Στην τελική ευθεία βρίσκονται οι προετοιμασίες της Μάντσεστερ Σίτι και της ΑΕΚ ενόψει της μεταξύ τους αναμέτρησης, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της League Phase του Champions League.
Από την τελευταία προπόνηση των «πολιτών» απουσίασε το βαρύ πυροβολικό της ομάδας, Έρλινγκ Χάαλαντ, με τον Νορβηγό να μην προπονείται καθόλου στο χορτάρι. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τις φήμες που τον θέλουν να μένει εκτός αναμέτρησης προκειμένου να πάρει ανάσες ξεκούρασης.
Ο τεχνικός της Σίτι, Έντσο Μαρέσκα, στη συνέντευξη Τύπου τόνισε ότι η συμμετοχή του Νορβηγού σταρ στον αγώνα με την ΑΕΚ θα ξεκαθαρίσει την ημέρα του παιχνιδιού. Ωστόσο, η απουσία του από το πρόγραμμα εντείνει τα ερωτήματα σχετικά με τις τελικές επιλογές του Ιταλού προπονητή.
Πέραν του Έρλινγκ Χάαλαντ, εκτός προπόνησης έμειναν επίσης οι Ματέους Νούνιες, Νίκο Ο’Ράιλι και Ματέο Κόβασιτς. Παράλληλα, σταθερά εκτός αγωνιστικής δράσης παραμένει ο Αντουάν Σεμένιο, ο οποίος ταλαιπωρείται από πρόβλημα τραυματισμού που αναμένεται να τον κρατήσει μακριά από τα γήπεδα για τους επόμενους δύο μήνες.

Πλούσια δράση είχε η 7η αγωνιστική της Premier League, με τη Μάντσεστερ Σίτι να συνεχίζει την εντυπωσιακή της πορεία, τη Λίβερπουλ να επιστρέφει στις επιτυχίες με ανατροπή και τη Φούλαμ να πανηγυρίζει το πρώτο της τρίποντο στη φετινή σεζόν. Οι «πολίτες» επικράτησαν με 3-2 της Ίπσουιτς, έχοντας ξανά σε πρωταγωνιστικό ρόλο τον Έρλινγκ Χάλαντ, ενώ οι «κόκκινοι» εκμεταλλεύτηκαν το αριθμητικό τους πλεονέκτημα για να λυγίσουν την Μπρέντφορντ με 2-1. Την ίδια ώρα, η ομάδα του Άλβαρο Αρμπελόα επικράτησε 1-0 της Χαλ και πήρε βαθιά βαθμολογική ανάσα.

Η Σίτι είχε ξανά τον Χάαλαντ σε μεγάλα κέφια

Η Μάντσεστερ Σίτι συνέχισε με το απόλυτο των νικών στο πρωτάθλημα, επικρατώντας με 3-2 της Ίπσουιτς, λίγες ημέρες πριν από την αναμέτρηση με την ΑΕΚ στο «Έτιχαντ» για το Champions League. Παρά τη σκιά που εξακολουθεί να ρίχνει πάνω της η υπόθεση των 114 οικονομικών παραβάσεων, η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα παραμένει ασταμάτητη στο αγωνιστικό κομμάτι.

Οι γηπεδούχοι πήραν το προβάδισμα στο 19ο λεπτό, όταν ο Φόντεν αξιοποίησε την πάσα του Ντοκού και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Η απάντηση της Ίπσουιτς ήταν άμεση, με τον Μαέντα να ισοφαρίζει σε 1-1 μόλις δύο λεπτά αργότερα, εκμεταλλευόμενος τον χώρο που βρήκε στην αντίπαλη άμυνα.

Η Σίτι, ωστόσο, ανέκτησε γρήγορα το προβάδισμα. Στο 34′, ο Κόβατσιτς έβγαλε τη σέντρα και ο Χάλαντ με κεφαλιά διαμόρφωσε το 2-1. Ο Νορβηγός επιθετικός χτύπησε ξανά στο 69ο λεπτό, όταν πήρε την κάθετη πάσα του Εντιαγέ και τελείωσε υποδειγματικά τη φάση για το 3-1.

Ο Χάλαντ βρήκε και τρίτη φορά τον δρόμο προς τα δίχτυα στο 85′, όμως το γκολ ακυρώθηκε έπειτα από έλεγχο του VAR. Η Ίπσουιτς δεν παράτησε το παιχνίδι και μείωσε στο 90′ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Φλέμινγκ, χωρίς όμως να προλάβει να διεκδικήσει κάτι περισσότερο. Έτσι, η Σίτι έφτασε στο 7/7 και πλέον στρέφει την προσοχή της στην ευρωπαϊκή αναμέτρηση με την ΑΕΚ.

Η Λίβερπουλ γύρισε το ματς απέναντι στην Μπρέντφορντ

Η Λίβερπουλ χρειάστηκε να ανεβάσει αισθητά την απόδοσή της στο δεύτερο ημίχρονο, προκειμένου να φύγει με το διπλό από την έδρα της Μπρέντφορντ, επικρατώντας με 2-1. Οι γηπεδούχοι είχαν καταφέρει να προηγηθούν λίγο πριν από την ανάπαυλα, όμως η αποβολή του Γιάρμολιουκ άλλαξε τις ισορροπίες.

Στο πρώτο μέρος, οι «κόκκινοι» δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν τις ευκαιρίες τους, με τον Μπαρκολά να χάνει σημαντική ευκαιρία σε τετ α τετ. Αντίθετα, η Μπρέντφορντ βρήκε το γκολ στο 44′, όταν ο Τιάγκο δημιούργησε από τα δεξιά και ο Λιούις-Πότερ νίκησε την αντίπαλη άμυνα με κεφαλιά για το 1-0.

Η εξέλιξη που άλλαξε το παιχνίδι ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου. Ο Γιάρμολιουκ χτύπησε με το κεφάλι τον Ζακέ και αποβλήθηκε έπειτα από παρέμβαση του VAR, αφήνοντας την ομάδα του με δέκα παίκτες.

Η Λίβερπουλ εκμεταλλεύτηκε το αριθμητικό πλεονέκτημα και πίεσε για την ανατροπή. Στο 62ο λεπτό, ο Μουνιόθ αξιοποίησε την εξαιρετική κάθετη πάσα του Βιρτς και ισοφάρισε σε 1-1. Οκτώ λεπτά αργότερα, ο Ίσακ ολοκλήρωσε την ανατροπή, έπειτα από την κεφαλιά-πάσα του Μπαρκολά, διαμορφώνοντας το 2-1.

Η ομάδα του Άρνε Σλοτ είχε και δοκάρι με τον Μπαρκολά προς το τέλος, ενώ η Μπρέντφορντ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με εννέα ποδοσφαιριστές, καθώς ο Γιάνελτ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Η Λίβερπουλ επέστρεψε έτσι στις νίκες και πήρε ένα πολύτιμο εκτός έδρας αποτέλεσμα.

Πρώτο τρίποντο για τη Φούλαμ του Αρμπελόα

Την πρώτη της νίκη στο φετινό πρωτάθλημα πανηγύρισε η Φούλαμ, η οποία επικράτησε με 1-0 της Χαλ στο «Craven Cottage». Το αποτέλεσμα έδωσε σημαντική βαθμολογική ανάσα στην ομάδα του Άλβαρο Αρμπελόα, που αναζητούσε εδώ και καιρό την πρώτη της επιτυχία στη φετινή Premier League.

Οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο από τα πρώτα λεπτά και κυριάρχησαν στην κατοχή της μπάλας, δυσκολεύοντας σημαντικά την ανάπτυξη των φιλοξενούμενων. Η υπεροχή τους απέφερε καρπούς στο πρώτο ημίχρονο, όταν ο Ιγουόμπι εκμεταλλεύτηκε σοβαρό λάθος της άμυνας της Χαλ και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Η Χαλ προσπάθησε μετά την ανάπαυλα να αντιδράσει και να διεκδικήσει την ισοφάριση, όμως η Φούλαμ διαχειρίστηκε το προβάδισμά της και κράτησε τους αντιπάλους μακριά από την εστία της. Το φινάλε είχε ένταση, καθώς ο Σεσενιόν αποβλήθηκε στις καθυστερήσεις για σκληρό μαρκάρισμα στον Βαζ. Παρά την αριθμητική της απώλεια, η Φούλαμ κράτησε το 1-0 και πανηγύρισε ένα τρίποντο που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για τη συνέχεια.

Ο Χάαλαντ σκόραρε, ο Ντοναρούμα στο 94’ έκανε την επέμβαση του ντέρμπι και η Μάντσεστερ Σίτι αν και υπέφερε στο «Ολντ Τράφορντ» έφυγε από εκεί πανηγυρίζοντας έξαλλα το 1-0 με το οποίο έκανε το 4×4 στο φετινό πρωτάθλημα της Premier League!

Η Γιουνάιτεντ ήταν καλύτερη και στο 11 με 11, αλλά πολύ περισσότερο – όπως ήταν και λογικό άλλωστε – στο 11 εναντίον 10 από νωρίς, έπειτα και από την αποβολή του Φόντεν με απευθείας κόκκινη κάρτα.

Ο Άγγλος μεσοεπιθετικός στο 24ο λεπτό τιμωρήθηκε για την αντίδρασή του να τινάξει τα πόδια προς το μέρος του Μπρούνο και να τον χτυπήσει, όντας πεσμένος, με τον Πορτογάλο να τον έχει εκνευρίσει με τον τρόπο που φάνηκε να τον κλωτσά στο έδαφος στα… μουλωχτά.

Η τύχη γύρισε την πλάτη στη Γιουνάιτεντ όταν ο Ράσφορντ σε απευθείας εκτέλεση φάουλ στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους βρήκε το κάθετο δοκάρι του Ντοναρούμα, όπως συνέβη και στο 51’ σε μακρινό σουτ του Μέινου.

Η καθοριστική στιγμή του ματς ήρθε στο 60ο λεπτό, όταν ο Γκβάρντιολ από αριστερά έκανε το γύρισμα, η μπάλα βρήκε στον Ντόργκου, ο Έντσο που έπεσε για την κεφαλιά δεν την βρήκε και ο επερχόμενος Χάαλαντ από το δεύτερο δοκάρι έκανε το 1-0.

Ο VAR για περίπου ένα τρίλεπτο ήλεγξε τη φάση και απεφάνθη πως η κόντρα σε πόδια «κόκκινου διαβόλου» και το γεγονός πως ο Αργεντινός χαφ δεν βρήκε την μπάλα, χρίζουν ορθά σκόρερ τον Viking για το προβάδισμα των «πολιτών»!

Ο Χάαλαντ πήρε το όπλο του και η Σίτι έφυγε με το «διπλό» από το Οπόρτο! Με τον Νορβηγό «killer» να είναι ξανά ο απόλυτος πρωταγωνιστής, καθώς σκόραρε δυο τέρματα φτάνοντας τα 59 σε 59 ματς Champions League, η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα, επικράτησε 2-0 στο «Ντραγκάο» και μπήκε με το… δεξί στη League Phase!

Πολλές χαμένες ευκαιρίες για τους «citizens» με κύριο εκφραστή τους τον Νορβηγό ο οποίος στο 21′ νικήθηκε από τον Ντιόγκο Κόστα, ενώ στο 27′ η κεφαλιά του από ασίστ του Σεμένιο έφυγε άουτ.
Η Σίτι μετέτρεψε σε μονόλογο το πρώτο μέρος και στο 32′ ο τερματοφύλακας της Πόρτο, στέρησε ξανά το γκολ από τον Χάαλαντ, αλλά και από τον Σερκί στην ίδια φάση.

Η εκκίνηση του δευτέρου μέρους βρήκε τη Σίτι να σκοράρει, με τον Χάαλαντ να σηκώνεται ψηλότερα από όλη την άμυνα της Πόρτο και με φοβερή κεφαλιά να ανοίγει το σκορ!

Η Μάντσεστερ Σίτι πήρε τη νίκη με 1-0 απέναντι στην Κόβεντρι για την 3η αγωνιστική της Premier League, με τον Έρλινγκ Χάαλαντ να πετυχαίνει το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στο 26ο λεπτό με κεφαλιά, βοηθώντας την ομάδα του να κάνει το 3Χ3 στο πρωτάθλημα.

Οι «πολίτες» είχαν τον απόλυτο έλεγχο της κατοχής, φτάνοντας μέχρι και το 82%, όμως δεν κατάφεραν να «καθαρίσουν» το παιχνίδι. Μάλιστα, χρειάστηκαν πολλές και σημαντικές επεμβάσεις του Τζανλουίτζι Ντοναρούμα, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, ώστε να διατηρήσουν το προβάδισμά τους.

Ο Χάαλαντ βρήκε ξανά δίχτυα στο 58′, όμως το γκολ του ακυρώθηκε για οφσάιντ, με τη Σίτι να κρατά τελικά το 1-0 μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, αποφεύγοντας την «γκέλα» παρά τις καλές στιγμές των νεοφώτιστων, που παραμένουν χωρίς βαθμό μετά από τρεις αγωνιστικές.

Μοιράστηκαν βαθμούς Μπράιτον και Λιντς, με τις δύο ομάδες να μένουν στο 1-1 στο «Amex» για την 3η αγωνιστική της Premier League. Ο Μπάμπης Κωστούλας ξεκίνησε βασικός για την Μπράιτον και αγωνίστηκε σε ολόκληρη την αναμέτρηση.

Η Λιντς πήρε το προβάδισμα στο 15ο λεπτό με τον Tζέιντεν Μπογκλ, όμως η Μπράιτον αντέδρασε στο δεύτερο ημίχρονο και έφτασε στην ισοφάριση στο 71′, με τον Λούκα Βούσκοβιτς να σκοράρει για το 1-1.

Οι γηπεδούχοι είχαν την κατοχή και τις περισσότερες τελικές, όμως η Λιντς ήταν ιδιαίτερα απειλητική στις ευκαιρίες που δημιούργησε και κράτησε μέχρι τέλους τον βαθμό. Μετά από τρεις αγωνιστικές, η Μπράιτον έχει πλέον 4 βαθμούς, ενώ η Λιντς έφτασε τους 5 και παραμένει αήττητη στο πρωτάθλημα.

Την ίδια ώρα, Νότιγχαμ Φόρεστ και Τότεναμ έμειναν στο 0-0 στο «Σίτι Γκράουντ», συνεχίζοντας χωρίς τρίποντο την πορεία τους στην Premier League.

Η Τότεναμ είχε την κατοχή και τις περισσότερες επιθετικές προσπάθειες, όμως δεν κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα, με τον Ντόμινικ Σολάνκε να χάνει μεγάλη ευκαιρία στο 88’. Έτσι, έμεινε για τρίτο διαδοχικό παιχνίδι χωρίς νίκη και χωρίς να έχει σκοράρει (1 βαθμός). Από την πλευρά της, η Φόρεστ πήρε τον 2ο βαθμό της στο πρωτάθλημα.

Παράλληλα, σε ένα παιχνίδι με αρκετές εναλλαγές στο σκορ, η Κρίσταλ Πάλας επικράτησε 3-2 της Φούλαμ στο «Κρέιβεν Κότατζ», για την 3η αγωνιστική της Premier League.

Η Φούλαμ πήρε δύο φορές το προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο, με τον Κινγκ στο 11’ και τον Πέρεζ στο 42’, όμως η Πάλας είχε τις απαντήσεις. Ο Μίτσελ ισοφάρισε στο 35’, ενώ στο δεύτερο μέρος ο ίδιος παίκτης πέτυχε και το δεύτερο προσωπικό του γκολ στο 54’.

Η ανατροπή ολοκληρώθηκε στο 77’, όταν ο Τσίλγουελ διαμόρφωσε το τελικό 3-2 για την Κρίσταλ Πάλας, που έφυγε με ένα σημαντικό τρίποντο από το Λονδίνο, κάνοντας… σεφτέ μετά τις δύο ήττες στις πρώτες αγωνιστικές. Στο «0» παραμένει η Φούλαμ.

Τέλος, Μπρέντφορντ και Σάντερλαντ έμειναν στο 1-1, με τον Γιάνελτ να ανοίγει το σκορ στο 57’ και τον Λε Φε να ισοφαρίζει με πέναλτι στο 82’. Οι «μέλισσες» έφτασαν τους 5 βαθμούς και παραμένουν αήττητες, ενώ 4 πόντους αριθμούν οι «μαυρόγατες».

Ο αποκλεισμός από την Αγγλία άφησε πικρή γεύση στον Έρλινγκ Χάαλαντ, όμως δεν μπορούσε να επισκιάσει όσα έζησε στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του.
Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι οδήγησε τη Νορβηγία μέχρι τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, ολοκληρώνοντας τη διοργάνωση με επτά γκολ σε έξι συμμετοχές και αφήνοντας έντονο το αποτύπωμά του στην κορυφαία ποδοσφαιρική σκηνή.

Μετά την οριακή ήττα από την Αγγλία στην παράταση, ο Νορβηγός σταρ εμφανίστηκε αρχικά απογοητευμένος. Όσο περνούσε η ώρα, ωστόσο, άρχισε να βλέπει συνολικά την πορεία της ομάδας του και να κρατά τις στιγμές που σημάδεψαν το ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Αυτές ήταν οι καλύτερες εβδομάδες και η καλύτερη εμπειρία της ζωής μου», δήλωσε ο Χάαλαντ, συνοψίζοντας όσα έζησε στο παρθενικό του Μουντιάλ.

Η κούρσα για την ανάδειξη του πρώτου σκόρερ του Μουντιάλ 2026 αποκτά ολοένα και μεγαλύτερο ενδιαφέρον μετά την ολοκλήρωση των αναμετρήσεων Βραζιλία – Νορβηγία και Μεξικό – Αγγλία για τη φάση των «16».

Στην κορυφή της σχετικής λίστας βρίσκονται πλέον τρεις ποδοσφαιριστές με επτά γκολ. Ο Κιλιάν Εμπαπέ συνεχίζει να οδηγεί τη Γαλλία, ο Λιονέλ Μέσι παραμένει σταθερά στην πρώτη θέση των σκόρερ μετά την πορεία της Αργεντινής, ενώ ο Έρλινγκ Χάαλαντ έφτασε και εκείνος στα επτά τέρματα χάρη στο εντυπωσιακό του νταμπλ απέναντι στη Βραζιλία, οδηγώντας τη Νορβηγία στα προημιτελικά.

Ακριβώς πίσω τους βρίσκεται ο Χάρι Κέιν με έξι γκολ. Ο αρχηγός της Αγγλίας σκόραρε με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι στη μεγάλη νίκη με 3-2 επί του Μεξικού και παρέμεινε σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή.

Με τη διοργάνωση να μπαίνει πλέον στην τελική της ευθεία, κάθε γκολ αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία, καθώς οι τέσσερις κορυφαίοι επιθετικοί διεκδικούν όχι μόνο την πρόκριση των ομάδων τους, αλλά και το Χρυσό Παπούτσι του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Αυτό που κάνει ακόμη πιο ξεχωριστή τη φετινή διοργάνωση δεν είναι μόνο τα γκολ, αλλά το γεγονός ότι και οι τέσσερις κορυφαίοι σκόρερ αποτελούν τους ηγέτες των ομάδων τους, οδηγώντας τις με τις εμφανίσεις και τα τέρματά τους βαθιά στη διοργάνωση. Σπάνια στο παρελθόν το Χρυσό Παπούτσι συνδυάστηκε με τόσο έντονη παρουσία των ίδιων των πρωταγωνιστών στη διεκδίκηση του τροπαίου.

Ονειρεμένη Νορβηγία, νίκησε στα ίσα την Βραζιλία με απίθανο Χάαλαντ και συνεχίζει την παραμυθένια πορεία της στο φετινό Μουντιάλ!

Οι «Βίκινγκς» είχαν τον πρώτο λόγο στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησής τους με τη Σελεσάο και τελικά κατάφεραν να πανηγυρίσουν την σπουδαία νίκη 2-1 με δύο γκολ του… εξωγήινου Χάαλαντ, για να προκριθούν σε προημιτελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά στην ιστορία τους!

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τη Νορβηγία ο άσος της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος με τα δύο «χρυσά» του γκολ (79′, 90′) έφτασε τα 7 συνολικά στη φετινή διοργάνωση, πιάνοντας Μέσι και Εμπαπέ στην κορυφή του πίνακα με τους κορυφαίους σκόρερ!

Πλέον, η ομάδα του Σολμπάκεν περιμένει περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στους «8» (12/7, 00:00, Μαϊάμι) από το ζευγάρι του Μεξικού με την Αγγλία!

Το εισιτήριο για τους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου «σφράγισε» η Νορβηγία χάρη στη σπουδαία της νίκη επί της Ακτή Ελεφαντοστού με 2-1. Με τον Χάαλαντ να λυτρώνει τους Σκανδιναβούς με το νικητήριο τέρμα του στο 86ο λεπτό.
Η Νορβηγία προηγήθηκε στο 39’ με τον Νούσα. Η Ακτή Ελεφαντοστού κατάφερε να βρει απάντηση με υπέροχη ατομική ενέργεια του Ντιαλό στο 74’ όμως ο Χάαλαντ βγήκε μπροστά. Στο 86’, με ένα από τα πιο εύκολα γκολ της καριέρας του, έκανε το 2-1 για τους Νορβηγούς.

H Νορβηγία έγινε η δεύτερη ομάδα του 9ου ομίλου μετά τη Γαλλία που εξασφάλισε και μαθηματικά την πρόκρισή της στη φάση των «32» του Μουντιάλ.

Η ομάδα του Στόλε Σολμπάκεν επικράτησε 3-2 της Σενεγάλης στο «MetLife Stadium», έκανε το δύο στα δύο στη διοργάνωση, έφτασε τους έξι βαθμούς και πλέον στρέφει την προσοχή της στο μεγάλο παιχνίδι με τους «τρικολόρ», από το οποίο θα προκύψει η πρωτοπόρος του γκρουπ.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Σκανδιναβούς ήταν ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος πέτυχε δύο τέρματα, έφτασε τα τέσσερα στη διοργάνωση και συνέχισε να βρίσκεται σε απόσταση βολής από τους Μέσι και Εμπαπέ στη μάχη για το Χρυσό Παπούτσι του Παγκοσμίου Κυπέλλου.