Η Εθνική Ελπίδων δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την απευθείας πρόκριση στην τελική φάση του EURO Κ21 και, μετά την κλήρωση, θα διεκδικήσει την παρουσία της στη διοργάνωση μέσω των αγώνων μπαράζ απέναντι στην Ισλανδία.

Ο προπονητής της Εθνικής, Γιάννης Ταουσιάνης, παραχώρησε δηλώσεις μετά το αποτέλεσμα της κλήρωσης και, μεταξύ άλλων, τόνισε ότι η ομάδα του θα κάνει τα πάντα για να εξασφαλίσει την πρόκριση μέσα από τις δύο αναμετρήσεις, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν στις 9 και τις 13 Νοεμβρίου. Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της σωστής προετοιμασίας και της αγωνιστικής ετοιμότητας των ποδοσφαιριστών ενόψει των κρίσιμων αγώνων.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Γιάννης Ταουσιάνης:
«Έχουμε ήδη μπει στη διαδικασία προετοιμασίας για τους αγώνες των play-off. Απέναντί μας έχουμε την Ισλανδία, μια ομάδα που, μέσα από τη σειρά των αγώνων της, δείχνει να εξελίσσεται και να είναι άκρως ανταγωνιστική. Είναι δεδομένο ότι αυτά τα παιχνίδια είναι ιδιαιτέρως απαιτητικά σε όλα τα επίπεδα, λόγω του μεγάλου διακυβεύματος.
Ευχή μας είναι να είναι όλα τα παιδιά καλά όταν ξαναβρεθούμε και, μέσα από την ίδια διαδικασία προετοιμασίας που ακολουθούμε έως τώρα πριν από τους αγώνες και η οποία μας έχει οδηγήσει σε καλές εμφανίσεις και νίκες, να πάρουμε αυτό που αισθανόμαστε ότι δικαιούμαστε: την πρόκρισή μας στην τελική φάση του EURO 2027».

Έμαθε το τελευταίο της εμπόδιο στον δρόμο προς το Euro η Εθνική ομάδα των Eλπίδων! Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη δεν κατάφερε να πάρει τη διαφορά των δυο τερμάτων που χρειαζόταν απέναντι στην Ισλανδία, στην τελευταία αγωνιστική των προκριματικών και θα διεκδικήσει την πρόκρισή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα μέσω διαδικασίας μπαράζ.

Έπειτα από κλήρωση που έγινε το πρωί της Παρασκευής, προέκυψε ότι αντίπαλος της Ελλάδας θα είναι η Ισλανδία! Οι δυο αναμετρήσεις είναι προγραμματισμένες για τις 9 και τις 17 Νοεμβρίου, με το πρώτο ματς να είναι εκτός έδρας.

Η Εθνική Ελπίδων έκανε ό,τι μπορούσε, κυνήγησε μέχρι το τελευταίο λεπτό το αποτέλεσμα που θα της χάριζε την απευθείας πρόκριση στο Euro U21 του 2027, όμως οι λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος της.

Η Ελλάδα επικράτησε 1-0 της Βόρειας Ιρλανδίας στην 10η και τελευταία αγωνιστική του 6ου ομίλου των προκριματικών, αποτέλεσμα που δεν ήταν αρκετό για να της δώσει το εισιτήριο απευθείας για την τελική φάση, καθώς χρειαζόταν νίκη με τουλάχιστον δύο γκολ διαφορά.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μπήκε από την αρχή με διάθεση να επιβάλει τον ρυθμό του και να κυνηγήσει το γκολ που θα το έβαζε σε τροχιά πρόκρισης. Τελικά, το 1-0 ήρθε στο 32ο λεπτό, με τον Μύθου να βρίσκει τον δρόμο προς τα δίχτυα και να δίνει στην Ελλάδα το προβάδισμα.

«Καθάρισε» με το εντυπωσιακό 4-2 η Εθνική Ελπίδων τη Λετονία στη Λιβαδειά και διατήρησε ακέραιες τις πιθανότητές της για πρόκριση. Η ομάδα του Ταουσιάνη έφτασε τους 24 βαθμούς, όσους έχει και η Γερμανία, η οποία έχει καλύτερη διαφορά τερμάτων.
Ο Αλμύρας άνοιξε το σκορ στο 5’ , ενώ ο Κωνσταντίνος Κωστούλας στο 17’ με κεφαλιά ζευγάρωσε τα τέρματα της «Γαλανόλευκης». Οι Λετονοί μείωσαν προσωρινά με τον Πατρικέγιεβς στο 27’ αλλά ο Αλμύρας στο 37’ έγραψε το 3-1. Ο Κωστούλας στο 53 ανέβασε τον δείκτη του σκορ στα επίπεδα του 4-1, με τον Λιζούνοβς να μειώνει σε 4-2 στο 92’.

H Εθνική Ελπίδων θα εξαντλήσει τα περιθώρια πρόκρισης στο Euro u21, ελπίζοντας πως θα κάνει το απόλυτο κόντρα σε Λετονία και Βόρεια Ιρλανδία και την ίδια ώρα η αντίστοιχη της Γερμανίας θα έχει μια απώλεια.
Βέβαια, ακόμη και η 2η θέση παίζει ρόλο, καθώς υπάρχει ένα εισιτήριο απευθείας για την τελική φάση και οι υπόλοιπες θέσεις καθορίζονται μέσα από αγώνες μπαράζ μεταξύ των δεύτερων.
Ο Γιάννης Ταουσιάνης προχώρησε σε τρεις αλλαγές στην αποστολή της «γαλανόλευκης» καθώς δεν υπολογίζει τους Γιώργο Κούτσια, Θανάση Κουτσογούλα και Σωτήρη Κοντούρη, με τους δύο τελευταίους να είναι τραυματίες.

Στις θέσεις τους κλήθηκαν οι Παναγιώτης Τσαντήλας (Ατρόμητος), Χρήστος Φίλης (Ολυμπιακός) και Ταξιάρχης Φίλων (Λεβαδειακός).

Ανησυχία έχει προκύψει στον Παναθηναϊκό για τον τραυματισμό του Σωτήρη Κοντούρη, ο οποίος αποχώρησε αναγκαστικά από την αναμέτρηση της Εθνικής Ελλάδας U21 με τη Γεωργία. Ο νεαρός μέσος ξεκίνησε βασικός, όμως ένιωσε έντονη ενόχληση στο γόνατο και δεν κατάφερε να συνεχίσει, με το τεχνικό τιμ να τον αποσύρει στο πρώτο ημίχρονο.

Μετά την αποχώρησή του διαπιστώθηκε πως το γόνατο έχει πρηστεί, γεγονός που αυξάνει την ανησυχία για πιθανή κάκωση. Ο Κοντούρης αναμένεται να επιστρέψει στην Αθήνα τα ξημερώματα της Κυριακής και το απόγευμα θα υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία, η οποία θα δείξει το μέγεθος της ζημιάς και το διάστημα που θα χρειαστεί να μείνει εκτός δράσης.

Στον Παναθηναϊκό περιμένουν πλέον τα αποτελέσματα της εξέτασης, ώστε να αποκτήσουν ξεκάθαρη εικόνα για την κατάσταση του νεαρού χαφ και το πότε θα μπορεί να επιστρέψει στις προπονήσεις.

Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο επέστρεψε στις υποχρεώσεις της η Εθνική Ελπίδων, καθώς επικράτησε με το εμφατικό 3-0 της Γεωργίας στην Τιφλίδα και έκανε ένα αποφασιστικό βήμα στην προσπάθειά της να εξασφαλίσει την παρουσία της στην τελική φάση του Euro Κ21, που θα διεξαχθεί το 2027.

Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη πραγματοποίησε εξαιρετικό ξεκίνημα και μέσα σε μόλις 13 λεπτά είχε αποκτήσει προβάδισμα δύο τερμάτων. Ο Νόα Άλεν ήταν εκείνος που άνοιξε το σκορ, πριν ο Θεοφάνης Μπακούλας βρει επίσης δίχτυα και διαμορφώσει το 2-0.

Η «γαλανόλευκη» δεν σταμάτησε εκεί και συνέχισε να έχει τον έλεγχο της αναμέτρησης. Στο 65ο λεπτό ήρθε και το τρίτο γκολ, με τον Πνευμονίδη να ανεβάζει τον δείκτη του σκορ στο 3-0 και ουσιαστικά να σφραγίζει μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη.

Πάλεψε, αλλά ηττήθηκε από την ισχυρή Γερμανία στη Λεωφόρο η Εθνική Ελπίδων.
Το σύνολο του Γιάννη Ταουσιάνη παρουσίασε καλό αγωνιστικό πρόσωπο και κοίταξε στα μάτια μια ποιοτικότατη αντίπαλο, όμως δεν εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που δημιούργησε και γνώρισε την ήττα με 2-0, την πρώτη της στον όμιλο για τα προκριματικά του Euro K21.
Έτσι, η Εθνική μας ηττήθηκε για πρώτη φορά μετά από το 6 στα 6 που είχε στον όμιλο πριν από το αποψινό παιχνίδι, με τους Γερμανούς να την ξεπερνούν και να ανεβαίνουν στην κορυφή της βαθμολογίας, υπερτερώντας στην ισοβαθμία.

Με τρεις αγωνιστικές να απομένουν, η «γαλανόλευκη» έχει να δώσει ακόμα παιχνίδια με Γεωργία (εκτός έδρας, 26/9), Λετονία (εντός, 1/10) και Βόρεια Ιρλανδία (εκτός, 6/10).

Πανέτοιμη και το κυριότερο δομημένη να πετύχει σπουδαία πράγματα είναι η Εθνική Ελπίδων, έκανε ένα ακόμη βήμα για την απευθείας πρόκριση στο Euro U21!
Το σύνολο του Γιάννη Ταουσιάνη ήταν εκπληκτικό, αποδίδοντας ποδόσφαιρο πολύ υψηλού επιπέδου συνέτριψε με 4-0 τη Βόρεια Ιρλανδία για την 5η αγωνιστική του 6ου ομίλου των προκριματικών, δίνοντας συνέχεια έτσι στο απόλυτο των νικών.
Με την πέμπτη διαδοχική νίκη στο «Λάμπρος Κατσώνης» το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έφτασε αισίως τους 15 πόντους.
Η Εθνική μπήκε με το πόδι πατημένο στο γκάζι, αναλαμβάνοντας από τα πρώτα λεπτά τον ρόλο του απόλυτου πρωταγωνιστή.

Η υπεροχή της «Γαλανόλευκης» απέφερε καρπούς στο 19′ με τον Αλεξίου. Επτά λεπτά αργότερα ο Γκούμας σημείωσε το 2-0 ενώ τα άλλα δύο τέρματα επιτεύχθηκαν στο δεύτερο μέρος.
Στο 63′ ο Τζίμας με εκτέλεση πέναλτι ανέβασε τον δείκτη του σκορ στα επίπεδα του 3-0, ενώ ο Σμυρλής στο 81′ διαμόρφωσε το τελικό σκορ.

Ελλάδα: Μπότης, Κουτσογούλας (46’ Φίλων), Καλογερόπουλος, Αλεξίου, Άλεν, Κοντούρης, Καλοσκάμης (63’ Μπρέγκου), Γκούμας (73’ Νικολάου), Παπακανέλλος, Σμυρλής (83’ Αποστολάκης), Τζίμας (64’ Μπρέγκου).

Β. Ιρλανδία: ΜακΜιούλαν, Ράσελ (83’ ΜακΚάν), Φογκάρτι, Άτσενσον, Ίνγουντ (46’ Μπριγκς), Μόρισον (68’ ΜακΣτράβικ), Γουίλσον (46’ Πάτερσον), Ρόμπινσον, Κερκ, Κένι (68’Ντόχερτι), Μπαρ.

Η Εθνική Ελπίδων κατάφερε σε ακόμα μια ζόρικη εξόρμηση να βγάλει «μέταλλο» νικητή, να δείξει υπομονή, επιμονή, συγκέντρωση και να γευτεί τους καρπούς της προσπάθειας που κατέβαλε, φτάνοντας στο 1-0 επί της Λετονίας στη Ρίγα για τα προκριματικά του Euro u-21 2027.
Μετά την πρεμιέρα και το 5-0 επί της Μάλτας, ακολούθησε το τρομερό 3-2 επί των Γερμανών στην Ιένα και τώρα, στη Ρίγα, η «γαλανόλευκη απέδρασε από τη Λετονία με όλους τους βαθμούς, χάρη σε γκολ του Τζίμα στο 83’.