Μπροστά σε μία τεράστια πρόκληση βρίσκεται ο Ολυμπιακός, αφού τις επόμενες ημέρες, διεκδικεί την κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων Ευρώπης.

Την Τρίτη (9/6) το πρωί, οι ομάδες πόλο Ανδρών και Γυναικών του Θρύλου αναχωρούν από το αεροδρόμιο «Ελ. Βενιζέλος» με προορισμό την Μάλτα, για να συμμετάσχουν στα Final-4 του Champions League, το διάστημα 10-13/6.

Την Τετάρτη (10/6) στις 22:00, οι «ερυθρόλευκες» του Γιώργου Ντόσκα θα αντιμετωπίσουν την ισχυρή Ματαρό, στον ημιτελικό του Final-4 της διοργάνωσης στο National pool Complex, με στόχο τη νίκη-πρόκριση στον τελικό της Παρασκευής (12/6, 22:00), κόντρα σε μία εκ των Φερεντσβάρος και Σαν Αντρέου.

Την Πέμπτη (11/6) στις 22:00, στην ίδια πισίνα στην Μάλτα, η ομάδα του Ελβις Φάτοβιτς θα τεθεί αντιμέτωπη με την πανίσχυρη Προ Ρέκο, για τον ημιτελικό του Final-4 του Champions League, με «φόντο» τον τελικό του Σαββάτου (13/6, 22:00) με αντίπαλο τον νικητή του άλλου ζευγαριού Μπαρτσελονέτα-Φερεντσβάρος.

Η ομάδα πόλο Ανδρών του Ολυμπιακού είναι μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις στην Ευρώπη, στην ιστορία του αθλήματος, αφού βρίσκεται σταθερά στην «ελίτ», με οκτώ συμμετοχές σε Final-4 Champions League και δύο κατακτήσεις σε πέντε τελικούς, ενώ μετράει και ένα Super Cup.

Η ομάδα πόλο Γυναικών του Θρύλου θεωρείται ως μία από τις πιο επιτυχημένες στο άθλημα, αφού έχει στην «τροπαιοθήκη» της επτά ευρωπαϊκούς τίτλους (τρία Champions League, ένα LEN Trophy, τρία Super Cup), ενώ μετράει 12 συμμετοχές σε Final-4 Champions League και 13 παρουσίες σε τελικούς (έξι στο Champions League).

Στους ρυθμούς του επερχόμενου πρώτου προημιτελικού του Conference League κόντρα στη Ράγιο Βαγιεκάνο κινούνται τα πάντα στον οργανισμό της ΑΕΚ.
Η ψυχολογία όλων στο κιτρινόμαυρο στρατόπεδο είναι στα ύψη μετά τον εκτός έδρας θρίαμβο επί του Ολυμπιακού, που επέτρεψε στην ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς να αποσπαστεί πέντε βαθμούς από τους ανταγωνιστές της στη μάχη του φετινού τίτλου, ωστόσο οι αγωνιστικές υποχρεώσεις «τρέχουν».
Με την μάχη κόντρα στην ισπανική ομάδα να αποτελεί την επόμενη τεράστια πρόκληση.
Η αποστολή της Ένωσης έφτασε στο αεροδρόμιο των Σπάτων μέσα σε καλό κλίμα, με φίλους της ομάδας να δίνουν το «παρών» και να περιμένουν παίκτες και τεχνικό επιτελείο, δείχνοντας τη στήριξή τους πριν τη μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση.
Ο κόσμος φωτογραφήθηκε με τον Μάρκο Νίκολιτς και τους ποδοσφαιριστές, ενώ ξεχωριστή ήταν η υποδοχή στον Αμπουμπακαρί Κοϊτά.
Ο σκόρερ του νικητήριου γκολ στο «Καραϊσκάκης» γνώρισε θερμή αποθέωση, με τους φίλους της ΑΕΚ να τον χειροκροτούν και να τον αποθεώνουν.

Η απουσία του Νίκολα Μιλουτίνοφ δεν προβληματίζει τον Γιώργο Μπαρτζώκα τόσο όσο αυτή του Φρανκ Νιλικίνα εν όψει της αυριανής κρίσιμης εκτός έδρας αναμέτρησης του Ολυμπιακού κόντρα στην Αναντολού Εφές (22/1, 19:30)

«Ο Νιλικίνα έπαιξε χθες με ενοχλήσεις και δεν νιώθει έτοιμος να παίξει. Έχουμε αρκετές απουσίες στο ‘1’, είναι λίγο πρόβλημα μια που λείπει και ο Μόρις, οπότε πρέπει να το αντιμετωπίσουμε με κάποια τρικ. Ο Μιλουτίνοφ χτύπησε δυνατά και υπάρχει ένα πρωτόκολλο που πρέπει να ακολουθήσουμε. Έχει ένα πρόβλημα στον αυχένα από το τράνταγμα. Ευτυχώς έχουμε τον Τζόουνς και τον Χολ σε αυτή τη θέση και νομίζω πως δεν θα έχουμε κανένα πρόβλημα εκεί», τόνισε κατά την αναχώρηση της αποστολής.

«Δεν περιμένουμε κάτι άλλο από δύσκολο παιχνίδι. Η Εφές είναι ομάδα με ταλέντο και καλό προπονητή, δεν πάει καλά στην Ευρωλίγκα, αλλά πάντα παίζει για την υπερηφάνειά της. Πιστεύω πως κάποια στιγμή θα αντιδράσει, ελπίζω να μην είναι απέναντί μας», ανέφερε ο προπονητής των Πειραιωτών.

Για το γεγονός ότι αντιμετωπίζει τον Σέιμπεν Λι είπε: «Όλοι έχουμε πολύ καλά αισθήματα για τον Σέιμπεν, είναι καταπληκτικό παιδί και καλός παίκτης. Απλά εμείς θέλαμε περισσότερο έναν παίκτη στον άσο, γιατί στο ‘2’ ήμασταν πολύ γεμάτοι. Δεν ήταν θέμα ποιότητάς του, αλλά θέμα χημείας. Εκεί παίζει πολύ καλά, σκοράρει πολύ. Το αν έχει έξτρα κίνητρο είναι ανθρώπινο, καθένας θέλει να παίζει καλά απέναντι στην παλιά του ομάδα, οπότε θα παίξει με το μεγαλύτερο κίνητρο».

Στο αν εστιάζει στα θετικά ή τα αρνητικά μετά από ένα ματς υπογράμμισε: «Δεν μπορείς να μένεις μόνο στο ένα ή στο άλλο. Δείχνουμε τι παίξαμε καλά αμυντικά και επιθετικά, αλλά και τα διαστήματα που παίξαμε εκτός πλάνου όταν χαλαρώσαμε. Είναι ανθρώπινο, καταλαβαίνω τους παίκτες, είναι πολύ δύσκολο να είσαι συγκεντρωμένος 40 λεπτά».

Για την αύξηση των ασίστ είπε: «Κάθε παίκτης που ήρθε ξέρει καλά σε ποια ομάδα έρχεται, ποια είναι η φιλοσοφία και τι πρεσβεύει. Όσο πιο γρήγορα πειστεί ότι αυτός είναι ιδανικός τρόπος, τόσο καλύτερα για την ομάδα».

Τέλος, για το αν ο Σάσα Βεζένκοφ είναι στην καλύτερη φάση της καριέρας του, επισήμανε: «Πιστεύω πως δεν είναι στην καλύτερη φάση της καριέρας του. Έχει τέτοιες δυνατότητες που μπορεί να βελτιώνεται συνέχεια και να κερδίζει περισσότερα πράγματα. Τα ατομικά επιτεύγματα δεν είναι τόσο σημαντικά, αλλά ο τρόπος που παίζει είναι φανταστικός, αλλά προέρχεται από τον τρόπο που παίζει και τη σκληρή δουλειά».