής. Ήμασταν μαζί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων στην Ουγγαρία, όταν χάσαμε στα ημιτελικά, και αυτό που μου έχει μείνει χαραγμένο στη μνήμη είναι ότι μπορούσε να δημιουργήσει πραγματική ομάδα, ένα σύνολο. Για παράδειγμα, σε εκείνον τον ημιτελικό με την Πορτογαλία, που χάσαμε στα πέναλτι, εγώ δεν έπαιξα ούτε λεπτό.

Όταν τελείωσε το παιχνίδι, έκλαιγα όλη την ώρα στο λεωφορείο, αναρωτώμενος πώς συνέβη αυτό. Ε, αυτό είναι ο Βέλικο. Το μεγαλύτερό του πλεονέκτημα είναι ότι καταφέρνει να βάζει κάθε παίκτη στην υπηρεσία της ομάδας και να κάνει τον καθένα να δίνει το μέγιστο, είτε ξεκινάει βασικός, είτε μπαίνει αλλαγή, είτε δεν παίζει καθόλου. Δεν ήμουν ο μόνος που έκλαιγε τότε. Πολλοί παίκτες ένιωθαν το ίδιο, γιατί πιστεύαμε ότι εκείνη ήταν η ιδανική στιγμή. Όμως η επιτυχία ήρθε στην επόμενη διοργάνωση, στη Νέα Ζηλανδία, αν και, δυστυχώς, λόγω τραυματισμού στο γόνατο, δεν ήμουν στη λίστα».

Για το τι συνέβη πέρυσι στη Μίλαν: «Είχα μια κακή αίσθηση για την περσινή σεζόν. Ηθελα να φύγω από τον σύλλογο, γιατί ένιωθα ότι δεν με σέβονταν και δεν με εκτιμούσαν αρκετά μετά τον πρώτο μου χρόνο στη Μίλαν. Τελικά έμεινα, πήρα τη φανέλα με το νούμερο 9 και μετά ήρθε ο τραυματισμός. Είχα πρόβλημα με ηβική οστεΐτιδα, το κουβαλούσα για μήνες, τελικά έκανα χειρουργείο και επέστρεψα στις προπονήσεις τον Ιανουάριο, όταν είχε ήδη έρθει ο νέος προπονητής.

Τότε αποκτήθηκε και ο Χιμένες. Για μένα, ο προπονητής Σέρτζιο Κονσεϊσάο είναι ένας μεγάλος κύριος. Με βοήθησε πολύ στη Μίλαν και με επανέφερε στο παιχνίδι. Το άξιζα. Δεν ξέρω αν η κατάσταση θα είχε εξελιχθεί έτσι αν δεν ήταν αυτός εκεί. Στο τέλος, η σεζόν δεν ήταν επιτυχημένη και ελπίζω φέτος η Μίλαν να επιστρέψει στο Champions League, γιατί το αξίζει».

Για το αν θα του ταίριαζε να είναι τώρα στη Μίλαν με τον Αλέγκρι: «Δεν ξέρω, δεν το σκέφτηκα καν, γιατί ήξερα ότι δεν θα έμενα στην ομάδα, ακόμη και όταν πέτυχα δύο γκολ εναντίον της Ίντερ στο Κύπελλο Ιταλίας. Δεν περίμενα να παραμείνω. Αυτή ήταν η αίσθησή μου με βάση όλα όσα συνέβαιναν».

Για το αν όντως το περιβάλλον στη Μίλαν ήταν τόσο τοξικό όσο φαινόταν: «Θα συμφωνήσω μαζί σου. Τουλάχιστον έτσι ήταν όταν ήμουν εκεί. Υπήρχε χάος και προβλήματα με τους οπαδούς και γενικά δεν υπήρχε καλή ατμόσφαιρα. Χαίρομαι που τώρα έχουν σταθεί ξανά στα πόδια τους. Είμαι φίλος της Μίλαν από παιδί, τους υποστηρίζω να κερδίσουν τη Serie A και να επιστρέψουν στο Champions League».

Για το αν υπάρχει καμία πίκρα με τη Μίλαν μετά την αποχώρησή του: «Όχι, καθόλου. Ήμουν φίλαθλος της Μίλαν, οπότε πρόκειται απλώς για τα άτομα που βρίσκονται εκεί αυτή τη στιγμή. Αυτά θα αλλάξουν, η Μίλαν ως σύλλογος παραμένει. Δεν έχω απολύτως κανένα πρόβλημα. Τώρα, αν κάποιος αποφάσισε ότι δεν είμαι παίκτης για τη Μίλαν, αυτό είναι άλλο θέμα».

Για το ποιος αποφάσισε ότι δεν κάνει για τη Μίλαν: «Δεν ξέρω. Υπήρχαν φορές που μίλησα με τον Κονσεϊσάο για κάποιες λεπτομέρειες και μου εξήγησε τι του είχαν ζητήσει να κάνει όταν ανέλαβε. Από αυτές τις συζητήσεις κατάλαβα πώς κυλούσαν τα πράγματα, ποια ήταν η κατάσταση στον σύλλογο και τι του είχαν επιβάλει. Για αυτό λέω ότι, όσο με αφορά, ο Σέρτζιο είναι ένας πραγματικός κύριος. Με σεβάστηκε απόλυτα, και προσπάθησα να του το ανταποδώσω με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».

Για τη Φιορεντίνα στην οποία είχε αγωνιστεί και για το κακό ξεκίνημά της φέτος: «Λυπάμαι και για τη Φιορεντίνα και για τον Στέφανο Πιόλι. Οι ”βιόλα” είναι ένας από τους επόμενους αντιπάλους μας μετά τη διακοπή, στο Conference League, ανάμεσα στα ματς του πρωταθλήματος με τον Άρη και τον Παναθηναϊκό. Η Φιορεντίνα ως σύλλογος, και η Φλωρεντία ως πόλη, αξίζουν κάτι καλύτερο. Δεν ξέρω ποιο είναι το πρόβλημα φέτος. Λυπάμαι επίσης και για τον Πιόλι, που είναι καλός προπονητής και καλός άνθρωπος, και ελπίζω η πρώην ομάδα μου να αρχίσει σύντομα να έχει καλύτερα αποτελέσματα».

Για το ότι δεν πήγε στο Μεξικό παρότι είχε προτάσεις από εκεί: «Άφησα όλες αυτές τις επιλογές στην άκρη, γιατί ήθελα να συνεχίσω να παίζω ανταγωνιστικό ποδόσφαιρο. Το Μεξικό είναι μια διαφορετική ιστορία. Εκείνη τη στιγμή σκεφτόμουν ότι θα προκριθούμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο και αν πήγαινα στην άλλη άκρη του κόσμου, αυτό θα σήμαινε συνεχή και εξαντλητικά ταξίδια τον Σεπτέμβριο, Οκτώβριο και Νοέμβριο, όταν συγκεντρώνονται οι εθνικές ομάδες.

Έπρεπε να λάβω υπόψη τη διαφορά ώρας. Θα συνήθιζα σε μια ζώνη, δύο μέρες μετά θα είχα αγώνα και μετά το ίδιο όταν θα επέστρεφα στην Ευρώπη. Δεν ήξερα πώς θα ήταν όλο αυτό και γι’ αυτόν τον λόγο δεν δέχτηκα την πρόταση. Ήθελα επίσης να μείνω στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Αυτά τα χρόνια έψαχνα έναν σύλλογο που θα σταθεί πίσω μου, όπου θα έχω χρόνο συμμετοχής και παράλληλα στόχους πρωταθλητισμού».

Για το αν είχε υψηλές οικονομικές προτάσεις από ομάδες της Σαουδικής Αραβίας: «Ποτέ μη λες ποτέ, αλλά προς το παρόν δεν σκοπεύω να πάω εκεί, δεν με βλέπω να το κάνω. Υποστηρίζω απολύτως τους παίκτες που επέλεξαν να πάνε σε εκείνο το μέρος του κόσμου, δεν λέω ότι είναι λάθος. Ο καθένας σκέφτεται διαφορετικά. Εγώ ήθελα να είμαι εδώ και ελπίζω να έχουμε καλά αποτελέσματα».

Για την προσπάθεια που έκανε το καλοκαίρι ο Ερυθρός Αστέρας να τον αποκτήσει, όπως είχε αποκαλύψει ο Νίκολιτς: «Ίσως ήταν πολύ αργά και ακόμα και αν είχε γίνει νωρίτερα, δεν βλέπω τον εαυτό μου αυτή τη στιγμή στον Ερυθρό Αστέρα. Όχι εξαιτίας του Ερυθρού Αστέρα. Όλοι ξέρουν πόσο αγαπώ την ομάδα. Ο Ερυθρός Αστέρας με έκανε αυτό που είμαι. Ήμουν στον Αστέρα δέκα χρόνια, και αν ποτέ αποφασίσω να επιστρέψω, αν κρίνω ότι είναι η σωστή στιγμή, δεν θα χρειαστώ συμβόλαιο. Δεν θα χρειαστώ μισθό, τίποτα».

Για το αν όντως θα πήγαινε στον Ερυθρό Αστέρα χωρίς χρήματα: «Σοβαρά! Θα επέστρεφα στον Αστέρα χωρίς να χρειάζομαι τίποτα. Αν ένιωθα ότι ήταν η σωστή στιγμή, όταν θα είναι η σωστή στιγμή. Αυτήν τη στιγμή, δεν είναι».

Για το τι εννοεί όταν λέει πως δεν θα επέστρεφε τώρα αλλά όχι εξαιτίας του Ερυθρού Αστέρα: «Ακριβώς, ακριβώς. Όχι εξαιτίας του Ερυθρού Αστέρα φυσικά, αλλά η Σερβία πρέπει να σημειώσει μεγάλη πρόοδο στο ποδόσφαιρο, να ανεβάσει το πρωτάθλημα σε υψηλότερο επίπεδο.

Τότε το πρωτάθλημα θα είναι πιο ελκυστικό και για πολλούς άλλους παίκτες και ο Ερυθρός Αστέρας δεν θα χρειάζεται να πληρώνει τους παίκτες τόσο πολύ όσο τώρα. Και αυτή είναι η πραγματικότητα αυτή τη στιγμή, γιατί αν ένας παίκτης έχει πρόταση από έναν άλλο σύλλογο και μία από τη Σερβία, αρκεί να δει δύο αγώνες του σερβικού πρωταθλήματος, όχι καν των μεγαλύτερων ομάδων και νομίζω ότι η διαφορά στην τιμή θα είναι διπλή.

Πρέπει να προοδεύσουμε πολύ και πιστεύω ότι το πρωτάθλημα είναι υπερβολικά μεγάλο για μια χώρα όπως η Σερβία. Πρέπει να μειωθεί ο αριθμός των ομάδων και αυτό αρχίζει ήδη να συμβαίνει. Ούτε η Ελλάδα βρίσκεται σε αξιοζήλευτο επίπεδο, απέχει πολύ, και οι Έλληνες πρέπει να κάνουν το ίδιο, αλλά η Ελλάδα με ενδιαφέρει, γιατί υπάρχουν τέσσερις ομάδες που παλεύουν για τον τίτλο και στο τέλος της κανονικής διάρκειας αρχίζουν τα πλέι οφ, όπου διασταυρώνεσαι με όλους τους μεγάλους αντιπάλους και διεκδικείς τον τίτλο σε απευθείας αναμετρήσεις».

Για τον Αρναούτοβιτς του Ερυθρού Αστέρα και για το γεγονός ότι ο κόσμος περιμένει περισσότερα από αυτόν: «Δεν χρειάζονται πολλά λόγια για τον Αρναούτοβιτς. Βλέπεις την ατόφια ποιότητά του κάθε φορά που αγγίζει την μπάλα. Ο Μάρκο ήταν σε παρόμοια κατάσταση με εμένα, δεν πέρασε προετοιμασία, απλώς είναι λίγο μεγαλύτερος, οπότε ήταν πιθανώς πιο δύσκολο για αυτόν.

Δεν νομίζω ότι ο Αρναούτοβιτς είναι πρόβλημα για τον Ερυθρό Αστέρα, ούτε η θέση του φορ. Υπάρχει και ο Μπρούνο Ντουάρτε, επίσης πολύ καλός παίκτης. Ο Ερυθρός Αστέρας βρίσκεται σε μια μικρή κρίση, κάτι φυσιολογικό μετά από τόσα χρόνια επιτυχιών, αλλά όλα αυτά θα περάσουν γρήγορα».

Για τον Αλεξάνταρ Κάταϊ του Ερυθρού Αστέρα: «Ο Σάλε Κατάι είναι μάγος του ποδοσφαίρου. Ήταν προορισμένος για ακόμη περισσότερα. Παίξαμε μαζί στον Αστέρα, στην πρώτη του θητεία, και είναι σίγουρα ένας από τους κορυφαίους παίκτες που πέρασαν από τον Ερυθρό Αστέρα».

Για το κεφάλαιο Ρεάλ Μαδρίτης: «Αυτό το βιβλίο έχει κλείσει. Έχω μιλήσει αμέτρητες φορές για αυτό το θέμα. Δεν έχω κάτι νέο να πω, όλοι ξέρουν τα πάντα. Όταν σε καλεί ο μεγαλύτερος σύλλογος του κόσμου… Έφυγα πολύ νέος και δεν ήμουν έτοιμος για κάποια πράγματα, κάτι που φάνηκε».

Για το αν παραδέχεται πως η Ρεάλ Μαδρίτης εκείνη την εποχή δεν ήταν το σωστό βήμα στην καριέρα του: «Ίσως να μην ήμουν έτοιμος τότε. Ήρθε ο κορωνοϊός, είχα τραυματισμούς, διάφορα πράγματα συνέβησαν. Αλλά είμαι σίγουρος ότι τα πράγματα θα ήταν πολύ καλύτερα αν είχα κάνει ένα ενδιάμεσο βήμα, όσον αφορά την επιλογή συλλόγου, ανάμεσα στην Άιντραχτ και τη Ρεάλ.

Αν και εκείνες οι οικονομικές προτάσεις μπορούσαν να έρθουν μόνο από τους μεγαλύτερους συλλόγους και αφού έπρεπε να πάω σε έναν από τους κορυφαίους δέκα, τότε ήθελα να πάω στον μεγαλύτερο. Δεν μπορείς να πεις ότι έκανες λάθος όταν πας στη Ρεάλ Μαδρίτης. Ήταν μια τεράστια εμπειρία, έπαιξα με τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του πλανήτη. Αλλά αυτό τελείωσε, έχουν περάσει τρία-τέσσερα χρόνια από τότε που έφυγα».

Για το αν μπορεί να γίνει στην Αθήνα με την ΑΕΚ όσο παραγωγικός ήταν το διάστημα που αγωνιζόταν στην Αϊντραχτ: «Πάντα υπάρχουν ερωτήσεις για το αν εκείνη η περίοδος θα επιστρέψει. Υπάρχουν ομοιότητες, είμαι ξανά σε αποδυτήρια γεμάτα Σέρβους και Βαλκάνιους, φοράω πάλι φανέλα της Nike, μόνο το σήμα έχει αλλάξει, όμως ο αετός σε αυτό υπάρχει ακόμη».