Λύγισε σε νέο θρίλερ πριν το Game 5 με τον Παναθηναϊκό η Βαλένθια! Με τον Πέδρο Μαρτίνεθ να μοιράζει τον χρόνο σε όλους του τους παίκτες, αφήνοντας εκτός τον Μπαντιό, οι νυχτερίδες, ηττήθηκαν με σκορ 88-86 από την Μπασκόνια στη «Roig Arena» για την 30η αγωνιστική της Liga Endesa!

Oι «νυχτερίδες»,που είδαν τον Μπράξτον Κι, να αποχωρεί από το παρκέ μετά από 9 λεπτά συμμετοχής, έπειτα από χτύπημα που δέχθηκε από τον Τζες Έντουαρντς σε προσπάθεια του για κάρφωμα!

Ακόμη ένα ματς της Βαλένθια το οποίο κρίθηκε στο σουτ, με τον Κόμπι Σίμονς στα 6″ πριν το φινάλε να δίνει προβάδισμα στους Βάσκους και τον Ομάρι Μουρ να αστοχεί στην τελευταία προσπάθεια.
Μέχρι και το +14 έφτασε η Μπασκόνια, αλλά με ένα επί μέρους 20-4 η Βαλένθια πήρε προβάδισμα το οποίο ωστόσο δεν διατήρησε. O Nτε Λαρέα πρώτος σκόρερ για τη Βαλένθια με 15 πόντους, όσους είχε και ο Ρίβερς, 12 πέτυχε ο Μουρ και 10 ο Κάμερον Τέιλορ, ο Πραντίγια και ο Σακό. Ανάσες για Μοντέρο που σε 9:57 είχε 2 ριμπάουντ και μια ασίστ.
Τα δεκάλεπτα: 26-23, 41-41, 58-63, 86-88.

Κατώτερος των περιστάσεων αποδείχθηκε ο ΠΑΟΚ στον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup.
Κι αυτό διότι ο «Δικέφαλος» του Βορρά δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το σκορ της νίκης του με 79-73 στο πρώτο τελικό της Πυλαίας με 79-73, γνωρίζοντας την ήττα με 89-74. Με άμεση συνέπεια να απωλέσει το ευρωπαϊκό τρόπαιο από την Μπιλμπάο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Οι Θεσσαλονικείς δεν μπόρεσαν να διαχειριστούν το καλό ξεκίνημά τους που τους έφερε να προηγούνται 27-33 στο 15’, αφού στη συνέχεια εγκλωβίστηκαν από την πολύ πιεστική άμυνα των Βάσκων.
Η Μπιλμπάο με τους Ντορμάντας , Χίλιαρντ, Πέντρασεκ και Πάντζαρ σε πολύ καλή βραδιά, αφού αρχικά έκλεισε προηγούμενη το πρώτο μέρος με 43-41, στην επανάληψη ήταν πολύ πιο φρέσκια, αποφασιστική και ψύχραιμη. Με όπλο την ευστοχία της από μέση και μακρινή απόσταση, η ισπανική ομάδα άνοιξε τη διαφορά στους 18 πόντους για το 82-64 στο 36’ και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω.

Ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει το βράδυ της Τετάρτης στην Ισπανία (29/04, 21:00) την Μπιλμπάο για τον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup και θέλει είτε να νικήσει και στο δεύτερο παιχνίδι μετά το 79-73 στη Θεσσαλονίκη, είτε να ηττηθεί με λιγότερους από έξι πόντους ώστε να κατακτήσει τον τίτλο.

Στις δηλώσεις του κατά την αναχώρηση του «δικέφαλου του Βορρά» από το αεροδρόμιο Μακεδονία, ο Μπεν Μουρ στάθηκε στον ενθουσιασμό που υπάρχει στον ΠΑΟΚ και στη σημασία ότι σε αυτά τα παιχνίδια μετράει ποιος το θέλει περισσότερο.

«Αισθάνομαι πολύ ωραία, είμαστε ενθουσιασμένοι για το παιχνίδι και πάμε να πετύχουμε τον στόχο μας. Σε αυτού του είδους τα παιχνίδια μετράει περισσότερο ποιος το θέλει. Εμείς έχουμε το πλάνο το οποίο θα ακολουθήσουμε. Πρέπει να έχουμε ενέργεια και ένταση στην άμυνα. Σημαντικός παράγοντας και τα ριμπάουντ. Θα κάνουμε το καλύτερο να πετύχουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μουρ.

Μια τεράστια πρόκληση έχει μπροστά του ο ΠΑΟΚ που θα αντιμετωπίσει το βράδυ της Τετάρτης στην Ισπανία (29/04, 21:00) την Μπιλμπάο για τον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup.

Ο «δικέφαλος του Βορρά» έχει κάνει το πρώτο βήμα μετά τη νίκη του στη Θεσσαλονίκη με 79-73 και πλέον καλείται είτε να νικήσει και στο δεύτερο παιχνίδι, είτε να ηττηθεί με λιγότερους από έξι πόντους ώστε να κατακτήσει τον τίτλο.

Κατά τη διάρκεια της αναχώρησης της ομάδας, ο Παντελής Μπούτσκος έκανε δηλώσεις, αναφερόμενος στην κριτική που χρησιμοποίησε ο ΠΑΟΚ ως «καύσιμο», αλλά και στα όσα θα πρέπει να κάνει ο «δικέφαλος» για να φύγει τροπαιούχος από τη Χώρα των Βάσκων.

«Το μότο μας είναι το ίδιο. Οι πιο δύσκολες αποστολές είναι για τους καλύτερους στρατιώτες. Θα είναι μία πολύ σκληρή μάχη. Αν γυρίζουμε δύο μήνες πριν μπορούμε να δούμε ότι είμαστε ένα γκρουπ, που του ασκήθηκε μεγάλη κριτική, δεχθήκαμε συγκρίσεις.

Δεν αποφύγαμε την κριτική, τη χρησιμοποιήσαμε ως καύσιμο. Έπρεπε να γίνουμε μία πολύ δεμένη ομάδα. Να εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον. Κάθε νίκη μας έφερνε όλο και πιο κοντά σε αυτό που θέλουμε να γίνουμε. Η ομάδα είναι φτιαγμένη από στιγμές που δεν καταγράφονται από τη στατιστική.

Είναι πολύ εύκολο το μυαλό να ξεφύγει. Τα παιδιά με έκαναν πάρα πολύ περήφανο, για το πόσο κλειδωμένοι ήμασταν σε αυτή τη διαδικασία. Το ότι τερματίσαμε τρίτοι στην κανονική περίοδο στην Ελλάδα είναι κάτι εξόχως σημαντικό.

Το κίνητρο παίζει πάρα πολύ μεγάλο ρόλο, αλλά δεν αρκεί μόνο αυτό. Θα υπάρξουν προσαρμογές στην τακτική και από τις δύο ομάδες. Το Μπιλμπάο έχει μέγεθος», είπε αναλυτικά.

Κατάθεση ψυχής και ιστορική νίκη για τον ΠΑΟΚ! Η ομάδα του Παντελή Μπούτσκου νίκησε με 79-73 την Μπιλμπάο στο «καυτό» Παλατάκι για τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, παίρνοντας προβάδισμα για τον τίτλο, έχοντας κορυφαίο τον Πάτρικ Μπέβερλι με 24 πόντους.
Με τον «Δικέφαλο» να πηγαίνει την επόμενη Τετάρτη (29/4, 21:00) στη χώρα των Βάσκων με σκοπό να υπερασπιστεί την διαφορά των έξι πόντων και να σηκώσει το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία του, παίρνοντας την… εκδίκησή του για τους περσινούς τελικούς.
Πολύ νευρικό ήταν το ξεκίνημα του πρώτου τελικού και για τις δύο ομάδες, αφού στα πρώτα 4 λεπτά το σκορ ήταν στα επίπεδα του 3-4. Από εκείνο το σημείο όμως ο ΠΑΟΚ άρχισε να είναι πολύ πιο γρήγορος στη δημιουργία και το κυριότερο εύστοχος στα ελεύθερα σουτ που πήρε. Με τους Μπέβερλι, Ταϊρί και Ντίμσα να βρίσκουν σκορ από την περιφέρεια ο «Δικέφαλος» προηγήθηκε με 16-11 στο 9’ για να ολοκληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να προηγείται με 16-13.
Σοβαρός, ψυχωμένος και απόλυτα συγκεντρωμένος μπήκε ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους Θεσσαλονικείς να κλείνουν το ημίχρονο μπροστά στο σκορ με 43-35. Απόλυτος πρωταγωνιστής για τον «δικέφαλο του βορρά» σε αυτό το διάστημα ήταν ο Πάτρικ Μπέβερλι, με τον πολύπειρο γκαρντ να ηγείται της προσπάθειας του συνόλου του Βαγγέλη Μπούτσκου!
Συγκεκριμένα ο 37χρονος άσος σε κάτι περισσότερο από 15 λεπτά συμμετοχές μέτρησε 16 πόντους με 3/4 δίποντα, 3/3 τρίποντα και 1/2 βολές! Στο τρίτο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ βρήκε στο πρόσωπο το Ταϊρί τον ηγέτη και σκόρερ που έψαχνε, με τον Αμερικανό περιφερειακό να φτάνει τους 19 πόντους. Την ώρα όπου η Μπιλμπάο έμενε κοντά στο σκορ μειώνοντας σε 58-53 στο 29’ με τους Χίλιαρντ, Γιαβόρσκι να αναλαμβάνουν το σκοράρισμα . Οι Βάσκοι μείωσαν στον πόντο για το 60-59 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου αλλά σε εκείνο το σημείο … ξαναμίλησε ο Μπέβερλι έχοντας συμπαραστάτη τον Μουρ για το 68-63 στο 34’.
Ο Χίλιαρντ μείωσε σε 68-67 . Με τον Μουρ με τρίποντο να φτάνει στο 71-67 και με νέο τρίποντο του Γιαβόρσκι να μειώνει για το 71-70.Δύο καθοριστικά καλάθια των Μπέβερλι και Ταϊρί έφεραν το 75-70 στο 36’ πριν το τελικό 79-73. Τα δεκάλεπτα: 16-13, 43-35, 60-53, 79-73.

Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την Μπιλμπάο στο «Παλατάκι» για τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, θέλοντας να πάρει… εκδίκηση από την περσινή του αντίπαλο στην ίδια συνθήκη.
Στο γήπεδο για να παρακολουθήσει το συγκεκριμένο παιχνίδι βρίσκεται ο Αντρέα Τρινκιέρι. Ο έμπειρος Ιταλός τεχνικός, που θα βρίσκεται στον πάγκο του «δικεφάλου του βορρά» από το καλοκαίρι, δεν έχασε την ευκαιρία να παρακολουθήσει από κοντά τη μελλοντική ομάδα του σε ένα τόσο σπουδαίο ματς.

Μαζί του βρίσκεται και ο Μασιμιλιάνο Μενέτι, ο οποίος θα είναι ο πρώτος βοηθός του στον πάγκο του ΠΑΟΚ.

Την ανάγκη να βγουν μπροστά οι παίκτες – προσωπικότητες που έχει η ομάδα στον πρώτο τελικό με την Μπιλμπάο ανέδειξε ο Παντελής Μπούτσκος.
Ο προπονητής της ομάδας μπάσκετ του ΠΑΟΚ επεσήμανε ότι είναι μια μεγάλη πρόκληση για τον Δικέφαλο του Βορρά τα ματς αυτά και πώς να περιορίσουν μια τέτοια ομάδα, κάνοντας γνωστό ότι υπάρχει συχνή επικοινωνία με τον Τρινκιέρι.

Αναλυτικά όσα είπε ο Παντελής Μπούτσκος:

«Πραγματικά έχουμε πολύ ενθουσιασμό, πολύ υψηλό κίνητρο στο ξεκίνημα του νέου αιώνα της ιστορίας του συλλόγου, στο ξεκίνημα μιας νέας εποχής του μπάσκετ του συλλόγου. Έχουμε μία τεράστια πρόκληση μπροστά μας, είναι ένα ορόσημο να παίζουμε σε αυτόν τον τελικό και αυτό που μένει είναι να έχουμε υπομονή. Το Κύπελλο θα το σηκώσει η ομάδα, η οποία θα είναι καλύτερη σε δύο παιχνίδια. Αύριο έχουμε το πρώτο ημίχρονο, με πολύ συγκέντρωση και πολύ ενέργεια, θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε μία πολύ σπουδαία ομάδα.

Η Μπιλμπάο είναι η κάτοχος του τίτλου. Μας νίκησε δύο φορές φέτος, τη μία με μεγάλη διαφορά. Σεβόμαστε πάρα πολύ τον αντίπαλο. Η Μπιλμπάο έχει ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα, ότι έχει κρατήσει έναν βασικό κορμό και ότι έχει κάνει πολύ ποιοτικές προσθήκες. Έχει αναβαθμίσει ειδικά την περιφέρειά της με πολύ καλούς σκόρερ και αυτό τους δίνει το πλεονέκτημα να μπορούν να πάνε σε μεγάλο βάθος το play book.
Είναι μεγάλη πρόκληση για εμάς, για το πως θα σταματήσουμε μία ομάδα που έχουν πολλαπλές επιλογές, πάντα δημιουργούν καταστάσεις για προβληματισμούς για την αντίπαλη άμυνα. Είναι μεγάλη πρόκληση για εμάς να προσαρμόσουμε το πλάνο μας σε σχέση με τα δύο προηγούμενα παιχνίδια που τους αντιμετωπίσαμε και τη Μούρθια. Από εκεί και πέρα θα πρέπει να δούμε με πόση ένταση θα μπορούμε να ανταποκριθούμε και πως θα πολεμήσουμε στη μάχη των ριμπάουντ που θα κρίνει πολλά στη σειρά των τελικών».

Για το σχετικό χαρακτηριστικό της Μπιλμπάο:

«Έχουν κρατήσει τον κορμό. Έχουν μεγάλη ποιότητα και στην περιφέρεια, με παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν για τον εαυτό τους και για τους συμπαίκτες τους και σίγουρα έχει στην ρακέτα μεγάλο μέγεθος και παίκτες που μπορούν να σουτάρουν πάρα πολύ καλά. Είναι μία ομάδα που πραγματικά πρέπει να χακάρεις το spacing και τον timing που εκτελούν για τους οδηγήσεις σε επιλογές έξω από το comfort zones που έχουν. Αλλά σίγουρα, το μέγεθος που έχουν στην ρακέτα είναι ένας μεγάλος προβληματισμός για κάθε αντίπαλο».

Για τη ψυχολογία του ΠΑΟΚ:

«Η αλήθεια είναι ότι εδώ και δύο μήνες περίπου παίζουμε must-games. Αυτό βοήθησε πάρα πολύ την ομάδα να χτίσει τον χαρακτήρα της, το μέταλλο που έχει, να βγουν οι προσωπικότητες μπροστά, να συνδεθούν οι παίκτες πάρα πολύ μεταξύ τους. Σίγουρα, αυτό βοηθάει πάρα πολύ όταν έχεις να αντιμετωπίσεις τόσες μεγάλες προκλήσεις, γιατί όταν παίζεις σε μία σειρά τελικών, όσα σπουδαίος και αν είναι ο αντίπαλος, αυτό που σκέφτεσαι είναι το πως θα καταφέρεις να σηκώσεις το τρόπαιο».

Για το αν έχει επικοινωνία με τον Τρινκιέρι:

«Με τον κόουτς μιλάμε πολύ συχνά, από την πρώτη στιγμή που μας ανέλαβε, είμαστε σε συχνή επικοινωνία. Νομίζω, ότι είναι μία πολύ σπουδαία στρατηγικά στοχευμένη κίνηση και είναι πολύ σπουδαίο για τον ΠΑΟΚ που ο κόουτς έχεις όλο τον χρόνο να οργανώσει τις δομές και τον τρόπο λειτουργίας για τη νέα σεζόν. Από κει και πέρα είναι μεγάλη μου τιμή που μου δείχνει την εμπιστοσύνη του και την ελευθερία, αλλά και την ευθύνη».

Για τον κόσμο:

«Είναι απίστευτη η ώθηση που μας δίνει ο κόσμος για να καταφέρουμε ένα τόσο μεγάλο επίτευγμα. Για το πως μπορεί να μας σπρώξει την στιγμή που χρειάζεται, με πόσο ενθουσιασμό περιμένουν οι παίκτες να ζήσουν αυτήν την ατμόσφαιρα. Είναι κάτι πραγματικά σπουδαίο. Ακόμη και σε παιχνίδια που φαινόταν ότι είναι τελειωμένο, γιατί περάσαμε στους 8 με μισό δευτερόλεπτο διαθέσιμο, ότι υπάρχει αυτή η αύρα στο γήπεδο, αυτή η ατμόσφαιρα δεν μπορείς να τα παρατήσεις ποτέ, θα πρέπει να πολεμήσεις και για αυτόν τον κόσμο».

Για τους παίκτες

«Είμαστε μία ομάδα που έχει περιφερειακούς παίκτες, που έχει γκαρντ που μπορούν να δημιουργήσουν για τον εαυτό τους και για τους συμπαίκτες του. Έχουμε εξαιρετικούς σουτέρ, αλλά αυτό που πραγματικά νιώθουμε μία μεγάλη μας δύναμη, είναι το πόσο ενωμένο είναι το γκρουπ, με το πόσο έτοιμος είναι ο καθένας να θυσιαστεί, για τον συμπαίκτη που είναι δίπλα του και όλοι μαζί για την ομάδα».

Ο ΠΑΟΚ παραμένει συνεπής στα μεγάλα ραντεβού και για δεύτερη διαδοχική χρονιά θα βρεθεί στους τελικούς του Europe Cup, εκεί όπου θα μονομαχήσει και πάλι με την Μπιλμπάο.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» ωστόσο θέλει το τελικό αποτέλεσμα να είναι διαφορετικό απ’ ότι την περσινή χρονιά και αυτή τη φορά ο τίτλο να ντυθεί στα ασπρόμαυρα.

Ο πρώτος σπουδαίος τελικός θα πραγματοποιηθεί στη Θεσσαλονίκη, στην PAOK Sports Arena, την Τετάρτη 22 Απριλίου 2026 στις 19:15, ενώ η ρεβάνς θα διεξαχθεί στο Μπιλμπάο, στην Bilbao Arena, την Τετάρτη 29 Απριλίου στις 21:00 ώρα Ελλάδας.

Ορίστηκαν οι ημερομηνίες των τελικών του FIBA Europe Cup, με τον ΠΑΟΚ να αντιμετωπίζει την Μπιλμπάο στη μάχη για το τρόπαιο.

Η σειρά των τελικών αποτελεί επανάληψη της περσινής αναμέτρησης των δύο ομάδων, αυτή τη φορά όμως με διαφοροποιημένη τη σειρά διεξαγωγής των αγώνων.

Ο πρώτος τελικός θα πραγματοποιηθεί στη Θεσσαλονίκη, στο PAOK Sports Arena, την Τετάρτη 22 Απριλίου 2026 στις 19:15, δίνοντας στον ΠΑΟΚ τη δυνατότητα να ξεκινήσει μπροστά στο κοινό του.

Η ρεβάνς θα διεξαχθεί μία εβδομάδα αργότερα, την Τετάρτη 29 Απριλίου, στην Bilbao Arena, όπου και θα κριθεί ο τίτλος, με την ώρα έναρξης να αναμένεται να ανακοινωθεί το προσεχές διάστημα.

Από την Κυριακή του Πάσχα ο Δικέφαλος επιστρέφει στις προπονήσεις, με την προσοχή να στρέφεται αρχικά στο εξ’ αναβολής παιχνίδι με τον Άρη, που θα διεξαχθεί την Τετάρτη 15 Απριλίου (18:00) στο PAOK Sports Arena.

Αυτό θα είναι το πρώτο από μια σειρά πολύ απαιτητικών αγώνων, καθώς μέσα σε διάστημα 15 ημερών ο ΠΑΟΚ θα δώσει πέντε σημαντικά παιχνίδια. Συγκεκριμένα, θα αντιμετωπίσει κατά σειρά τον Άρη, τον Ηρακλή στο Ιβανώφειο, τη Μπιλμπάο στον πρώτο τελικό, το Μαρούσι για το πρωτάθλημα και εκ νέου τη Μπιλμπάο εκτός έδρας, στη ρεβάνς που θα κρίνει την κατάκτηση του τροπαίου.

Τα έδωσε όλα, ηττήθηκε, αλλά προχωράει ο ΠΑΟΚ! Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς έχασε με το οριακό 88-87 από την Μπιλμπάο στο Παλατάκι για την 6η αγωνιστική των «16» του FIBA Europe Cup, το αποτέλεσμα όμως αυτό δεν έχει κόστος, καθώς ο «δικέφαλος του βορρά» είχε ήδη προκριθεί στα προημιτελικά του θεσμού.

Πλέον, οι Θεσσαλονικείς, που τερμάτισαν στη δεύτερη θέση του ομίλου τους με ρεκόρ 4-2, θα αντιμετωπίσουν στους «8» τον πρωτοπόρο του Group N, δηλαδή το Περιστέρι Betsson, μετά τη σπουδαία νίκη του τελευταίου στην έδρα της Πετκίμσπορ. Σίγουρα, δηλαδή, θα έχουμε ελληνική ομάδα στην τετράδα του FIBA Europe Cup!