Κατώτερος των περιστάσεων αποδείχθηκε ο ΠΑΟΚ στον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup.
Κι αυτό διότι ο «Δικέφαλος» του Βορρά δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το σκορ της νίκης του με 79-73 στο πρώτο τελικό της Πυλαίας με 79-73, γνωρίζοντας την ήττα με 89-74. Με άμεση συνέπεια να απωλέσει το ευρωπαϊκό τρόπαιο από την Μπιλμπάο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Οι Θεσσαλονικείς δεν μπόρεσαν να διαχειριστούν το καλό ξεκίνημά τους που τους έφερε να προηγούνται 27-33 στο 15’, αφού στη συνέχεια εγκλωβίστηκαν από την πολύ πιεστική άμυνα των Βάσκων.
Η Μπιλμπάο με τους Ντορμάντας , Χίλιαρντ, Πέντρασεκ και Πάντζαρ σε πολύ καλή βραδιά, αφού αρχικά έκλεισε προηγούμενη το πρώτο μέρος με 43-41, στην επανάληψη ήταν πολύ πιο φρέσκια, αποφασιστική και ψύχραιμη. Με όπλο την ευστοχία της από μέση και μακρινή απόσταση, η ισπανική ομάδα άνοιξε τη διαφορά στους 18 πόντους για το 82-64 στο 36’ και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω.

Μια τεράστια πρόκληση έχει μπροστά του ο ΠΑΟΚ που θα αντιμετωπίσει το βράδυ της Τετάρτης στην Ισπανία (29/04, 21:00) την Μπιλμπάο για τον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup.

Ο «δικέφαλος του Βορρά» έχει κάνει το πρώτο βήμα μετά τη νίκη του στη Θεσσαλονίκη με 79-73 και πλέον καλείται είτε να νικήσει και στο δεύτερο παιχνίδι, είτε να ηττηθεί με λιγότερους από έξι πόντους ώστε να κατακτήσει τον τίτλο.

Κατά τη διάρκεια της αναχώρησης της ομάδας, ο Παντελής Μπούτσκος έκανε δηλώσεις, αναφερόμενος στην κριτική που χρησιμοποίησε ο ΠΑΟΚ ως «καύσιμο», αλλά και στα όσα θα πρέπει να κάνει ο «δικέφαλος» για να φύγει τροπαιούχος από τη Χώρα των Βάσκων.

«Το μότο μας είναι το ίδιο. Οι πιο δύσκολες αποστολές είναι για τους καλύτερους στρατιώτες. Θα είναι μία πολύ σκληρή μάχη. Αν γυρίζουμε δύο μήνες πριν μπορούμε να δούμε ότι είμαστε ένα γκρουπ, που του ασκήθηκε μεγάλη κριτική, δεχθήκαμε συγκρίσεις.

Δεν αποφύγαμε την κριτική, τη χρησιμοποιήσαμε ως καύσιμο. Έπρεπε να γίνουμε μία πολύ δεμένη ομάδα. Να εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον. Κάθε νίκη μας έφερνε όλο και πιο κοντά σε αυτό που θέλουμε να γίνουμε. Η ομάδα είναι φτιαγμένη από στιγμές που δεν καταγράφονται από τη στατιστική.

Είναι πολύ εύκολο το μυαλό να ξεφύγει. Τα παιδιά με έκαναν πάρα πολύ περήφανο, για το πόσο κλειδωμένοι ήμασταν σε αυτή τη διαδικασία. Το ότι τερματίσαμε τρίτοι στην κανονική περίοδο στην Ελλάδα είναι κάτι εξόχως σημαντικό.

Το κίνητρο παίζει πάρα πολύ μεγάλο ρόλο, αλλά δεν αρκεί μόνο αυτό. Θα υπάρξουν προσαρμογές στην τακτική και από τις δύο ομάδες. Το Μπιλμπάο έχει μέγεθος», είπε αναλυτικά.

Κατάθεση ψυχής και ιστορική νίκη για τον ΠΑΟΚ! Η ομάδα του Παντελή Μπούτσκου νίκησε με 79-73 την Μπιλμπάο στο «καυτό» Παλατάκι για τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, παίρνοντας προβάδισμα για τον τίτλο, έχοντας κορυφαίο τον Πάτρικ Μπέβερλι με 24 πόντους.
Με τον «Δικέφαλο» να πηγαίνει την επόμενη Τετάρτη (29/4, 21:00) στη χώρα των Βάσκων με σκοπό να υπερασπιστεί την διαφορά των έξι πόντων και να σηκώσει το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία του, παίρνοντας την… εκδίκησή του για τους περσινούς τελικούς.
Πολύ νευρικό ήταν το ξεκίνημα του πρώτου τελικού και για τις δύο ομάδες, αφού στα πρώτα 4 λεπτά το σκορ ήταν στα επίπεδα του 3-4. Από εκείνο το σημείο όμως ο ΠΑΟΚ άρχισε να είναι πολύ πιο γρήγορος στη δημιουργία και το κυριότερο εύστοχος στα ελεύθερα σουτ που πήρε. Με τους Μπέβερλι, Ταϊρί και Ντίμσα να βρίσκουν σκορ από την περιφέρεια ο «Δικέφαλος» προηγήθηκε με 16-11 στο 9’ για να ολοκληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να προηγείται με 16-13.
Σοβαρός, ψυχωμένος και απόλυτα συγκεντρωμένος μπήκε ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους Θεσσαλονικείς να κλείνουν το ημίχρονο μπροστά στο σκορ με 43-35. Απόλυτος πρωταγωνιστής για τον «δικέφαλο του βορρά» σε αυτό το διάστημα ήταν ο Πάτρικ Μπέβερλι, με τον πολύπειρο γκαρντ να ηγείται της προσπάθειας του συνόλου του Βαγγέλη Μπούτσκου!
Συγκεκριμένα ο 37χρονος άσος σε κάτι περισσότερο από 15 λεπτά συμμετοχές μέτρησε 16 πόντους με 3/4 δίποντα, 3/3 τρίποντα και 1/2 βολές! Στο τρίτο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ βρήκε στο πρόσωπο το Ταϊρί τον ηγέτη και σκόρερ που έψαχνε, με τον Αμερικανό περιφερειακό να φτάνει τους 19 πόντους. Την ώρα όπου η Μπιλμπάο έμενε κοντά στο σκορ μειώνοντας σε 58-53 στο 29’ με τους Χίλιαρντ, Γιαβόρσκι να αναλαμβάνουν το σκοράρισμα . Οι Βάσκοι μείωσαν στον πόντο για το 60-59 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου αλλά σε εκείνο το σημείο … ξαναμίλησε ο Μπέβερλι έχοντας συμπαραστάτη τον Μουρ για το 68-63 στο 34’.
Ο Χίλιαρντ μείωσε σε 68-67 . Με τον Μουρ με τρίποντο να φτάνει στο 71-67 και με νέο τρίποντο του Γιαβόρσκι να μειώνει για το 71-70.Δύο καθοριστικά καλάθια των Μπέβερλι και Ταϊρί έφεραν το 75-70 στο 36’ πριν το τελικό 79-73. Τα δεκάλεπτα: 16-13, 43-35, 60-53, 79-73.

Ορίστηκαν οι ημερομηνίες των τελικών του FIBA Europe Cup, με τον ΠΑΟΚ να αντιμετωπίζει την Μπιλμπάο στη μάχη για το τρόπαιο.

Η σειρά των τελικών αποτελεί επανάληψη της περσινής αναμέτρησης των δύο ομάδων, αυτή τη φορά όμως με διαφοροποιημένη τη σειρά διεξαγωγής των αγώνων.

Ο πρώτος τελικός θα πραγματοποιηθεί στη Θεσσαλονίκη, στο PAOK Sports Arena, την Τετάρτη 22 Απριλίου 2026 στις 19:15, δίνοντας στον ΠΑΟΚ τη δυνατότητα να ξεκινήσει μπροστά στο κοινό του.

Η ρεβάνς θα διεξαχθεί μία εβδομάδα αργότερα, την Τετάρτη 29 Απριλίου, στην Bilbao Arena, όπου και θα κριθεί ο τίτλος, με την ώρα έναρξης να αναμένεται να ανακοινωθεί το προσεχές διάστημα.

Από την Κυριακή του Πάσχα ο Δικέφαλος επιστρέφει στις προπονήσεις, με την προσοχή να στρέφεται αρχικά στο εξ’ αναβολής παιχνίδι με τον Άρη, που θα διεξαχθεί την Τετάρτη 15 Απριλίου (18:00) στο PAOK Sports Arena.

Αυτό θα είναι το πρώτο από μια σειρά πολύ απαιτητικών αγώνων, καθώς μέσα σε διάστημα 15 ημερών ο ΠΑΟΚ θα δώσει πέντε σημαντικά παιχνίδια. Συγκεκριμένα, θα αντιμετωπίσει κατά σειρά τον Άρη, τον Ηρακλή στο Ιβανώφειο, τη Μπιλμπάο στον πρώτο τελικό, το Μαρούσι για το πρωτάθλημα και εκ νέου τη Μπιλμπάο εκτός έδρας, στη ρεβάνς που θα κρίνει την κατάκτηση του τροπαίου.

Ο ΠΑΟΚ δοκιμάζεται αύριο το βράδυ (18/3, 19:30, ΕΡΤ2) στο «Ανδ. Παπανδρέου» απέναντι στο Περιστέρι για το δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι των προημιτελικών του FIBA Europe Cup, με τους Θεσσαλονικείς να βρίσκονται με το… ενάμιση πόδι στον επόμενο γύρο μετά το εμφατικό 101-77 του πρώτου αγώνα.
Μιλώντας ενόψει της αναμέτρησης ο Παντελής Μπούτσκος έστειλε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του αδικοχαμένου φίλου της ομάδας, Κλεομένη. Στη συνέχεια, τόνισε πως παρά το +24 του πρώτου ματς ο «δικέφαλος του βορρά» πρέπει να δώσει μάχη και να μην επαναπαυτεί στο πλεονέκτημά του.
Εκτός για την αυριανή αναμέτρηση τέθηκε ο Αντώνης Κόνιαρης λόγω των ενοχλήσεων που νιώθει στη μέση.

Αναλυτικά τα όσα δήλωσε:

«Έχουμε ένα πολύ σημαντικό στόχο μπροστά μας, αλλά είναι πολύ πιο σημαντικό, το ό,τι έχασε τη ζωή του, τόσο άδικα και με αυτό τον τρόπο, ένας νέος άνθρωπος και η οικογένεια του ΠΑΟΚ βυθίστηκε ξανά σε βαρύ πένθος. Συλλυπητήρια στην οικογένεια του Κλεομένη. Εύχομαι να ήταν η τελευταία φορά, αν και μόνο με ευχές, δεν λύνονται τόσο σοβαρά προβλήματα.

Σχετικά με το παιχνίδι, το σκορ του πρώτου αγώνα μας δίνει ένα προβάδισμα, το οποίο όμως στο σύγχρονο μπάσκετ δεν εξασφαλίζει τίποτα. Έχουμε δει πως το Περιστέρι μέσα στο Μπιλμπάο ανέτρεψε μέσα σε ένα ημίχρονο διαφορά 20 πόντων και πως η ομάδα μας, απέναντι στον Παναθηναϊκό και μέσα στο σπίτι μας, μέσα σε 10 λεπτά ανέτρεψε διαφορά 20 πόντων. Είναι σημαντικό να είμαστε έτοιμοι για μία σκληρή μάχη γιατί το διακύβευμα είναι πολύ υψηλό, είναι η πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης».

Κυρίαρχος ΠΑΟΚ, πανηγύρισε επιβλητική εντός έδρας νίκη κόντρα στο Περιστέρι και βρίσκεται με το… 1,5 πόδι στην ημιτελική φάση του φετινού FIBA Europe Cup!
Όντας ανώτερος καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης που διεξήχθη στο Παλατάκι, παρουσία των Αντρέα Τρινκιέρι και Αριστοτέλη Μυστακίδη, ο «Δικέφαλος του Βορρά» έφτιαξε διψήφιες υπέρ του διαφορές από τη δεύτερη περίοδο και συνέχισε να έχει τον απόλυτο έλεγχο στο δεύτερο ημίχρονο, φτάνοντας τελικά στην επιβλητική νίκη με 101-77, κόντρα σε έναν αντίπαλο που δεν βρήκε ποτέ ρυθμό και γνώρισε τη βαριά ήττα.

Πλέον, οι δύο ομάδες ανανεώνουν το ραντεβού τους για τη ρεβάνς της επόμενης εβδομάδας (Τετάρτη 18/3, 19:30), η οποία θα διεξαχθεί στην Αθήνα και στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου», με τον ΠΑΟΚ να έχει σαφέστατο και ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης και με το Περιστέρι να ψάχνει πλέον μια επική ανατροπή. Θυμίζουμε ότι η ομάδα που θα προκριθεί, στα ημιτελικά θα τεθεί αντιμέτωπη με τη νικήτρια του ζευγαριού Ρετζιάνα-Μούρθια.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Ταϊρί, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους (6/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα) και 6 ασίστ, παίρνοντας σημαντικότατες βοήθειες επιθετικά από Μέλβιν (18π), Άλεν (16π) και Μουρ (13π, 8 ριμπ). Από την άλλη, για το Περιστέρι ξεχώρισαν Φαν Τούμπεργκεν (23π, 9 ριμπ) και Καρντένας (15π)..

Την κάτοχο του τίτλου Μπιλμπάο, ομάδα που τον νίκησε στον διπλό τελικό της περασμένης περιόδου, θα συναντήσει ο ΠΑΟΚ στη δεύτερη φάση του FIBA Europe Cup.

Η ομάδα του Γιούρε Ζντοβτς πέρα από τους Βάσκους θα συναντήσει την Πριέβιτζα από τη Σλοβακία και την Σπόρτινγκ από την Πορτογαλία.

Στα προημιτελικά προκρίνονται οι δύο πρώτες ομάδες καθενός από τα τέσσερα γκρουπ που έχουν σχηματιστεί.

Την ήττα με 63-68 γνώρισε ο Άρης από την Τουρκ Τέλεκομ στο Αλεξάνδρειο στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του EuroCup. Κορυφαίος για τους κιτρινόμαυρους ο Ρόμπερτς ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 14 πόντους και 9 ριμπάουντ. Σημαντική η συμβολή του Νόλεϊ ο οποίος σημείωσε 13 πόντους, 2 ριμπάουντ και 4 ασίστ.